今天，朋友夫妇邀请我一起去森林。去湖边一带，地点大家都不熟悉，距离家里50公里不到一点
这对夫妇都叫麦芽，男主内，女主外。男子在家收拾打扫，伺候领养来的小孩。女子当特教老师，赚钱养家。他家规矩：遇事女人拿主意，因为女人是德国人，主意大，思维缜密；男人是法国诺曼底人，自己逗自己玩，乐得不管事。人家是“外嫁男”。
跟他俩出门不知道多少次了，都是林中健走。麦芽夫人手不离地图，力图一路科学地走下去，为此查看地形，辨认标志，不断鉴别出自己的路线正确。可尽管如此，到回程时，她每次都会带着我们迷路。
法国男人才不看地图不看标志呢，他反正没有发言权，一路孤芳自赏，拄着健走手杖，满脸怡然自得，不看四周，目光向内地跟在后面。每逢到女人迷路，总会询问麦芽先生有没有关于路径的记忆。麦芽先生哪里有记忆？他必是先一脸茫然，随后来一通乱说。女人知道他根本没有记路，说的都是废话，但却总是认真问，认真听，然后驳斥几句，分析一番。
总之麦芽太太非常需要分析研究的这个仪式。
这几日德国暴热，连这个以阴雨连绵著称的城市，也是三个月里只下来了两场雨。本来电台播放天气预报时会兴高采烈地说“今天是梦幻一样美丽的蓝天白云，是个拍照天啊。”，现在不说这个调子了，谁也架不住天天艳阳高照，消防队警告着森林火灾的可能性，告诫吸烟的不要丢烟头去草丛，烧烤的务必不要让火星烟雾吹向森林。这个城市里，到处草地枯黄，树木蔫然，连鸟鸣都没了水灵劲儿。德国人爱鸟，雪天在自家花园里挂鸟食，夏天则给个很浅的石头大盘子，里头装上水，让小鸟来喝水洗澡。不过这一阵，阳光下没多少小鸟敢进这种水盘子了，因为那水都给晒烫了，下去能直接烧成熟的。背阴处的水盘子里就不一样，蜜蜂都排队在边缘上汲水喝。
昨天麦芽夫人约我去湖边走，说一起在野外吃冷餐，我很开心。
麦芽们说早上8点出发，中午可以收工。我建议再早点。赶个早凉。
早上八点，20摄氏度不到，凉爽宜人。我一身夏日盛装，来到l碰头地点。
男麦芽先下来，大包小包，还提个大冰桶。
女麦芽下来见了我一下，又说还要上去拿席子，拿防晒油，拿报纸，……这是要干嘛？
中间跳过。
十点的时候，我在一个半人工的湖里。
所谓“半人工”，就是说人家天然也是个湖，一望有际。这种湖一般再清冽也不许人下去游泳的。要变成可以游泳的湖，必须先用潜水除草机把湖底的水草铲除到“寸头”的长度，保证不会缠住手脚；再把鱼虾轰出去；把浮萍剃光；把细菌微生物剿灭到适合人类接触的程度。最后，再在湖边倾倒下大片黄沙冒充沙滩。
天还是自然的天，树林子还是原来的树林子，但是这林中的池塘就不是原来的池塘了，它适合游泳。
麦芽夫妻穿上泳装，戴上墨镜，抹好太阳油，然后去水边走了几步，说水温清凉，沙滩干净。
然后，他们俩挑选不完全晒到太阳，也不完全阴暗的一处，十分满意地躺下来，分发带来的报纸杂志。
我本是被押送着回家取泳装的，麦芽先生说：这样的天不用健走的，必须下水。
我从善如流。
头上，湛蓝的天空，晃眼睛的太阳；前方，静寂的田野，模糊的森林；簇拥我的湖水，是奇特的冷热隔层水（被晒热的表层和凉爽深层混在一起）。我像个孤独的鸭子，在太阳下的湖面上，露出个脑袋，再用这颗脑袋划开水面，把一个“人”字，写向了湖心。
这样在水里这样晃荡了很久。一边游，一边胡思乱想。想起少年时在青岛的海上，游向鲨鱼网的那一段，很真切。那天我已经游不动的时候，曾经闭着眼睛躺在水面上听海水的哗哗拍击声，应当是躺泳了很久很久，后来沉下去了一下，苦咸海水忽然灌进了鼻子，疼痛难受之至。……此刻，湖水没那样大的浮力托住我，但也保证不会苦咸。“裁”开水镜面的感觉挺好，水被我划开时也发出声音，和海里那种哗哗的声音不一样，孤独一响接一响，有节奏，充满静谥；人声隔远，艳阳高照，……我差点就又睡着了。
等回到岸上，麦芽夫妇正在吃带去的面包，外脆里软，涂了厚奶油，夹上肉肠。
之后，麦芽太太满意地躺在他们带来的席子上，长吐一口气，说：“这一刻，放下一切，没有压力，渡假的意境啊。”
麦芽先生继续往身上涂抹第二层太阳油，同时微笑着说，“报纸看完了，面包吃完了，现在，呃，我可以躺下来休息啦。”
这种心态，这种做法，是我始终看不懂想不通的。你说你开这几十公里，还要说服我取来游泳装备，还要穿戴上入水衣服，再配备丰厚的食品，你是干什么来的？合着你们压根没想游泳？
麦芽太太说：这里是湖！用来嬉水的，它不是体育用的游泳池。想锻炼身体，当然要回游泳池去。
骇——还？
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