答：inode（即index node，索引节点）是类Unix OS中保存文件系统中的对象元数据的数据结构。全文完，谢谢食用。
……开玩笑的，下面稍微深入地谈谈inode，以及与它相关的一些小知识。
所谓“文件系统中的对象”，是个非常广义的概念，毕竟Linux中几乎一切都是文件，包括普通文件、目录、设备、管道、Socket等等。inode就用来保存这些东西的元数据，不包括具体的数据，也不包含文件名。具体来讲，inode中主要存储以下这些元数据：
- inode编号
- 文件大小
- 占用的块数目与块大小
- 文件类型（普通文件、目录、管道，etc.）
- 存储该文件的设备号
- 链接数目
- 读、写、执行权限
- 拥有者的用户ID和组ID
- 文件的最近访问、数据最近修改时间
- inode最近修改时间
其中，inode编号相当于这个结构中的“主键”，也就是说操作系统用inode编号唯一标识一个文件。利用stat命令可以查看元数据信息，如下图所示。通过ls -i也可以仅查看一个或一批文件的inode编号。
inode存储的元数据也是要占用文件系统空间的，每个inode的大小一般是128B或者256B，这可以通过查询superblock信息的dumpe2fs命令查到。
inode size一项即是，图中为256B
Linux在格式化硬盘分区（即初始化文件系统）时，就会将inode的区域（称为inode table）与文件数据的区域分开，一般每1KB或2KB数据分配一个inode编号。也就是说，每个分区的inode总数从格式化之后就固定了，因此有可能会出现存储空间没有占满，但因为小文件太多而耗尽了inode的情况。
利用df -i命令可以查看inode数量方面的信息，如下图所示。
下面我们来看看Linux系统中最常见的几种文件操作是如何体现inode的。
复制
当复制一个文件时，会创建一个包含新inode的新文件。
移动
当移动一个文件时，仅仅是inode指向的位置发生变化，inode编号与实际数据存储的块的位置都不会变化。
硬链接（hard link）
Linux系统允许同一个inode号代表的文件有多个文件名，即可以用不同的文件名访问同一份数据，这叫做硬链接。对一个文件创建硬链接，其inode编号都相同，并且链接数会增加。
特别地，目录中默认包含的两个项.和..实际上就是对当前目录和父目录的硬链接，inode编号也对应。
但是Linux系统不允许用户对目录创建硬链接，因为Linux的目录结构是无环图，随意创建硬链接之后会产生环。
软链接（soft link）
软链接的本质也是一个文件，其存储的内容是对另一个文件的指针。所以对一个文件创建软链接，inode编号会不同，被指向文件的链接数不会增加。并且可以对目录与不存在的文件创建软链接。
删除
当删除文件时，会先检查inode中的链接数。如果链接数大于1，就只会删掉一个硬链接，不影响数据。如果链接数等于1，那么这个inode就会被释放掉，对应的块也会被标记为空闲的。
由上图可以看出，如果把上述profile_copy文件删掉，那么原先创建的两个hardlink文件就变为了两个不同的文件（其中一个文件会继承原来的inode编号），其链接数为1，并且仍然可以正常访问。相对地，softlink文件就变成了悬挂链接（dangling link），不能正常访问了。
利用inode还可以删除一些文件名中有转义字符或控制字符的文件，最典型的就是开头为减号-的文件。这种无法直接用rm命令来搞，就可以先查出它们的inode编号再删除：
find ./ -inum 10086 -exec rm {} \:
全文完，谢谢食用。
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