故事情节发展走向发生了变化。不再提那个神秘的邻居了，而是指向一起案件。
父亲阿蒂克斯是一个律师。要替一个黑人做辩护。在这之前，已经有小镇居民讽刺挖苦他们一家人了。起初，孩子们不明白怎么回事。
渐渐的，事情越来越明朗。尤其是进行公开审判。“我”和哥哥杰姆偷偷溜进法庭。
原来，镇上有一家穷白人，尤厄尔一家。他家很多孩子，父亲尤厄尔是一个无赖，从不工作，全家依靠政府救济金过活。黑人汤姆每天下班路过他家门口。他家大女儿常常叫汤姆帮她一些小忙，搬柜子之类的活。
这一天，尤厄尔家里面传来刺耳的尖叫声。然后尤厄尔向警察报警说，黑人汤姆强奸了他的女儿。
庭审现场，经过法庭辩论所有人都明白一个真相。黑人汤姆没有犯罪，他是被尤厄尔女儿冤枉的。她想亲吻黑人却被拒绝，她为了掩饰这一事实：一个白人要亲吻一个黑人。这是一件极其丢人现眼的事情。她就要杀死黑人。于是她诬告汤姆。
在律师父亲的问询下，事实真相一步步显露出来，汤姆右臂残疾，尤厄尔女儿脸上的伤是右手导致的。汤姆没有能力用手臂扼住女人喉咙并且伤害她。整个案件只有两个口供作证，而且漏洞百出。可是，这个小镇居民骨子里有一种认识，黑人就是撒谎做恶的坏坯子。没有人相信黑人汤姆。所以陪审团讨论结果依然是判定汤姆有罪。
汤姆被关进看守所等待上诉。可是，他一直生活在这个小镇，他对人们的认识十分清楚，决心放弃自己。他在大庭广众之下跑向铁丝网，被枪杀而死。
尤厄尔并不满意这个结果。他去威胁律师，说是这件事他绝不罢休，又跟踪辱骂汤姆的妻子，后来在警察的干预下才停止。
在“我”和哥哥参加狂欢节活动回家路上，发现有人跟踪我们，并且袭击了我们，杰姆的胳膊被打断，依然勇敢起来救我，最后危险关头有人出来帮助我们，杀死了袭击我们的人。后来发现是尤厄尔，他倒在地上，肚子上插着一把刀。
当我发现在凶手手下救下我们的人是“怪人”邻居时，我第一次看见他。这个神秘的人第一次出现在别人面前。他牵着我的手一起走出我家门，他的手格外柔软温暖。他回家了，再也没有出门。
原来他因为小时候犯过一点错，就被父亲关在家里。他因此也不再出门，有了社交恐惧症。但他是一个善良的人，送给孩子们礼物，给杰姆补了破裤子。这次更勇敢伸出援手救了两个孩子。
警察为了保护怪人邻居，不让他成为众人瞩目的焦点，对外宣布说尤厄尔是自己摔倒在刀子上。黑人汤姆案件到这里彻底结束。但，小镇居民依然没有变化，依然歧视黑人。
人，生而平等。这写在法律法规上很久了，但要实现它，却需要更久的时间。
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