1931年是王老人集百姓祸不单行的一年。 那年春天过艰年，穷苦人家生活十分困难，刚过了年就有断炊的。每天天一亮，孩子们就端着小簸箩、提着口袋头，到商会会长门口排起长队，等候领取商会发的每人一斤救命粮；领到粮后，立即回家上磨推或上碓窑子捣碎，和着野菜熬成稀饭充饥。经过一春的磨难，人们的身体都十分虚弱，不少小孩都瘦得皮包骨头。
大灾之后必有大难。刚收完小麦，一连刮了十八场西南风，天气干的火着，苍蝇大量滋生。与此同时，一种名叫"大家瘟''的病在王人集流行开来。人得病后，先是肚子剧烈疼痛，接着上呕下泄，不到一小时，人就虚脱而死，俗称"小鬼偷肉''。这种病，医学上叫霍乱。其传播途径，主要是苍蝇叮了病人的排泄物，把病菌又带到食物上；人吃了被苍蝇叮过的生、冷食物就会得病。如果能搞好家度庭卫生，不吃生冷食物，切断了传染源，自然就不会得病了。但是，那时候国民党政府哪管百姓死活？他们从不宣传防病知识，也组织有効救助，任凭疾病流行。到农历六月间，霍乱病已在王老人集发到十分严重的地步，死亡人数越来越多；高潮时，每天都死好几个，集上的抬棺会已经抬不及了，只好由死者家人求邻居帮忙。当时，王人集十字街口以南最繁华，死的人死的人也最多：一家死三口两口的有的是，还有几户全家死绝了；街西的朱应台刚下地，对头的王老分又断了气。有个叫李兰芳的艺人，上午还么喝："大家都来听我的唱儿，就不得病了！"而他自己没到天黑也死掉了。当时，王老人集简直是死轰了窝，不少人都吸足了鸦片、喝醉了酒躲在树下等死；逢集天也没人赶集，乡下人来请先生看病，也得两个人一块来，怕一个来在路上病了，无人回去报信。 那次"大家瘟"延续了一个多月，王老人集上死了二百多人。
而在2003年"非典"流行期间，党和政府高度重视，上下齐心、群防群治，全国共发生"非典"病例5327例，死亡349人，只相当于1931年霍乱流行时，一两个村庄的死亡人数。真是新旧社会两重天呀！
(王如璧收集整理)
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