人类的家园（八）

至关重要的液体

时间：38亿年前

地球上之所以有生命存在，很大原因归功于一种液体：液态水。

火星诞生之初，它的表面曾经是有液态水的，但在晚期重大撞击事件以后，液态水就逐渐消失了。与地球相反，如今的火星已然不再有液态水，它本可能与地球一样，但最终却“夭折”了。

人类的家园（八）

为什么液态水如此重要？

生命体是一个矛盾的个体，它拥有非常有序的结构，而根据热力学的一条基本定律，无序会随着时间一起增长，这个矛盾的关键在于生命体能够消耗能量。因此，生命的首要需求就是能量—地球表面，最多的能量就是太阳能，最初的生命形态利用了太阳能。生命的另一个不可缺少的元素就是水了。

人类的家园（八）

只有水才能给简单有机分子提供有利条件，使它们共同产生化学反应。组成极其复杂而有序的分子排列整体：这就是生命体。

地球表面拥有大量的液态水，它们促成了生命所必需的化学反应，这要归功于水分子相比于其它化合物的独特性。它的分子结构很简单。一个氧原子和两个氢原子就构成了H2O。如果水的性质和氢氧两种原子的性质完全一样，那么它就会在—100℃凝固，在—70℃沸腾，地球上也就不会有生命了。幸好水的性质和它们不一样，这还多亏了氢键，水分子在分子间的力的作用下形成水分子团，水分子团会不断地打散和重建。

水分子的熔点和沸点并不是其唯一的特性。许多物质的确在水中有很大的溶解度，这也与水分子的氢键有关。这些特性对生物细胞的技能有着根本的影响。

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