2020年3月20春分，昼夜均分
公元前138年，汉武帝刘彻派遣张骞出使西域，这一年刘彻19岁，张骞27岁。而河西走廊开始正式走入中国人的视野。
甘肃省是中国西部的一个省份，它的形状犹如一个如意，东起乌鞘岭，西至星星峡，，南侧是祁连山脉，北侧是龙首山，合黎山，马鬃山。地处黄河以西，形似走廊，于是被人们称作河西走廊。它的形成源于数亿年前的一次地壳剧变，欧亚板块因为印度次大陆板块的撞击，而缓慢隆起，从而形容地球上最高也最庞大的地质构造体系——青藏高原。与此同时，一条平均海拔在4000以上的弧形山脉被顶推隆起——祁连山。在祁连山脉的北麓自然形容了这条咽喉般的狭长走廊，它南北沟通青藏高原和蒙古高原，东西连接着黄土高原和塔里木盆地。
这个星球上除了海洋以外，几乎所有的地形地貌，都在这条走廊上呈现。它是通向中亚西亚的必经之路，更是东西方文化交流史上的一条黄金通道。后来文明史上的丝绸之路，注定从这里穿过。
公元前135年5月，太皇太后窦太后去世，刘彻22岁，张骞出使西域已经3年被软禁于匈奴。貌似归顺的张骞使匈奴放松了对他的警惕和戒备，这也许跟他的性格和为人有关系。据司马迁在《史记》中的描述“为人强力，宽大信人，蛮夷爱之”。
时间缓缓流逝，公元前133年春，张骞出使西域第五年，汉武帝失去等待张骞归来的耐心，即使在孤立无援下也要开始对匈奴的反击。“马邑之谋”揭开了对匈奴站略反击的序幕。。这位年轻气盛，胸怀大志的皇帝将把汉帝国带入一个开疆括土，威仪天下的崭新时代。一幕围绕争夺河西走廊的政治谋略与军事行动大戏走向高潮。
“马邑之谋”失败后，公元前129年，匈奴对汉朝又一次发起进攻。汉武帝派出四路大军进攻匈奴，一路无功而返，两路折损。唯独车骑将军卫青那一支出其不意地深入直捣匈奴祭天圣地，首次俘虏了匈奴将士近千人。这就是名噪一时的龙城之战。
时光匆匆，经过13年跌宕起伏的出使经历，公元前126年，张骞和他的妻子还有随从堂邑父从西域归来。这位探险家的奇谈经历被司马迁收录在《史记.大宛列传》中。成为后人了解西域最宝贵的资料。
而司马迁在史记中称之为“凿空”之功，绝非妄言。
汉帝国与匈奴对决已愈演愈烈，打通河西走廊，挺进更广阔的世界，已成为这个中原帝越来越清晰的宏阔梦想。
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