丹麦王子异常俊美,为了避免发生骚乱,他平日不得不用七层面纱蒙住自己,王子说找不到容貌跟他相配的女子,他就不结婚。
邻国的公主看了王子的画像后就疯狂的爱上了他,对王子的爱慕使她每天心事重重,郁郁寡欢。她的国王父亲一再的追问她到底是怎么了,她都说:“没什么,没什么!”终于有一天,她鼓足勇气,闯入父亲的书房,跪倒在地,向他讲述了自己对丹麦王子的一片痴情。她说:“爸爸,我求求你,派人去问问他愿不愿意娶我。”
国王对她说:“你起来,我马上派遣使臣出使丹麦,我的实力比丹麦王的实力强,他不敢拒绝我。”
使臣们到了丹麦王宫,丹麦国王派人请出了丹麦王子,使臣向王子提出提亲的请求。王子掀起第一层面纱,问使臣:“你们的公主像我这样美么?”
使臣回答:“是的,尊敬的殿下。”
王子掀起第二层面纱:“像我这样美?”
使臣顿了一下,说道:“是的,尊敬的殿下。”
王子掀起第三层面纱:“还像我这样美?”
使臣沉默了一阵,说:“不,殿下。”
“那你告诉她我不愿意娶她。”
“可公主她说,”使臣为难地说:“如果您不愿意娶她,她将上吊自杀。”
王子当即找出根绳子给使臣,说:“带上这根绳子回去,回去让她上吊吧。”
使臣带着绳子回到国内,国王大发雷霆,但公主在旁边边哭泣边请求。结果,国王只好答应公主一个月后再次派遣使臣去丹麦。在这一个月里,公主每天泡着大马士革玫瑰挤出的汁液出沐浴,让皮肤更加香甜润滑,枕着蔷薇花瓣缝成的枕头,让脸部白皙柔嫩,除了沐浴的时候,身上都裹着厚厚的一层珍珠粉。一个月后,她美得让人炫目。
使臣依照国王的吩咐再次出使丹麦,这一次,王子掀起前三层面纱:“你们的公主像我这样美吗?”
使臣回答:“是的,尊敬的殿下。”
王子掀起第四层面纱,“像我这样美?”
使臣沉默了一阵,说:“是的,尊敬的殿下。”
王子掀起第五层面纱:“还像我这样美?”
使臣垂下了头:“不,殿下。”
“那你告诉她我不愿意娶她。”
“可是公主她说如果您不娶她她就用刀子自杀。”
“带上这把刀回去,让她用这把刀自杀吧。”
使臣带着刀子回来了。国王气愤地要向丹麦宣战,但公主在旁边苦苦哀求劝解,才使他平息了怒气。公主在接下来的几个月里,一边向父亲恳求再次出使丹麦,一边让仆人花重金搜集世界上最美丽的裙子。等国王终于答应,再次派遣使臣出使时,仆人也费尽千辛万苦,找到了世界上最美丽的裙子。
那是条多么美丽的裙子哟!裙摆上闪着耀眼的光芒,太阳照在裙子上,羞愧地隐去了自己的光芒。裙身上秀的图案又是多么的温柔,柔和的月光泻在裙子上,月亮觉得自己是多么的粗犷。它的颜色又是多么的让人感到静谧,寂静的黑夜见到它,也嫌自己吵闹。
公主穿上了最美丽的裙子,她美得让人不愿闭上眼睛。
使臣见到了王子,王子掀起前五层面纱:“你们的公主像我这样美吗?”
使臣回答:“是的,尊敬的殿下。”
王子掀起第六层面纱:“像我这样美吗?”
使臣垂下了头:“是的,尊敬的殿下。”
王子掀起最后一层面纱:“还像我这样美?”
