尸毗王割肉救鸽
尸毗王 来源网络
佛成道之前的修行事迹，称为“本生故事”。在敦煌莫高窟二五四窟(北魏)北壁的壁画中，用绘画的形式描述了尸毗王“割肉救鸽”的事迹，只画了割肉和过秤两个情节，属莫高窟最早的连环故事画之一。
莫高窟254窟
早在释迦牟尼佛的前身，为尸毗王时，慈悲仁厚，广行菩萨道，唯求作佛。帝释和毗首羯磨为试探尸毗王的慈悲与道心，就相约化成老鹰和鸽子，演出猎食逃命记。鸽子躲入国王臂弯，老鹰疾飞猛追前来；国王表明救护一切众生的决心，老鹰抱怨道：“您渡一切众生，难道我不在一切众生之内吗？为何唯独不受您的悲悯而抢夺我的食物?”国王说：“我曾发愿，若有众生前来投奔归附，必当保护。你需要什么食物?尽管说，我也一定满你的愿。”老鹰毫不客气，直索“新杀热肉”国王深思，“这就难了，不杀生，如何取得呢?想我这身躯，老病死之后，转瞬间即腐败臭烂，既然老鹰要，就布施给它吧!”于是国王唤人拿刀，自己割下大腿肉给老鹰。不料老鹰竟然还要求：“我要你肉的重量与鸽子相当，斤两可别骗我呀”国王又命左右拿来天平，让鸽子停在一端、另一端摆国王割下的身肉。奇怪的是，此时鸽子重量急遽增加，国王身肉相对变轻。全身肉几乎割完了，还是小鸽子重。
国王菩萨决心舍尽全身，以求与鸽子等重，于是奋力挣扎要爬上天平。鲜血淋漓、颤抖摇晃的身躯，连老鹰看了也不忍。“大王，您这是何苦?鸽子还我就得了。”国王坚持悲愿，以手攀爬秤子，不料一使力，肉尽筋断，失控摔跌在地，却再度起身上秤。其心坚定无悔，感得大地震动、枯树生华，天降香雨、天女歌赞此菩萨必当成佛。国王便作誓愿，“我割肉血流，不嗔不恼，一心不闷以求佛道者，我身当即平复如故。”霎时，身体恢复完好如初。人天见之，皆大悲喜。释迦牟尼佛于是圆满布施波罗密。原来，白鸽是帝释天变的，老鹰是毗首翔摩变的。他们用这种方法来考验尸毗王对佛、对普度众生的坚定至诚。
莫高窟275窟
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