如何学好介词——on off about

01 小介词大学问

我们首先来看一道题，下面这个句子到底怎么填：

She wrote a book _______（about/on）slavery.

试试看，要相信自己，你的答案很可能就是对的！

下面是公布答案的时间：

on和about都可以，它们都有“关于”的意思。

那它们究竟有什么区别？

这次我先来说答案，大家一起来思考：

She wrote a book about slavery 表示她写的这本书涉及到奴隶制度，比如《汤姆叔叔的小屋》，讲的是黑人奴隶Tom的悲惨生活，其中就涉及到了奴隶制度。而She wrote a book onslavery则表示这本书的主要内容完全围绕奴隶制度展开，可能包括奴隶制的前世今生、它对黑人种族造成的伤害等等，并且这很可能是一部非虚构类作品，比如 The Cambridge World History of Slavery.

你可能会说，一个小小的介词，居然能对句意造成这么大的影响，那我们想把英语学好岂不是更没希望了？

别急，先不要这么悲观。其实，介词并不难，而且一旦你领悟了其中的诀窍，你会发现介词要比冠词简单多了，而其中最核心的秘诀就是：掌握介词的空间含义。

没错，几乎每一个介词都有它的空间含义，至于其它的意思，其实都是由它的空间含义引申而来的。也就是说，如果我们能掌握介词的空间意义，那么就算没有词典，我们自己也可以推演出介词在不同情景中的含义！

先别太激动哈，首先不要因为这个原因就扔掉你的词典，它会哭的，其次文章还是要好好读的，仔细体会本文的每一个句子，并付诸实践，你也可以霸气地将介词踩在脚下！

就拿这道题来讲，on的空间含义是：一个物体与一个平面直接接触，并对平面产生了压力。画成图像就是：

这就是on最基本的空间意义，所以我们有：

A cup on the table

桌子上的一个杯子

You are standing on my foot.

你踩到我的脚了！

He is sitting beside her on the sofa.

他正挨着她坐在沙发上。

但是，on的用法绝非仅限于此，由基本空间含义可以引申出on的其它复杂用法。

1. 情感意义上的压力

这一点很好理解，物理意义上的压力稍作引申，便能得到情感意义上的压力，比如被压迫感、屈尊等令人不快的事，它们就仿佛压在我们的身上，给我们造成精神上的困扰。

举个例子，《战狼2》里瑞秋曾经指责过不愿帮助冷锋的人：shame on you，字面意思就是把耻辱压倒你们头上，也就是为你们感到羞耻。

再比如，如果你对一个坏蛋说：bad luck on you，就表示把霉运压倒坏蛋头上，也就是“你迟早会遭报应的”。

需要注意的一点是，这种用法只适用于令人不快的事情，比如上面的shame on you和bad luck on you。如果你想说祝你好运，就不能说成good luck on you，因为好运无法体现出令人不快的压迫感，与on相矛盾（正确的说法应该是good luck with you）。

2. 关于（注意与about的区别）

On表示物体与平面完全接触，引申为观点或著作等完全接触到某一话题，也就是“完全关于”，比如

a book on slavery，意思就是一本聚焦展现奴隶制的书。

那么，这里的关于与about有什么区别呢？

About的空间意义表示围绕某个中心转圈，而且不会接触到中心，如下图：

由这个空间意义引申出 about 的话题意义，就是与某个话题相关，而且也仅仅是相关。

根据 on 和 about 在空间含义上的差别，不难推导出两者作“关于”之意时的细微差别，即 on 表示的“相关”是直接的、完全的相关，而 about 只能表示一定程度上的相关，相关程度要比on弱一些。

这也就解决了文章开头提出的问题：a book about slavery 表示这本书在一定程度上涉及到了奴隶制，而 a book on slavery 则表示这本书彻头彻尾讲述的就是奴隶制这一社会制度。二者在语法上都是正确的，只是各有不同的暗示而已。

类似地，an opinion about this ban，就暗示着观点内容仅仅是与这项禁令存在某种相关关系，比如此禁令给社会造成的某些间接影响；而 an opinion on this ban，则表示该观点完全围绕此禁令展开，比如论述禁令的利弊等。

3. 持续、存在、发生

小物块紧贴于平面上，这是一种持续的、客观存在的状态，由此可以引申出“存在、正在进行”的副词意义，看下面几个例子：

• The light was on and the door was open.
  灯亮着，门开着。

• Our deal is still on.
  我们的协议仍然有效。

• Ongoing crisis
  持续进行的危机

由此引申义继续向外引申，可以得到“继续、坚持”的意思，比如我们熟悉的come on（加油），go on（继续），keep on（坚持住），move on（继续前行）。

03 介词词库

看到“空间含义”的威力了吧——只要我们掌握了某个介词的空间含义，再据此向外引申，我们就可以得出这个介词的所有其它释义！

这里需要注意的一点是，所谓“引申”不是漫无目的的想象，而是在查看词典释义后，用联想的方式，将这个介词的各个释义与它的空间含义建立某种相关关系。

有点难懂？没关系，不用看懂，下面我就用off的例子把上面这个句子翻译成人话：

根据柯林斯词典，off的空间含义是

If something is taken off something else or moves off it, it is no longer touching that thing. 用图像表示就是：

那么，如果我把ball换作人，desk换作交通工具，这就对应了off的第二个词典释义“从交通工具中走下来”：When you get off a bus, train, or plane, you come out of it or leave it after you have been travelling on it.

由动态过程还可以引申到静态过程。如果我把ball换作岛屿，把desk换作与岛屿相邻的陆地，这就对应了off的第三个词典释义：If something is situated off a place such as a coast, room, or road, it is near to it or next to it, but not exactly in it. 如下图所示:

这个句子就可以描述为 The private island is situated off the coast.

这里需要注意的一点是，岛屿与陆地一定要相距很近才可以用off，如果是日本岛和亚欧大陆，那就不能用off，只能用beside（Something that is beside something else is at the side of it or next to it）。

由off介词意义“离开”还可以引申出它的副词意义：

1. When you take off clothing that you are wearing, you remove it from your body.

例句：Take off your T-shirt. 脱掉你的T恤衫。

2. If you go off, you leave a place.

例句：She drove off. 她驾车离开了

3. If you keep off a subject, you deliberately avoid talking about it.

例句：You are off the topic. 你跑题了（尤其适用于英语辩论！）

除此之外，off还有“降价”“不在工作中”“离某地有多远”的意思，这里就留给大家作为课后作业啦

转自Steven 英语逆袭君。