使臣弯下了身:“不,殿下。”
“那你告诉她我不愿意娶她。”
“公主说您如果还不娶她她就拿枪自杀。”
“让她用这把枪自杀吧。”
使臣又带着枪回来了,国王火冒三丈,而公主却哭着说:“父亲,我求求您,让我自己去见见他。”国王更加恼怒,认为公主愚蠢的无可救药,下令把公主锁在宫殿里哪也不许去。一天,公主偷偷假扮成宫女逃了出来,带着她那条美丽的裙子,和王子的绳子,刀和枪,一起去了丹麦。
丹麦王宫里养花的宫女死了,需要再招一个宫女来养花。公主走到负责招人的老宫女面前说:“我愿意进宫养花。”老宫女想:“这个姑娘有花的美貌,雪白的皮肤和好闻的香味,照看花是最适合不过的了。”于是,公主就被带进宫,做起了养花女。
养花女整日穿着粗布的衣服,吃着粗粝的饭食,她娇嫩的手指被泥土染黑,繁杂的劳动让她的肌肤不再柔软,头发不再光润。
每天的凌晨三点,养花女都会来到一株蔷薇面前,她把自己的心口对准蔷薇枝上最大的一根刺,强忍着疼痛让刺穿透自己胸口雪白的皮肤,皮肤下年轻有活力的血肉,直直地扎进自己的心脏里,蔷薇吸满一刻钟的血后,便自己缩回了刺。每日的喂养,蔷薇终于开了一朵花,这是朵美丽绝伦的蔷薇:由花心向外逐渐晕染的红色,花心是红到发紫的酒红,像爱人心口留下的厚重的深情,接着第二层是深沉暗红色,第三层是明媚的正红色,第四层是活泼的嫣红色,蔷薇的最后一层,是透明的,没有任何颜色,像是恋人爱而不得时,绝望的泪水。
这朵美丽的蔷薇吸引了众人的注意力,国王为了它举行了盛大的宴会,所有看过它的人都在称赞这朵美丽的蔷薇,包括他们蒙着七层面纱的王子。但没有一个人想起,那个养出这朵蔷薇的粗糙的养花女。
等到众人散去,养花女走到蔷薇前,轻柔地爱抚着蔷薇,就像在爱抚王子的脸,她低声地呢喃着:“蔷薇,蔷薇,我的爱人,我能见到他么?我的爱人。”
蔷薇说:“他说他今晚要来看我。”
养花女欣喜若狂地跑回自己的屋子,找出世界上最美丽的裙子,洗干净自己的手指,面孔和头发。她在王子给她的绳子,刀,和枪中,挑选了刀子随身带着,以便让王子认出自己。
夜晚到来了,养花女站在蔷薇旁等待着,穿着那条如同星河般的裙子。遥遥的一个人影走了过来,是王子。他今夜没有蒙面纱,美丽的就像黑夜,拥有寂静与群星。养花女见到了她的王子,发现自己比之前更要狂热地爱着他,满腔的热爱简直要从胸膛溢出。
她深情地凝望着王子,很快王子发现了她,也发现了她身上美丽的裙子:“你是谁?”
她激动地近乎哽咽:“我是向你求过三次婚的公主,一个深深爱着你的人!”
王子皱起眉头:“哦,你是那个要自杀的公主。你为什么会出现在这里?”
“我穿着世界上最美丽的裙子,从我的国家来到丹麦,为了亲自向你求婚。”养花女拉了拉裙子长长的摆,裙摆泛出迷人的光晕。
王子看了她一眼:“我说过我不愿意娶你,这条裙子确实是世界上最美丽的裙子,我今晚来看望的蔷薇,也是世界上最美丽的蔷薇,可你为什么要穿着与你不相配的裙子,站在与你不相配的蔷薇旁边呢?”
养花女的心痛的撕成了很多瓣,血液冷的要凝固一般,她伸出手想要按着疼痛的太阳穴,却发现洗干净的手指上不知何时又沾满了泥污,散在肩上的发,干枯黯哑,裸露在外的肌肤干枯且有因缺水产生的皱纹,她在很久以前,就已经不是一个公主的样子了。她穿这样美丽的裙子,更加地显示了她的不美丽。
养花女痛哭道:“你只能看到外表么?你感受不到我对你的爱么?!你就只有这样地肤浅么?!是我为你找到世界上最美丽的衣裙,养出最美丽的蔷薇啊!”
王子平静地回答:“你爱上我,不是因为这肤浅的外表么?”
养花女凄惨笑了:“是啊,最可笑的是我爱上你的肤浅,你肤浅的外表站在那儿,竟然成了我信仰的一部分。”
她说完这句话,抽出了身上的刀,狠狠地插在了自己的心脏里,她插进去的位置上,还有蔷薇刺刺进去的伤痕。
王子越过养花女,走到蔷薇的旁边,把它连根挖了出来,小心翼翼的放进带来的金匣子里,轻柔地合上匣盖子。他今晚来是为了亲自把蔷薇带回自己的宫殿里,他要把这朵和自己相称的最美丽的蔷薇,种在自己的床头。
王子抱着金匣子,蒙上他的七层面纱,看了眼死去的养花女,说:“这个疯子。”
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