城市的发展见证了一个文明的进程，而现代化让城市更加单一、更具功能化，但却失去了曾经的美感。坐在任何一个城市的CBD，都有着似曾相识之感。好在还有很多欧洲的小城市，保留着曾经的历史建筑，整个规划也尽量保持着统一的风格，在现代化发展的同时保留曾经的美。
英国建筑评论家欧文•哈瑟利写了这本《横跨欧洲的列车》，带领我们徜徉于欧洲的那些历史名城之中，体会者城市规划和建筑设计的有趣之处，二十四座城市带给我们完全不同的二十四种风格，它们代表了更具特色的欧洲。
欧洲城市和任何一个发展中的城市一样，很多都慢慢的失去了他自己的特色。作者所介绍了的二十四个城市中既没有巴黎、伦敦等首都城市，也没有米兰、威尼斯等著名的旅游城市。就像作者所说这本书没有讨论其他的“非欧洲”类型，作者选择的更多的是具有典型欧洲特色的城市。但其实就像作者不了解非欧洲城市一样，对于中国读者来说，对于欧洲建筑、欧洲的城市也是较为陌生的，因此这本书的阅读就有了硬核的感觉。
欧洲建筑有着他自己的风格，完全不同于中国的古典建筑。曾经看到过一种说法，中国的建筑更重注重于舒适性、但不要求于长久保存，因此中国的建筑多为木质结构，在漫长的历史中会逐渐消亡；但欧洲古建筑非常多都是石质建筑，很多建筑经过漫长的历史，还保留在城市的各处，这就给各个城市带去了完全不一样的历史底蕴。虽然欧洲的历史也许并没有那么的长久，但从建筑中却可以给人一种沧桑之感。在很多欧洲的历史小城，就有回到欧洲中世纪的质感，古典主义、哥特式、巴洛克式、文艺复兴式等建筑随处可见。
雅典，曾经古希腊的首都，书中虽然没有一章专门介绍雅典这座城市，但雅典古建筑的形式却深深地影响着欧洲。虽然整个欧洲的建筑风格在不断的变化之中，各个地区、各个时期也形成了各自的特点，但归根溯源，都会提到雅典的古典主义。曾经深远影响欧洲的希腊文明，必然把建筑风格也遍布欧洲；就像中国的古建筑也是会受到汉唐的影响一样，建筑也有着整个的历史发展脉络。
但历史毕竟已经成为历史，现代已经到来。现代建筑所要考虑的还有更多功能性的要求，因此每个城市的建筑风格也会变得不一样。在历史和现代之间，探寻着每一个城市的美好，在这本书的二十四座的城市中，每一个城市都有着它独具特色的美，有着完全不一样的风格。
历史名城波尔图其层层堆叠的建筑，“站在中间，就像站在一副立体派的画里，一个更陡的斜坡，以近乎疯狂的角度俯冲向河内，城市就是以河边的古巷口命名的，对于我这样一个在北方的天气和清晰的风景里才能有家的感觉的人，这座城镇景观令人眩晕，造成了一种介于兴奋和令人眩晕的焦虑感之间的状态。”波尔图这种繁复的建筑，这种强烈的压迫感，这种独具匠心的设计，肯定有其功能性的考虑，但也成了其特有的景观。
而马德里这是完全另外一种建筑形式，没有顶的市政广场、红砖银行大厦、红色帕特梅拉斯，马德里把红砖艺术和极简艺术发挥到极致。
每个城市都有着其历史根源，有其现实考虑，欧洲的城市也在发展变化中。读着这本《横跨欧洲的快车》，跟随着作者徜徉于欧洲的城市之间，在历史与现实之间徘徊，体会着古典建筑之美，体会着现代所带来的改变，也体会着一个多元化的欧洲。
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