在“鸦片战争三部曲”中文版第二部《烟河》出版之际，阿米塔夫·高希再次来到中国。对阿米塔夫·高希来说，中国，他并不陌生。
本来只是对贸易感兴趣，他想知道，贸易中的平凡百姓的故事以及贸易对国家的影响，没想到研究得深了，竟然拉扯出鸦片战争，还拉扯出一段不凡的历史。
为了写好鸦片战争背景下的历史小说，高希多次来到中国调研，东莞虎门、炮台，和鸦片战 争有关的纪念馆，高希都逛了个遍。为了能了解的更深，与本地人直接交流，他还专门学了 粤语。
“中国人对鸦片战争印象很深，几乎是人人都知道这一回事，可是在印度，鸦片战争这一历史几乎是被忽略遗忘的。”高希说。
然而，印度其实也与鸦片战争息息相关。印度人与鸦片战争到底什么关系？印度人们为何选择遗忘？鸦片战争下印度与中国受到什么影响？贸易之门到底是如何打开的？
带着疑问深度研究，于是高希的三部小说《罂粟海》、《烟河》、《烈火洪流》诞生了。三本小说都以19世纪印度参与英国对华走私鸦片、参与鸦片战争为背景，被称为“鸦片战争三部曲”。
高希说，他写小说是希望让印度人重新审视印度和中国的历史、印度在亚洲的历史，同时也让中国读者注意到印度在鸦片战争中所扮演的角色。
从记者、学者到作家
“我不仅是社会人类学学者，也做过记者，曾供职于《印度快报》。我也是历史学者。所有这些技能都从不同的角度帮助我写作。比如做学者的经历有助于我收集资料——对于作家而言，收集资料的能力很重要。”
阿米塔夫·高希出生于加尔各答，成长的脚迹遍及印度、孟加拉国和斯里兰卡等地。他曾就读于新德里大学，毕业后转而前往牛津大学研习社会人类学博士学位。此后，高希曾在印度和美国多所大学执教，包括德里大学、哥伦比亚大学、皇后学院、哈佛大学。
多元的文化背景影响人对自身的文化认同，高希说，他是一个印度人，更是一个全球化的印度人。
从小热爱阅读，书店对年幼的高希来说就如同天堂一般美好。长大后，他成了一名记者；后来研究历史，也是出于心底对阅读的热爱，他最后走上了作家之路，成为一个专职小说家。
自 1986 年出版第一部小说《理性之环》之后，阿米塔夫•高希笔耕不辍，出版了《阴影线》《玻璃宫殿》《加尔各答染色体》和“鸦片战争”三部曲等作品，获得包括法国美第奇奖、印度挲诃德耶学院奖、英国阿瑟 • 克拉克科幻奖等奖项。
2007 年，阿米塔夫·高希被印度总统授予印度最高 荣誉“杰出贡献奖”；2010年，与著名作家玛格丽特·阿 斯特伍德同获丹·大卫奖。
“我时刻关注的是小人物的生活”
“我开始想写的并非是鸦片贸易，而是19世纪移民海外的印度劳工和苦力的故事——当时很多印度契约劳工移民到马来西亚、斐济和特立尼达等地。后来我发现，他们大都来自英国在印度种植鸦片的地区，于是我的小说就和鸦片贸易联系在一起了。”
写作研究中，高希发现虽然在中国关于鸦片战争的研究很多，但大多数中国人脑海中的鸦片战争与印度无关，甚少人知道印度参与了鸦片战争。
“甚至印度人自己也已经将自己曾卷入鸦片贸易的事实忘得一干二净，但是，当时运往中国的鸦片都是印度种植的，中国市场90%的鸦片来自印度。中国罹受的苦难是人类历史上最深重的罪孽之一。我们不该遗忘。”
19 世纪，在英帝国的殖民统治下，灾难深重的印 度大面积种植罂粟花，炼制鸦片运往中国。而且，英国进攻清政府的战士有百分之五十以上的人是印度人。“英国在印度购买雇佣兵，为当时的英国人服务。”
“忘记历史就意味着背叛”，高希以其敏锐的目光，学者的严谨、历史学家的高度以小说形式深刻地重现了那一段罪恶的历史，“我时刻关注的是当时小人物的生活”。
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