重症肺炎与高死亡率（短期和长期）以及肺部和肺外并发症有关。对重症肺炎进行适当的诊断和及早开始适当的抗菌治疗对于提高重症患者的生存率至关重要。识别潜在的致病病原体对于抗菌素管理也至关重要。然而，对大多数患者，尤其是患有慢性基础疾病的患者，确定病因诊断具有挑战性；以前接受过抗生素治疗的人；和那些接受机械通气治疗的人。此外，由于抗菌治疗必须是经验性的，因此国家和国际指南建议根据当地的流行病学情况进行初始抗菌治疗；对于入住重症监护病房的患者，可以获得有关疾病管理的具体建议。
遵守肺炎指南与重症肺炎的更好结果相关。然而， 对重症肺炎的持续和必要研究是广泛的，需要对宿主免疫反应、疾病严重程度评估、微生物原因、耐多药病原体的危险因素、诊断测试和治疗方案提出不同的观点。
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