传说东汉神医华佗为研究中草药方便，在其宅前建了个药园，他种药草、建药房，向人们传授技艺。但是华佗将一位旅人送的芍药种在药园内，却并没有发现芍药有何药用价值。
有一天，华佗在灯下看书至深夜，忽然屋外传来女子的啼哭声，推门而出，却不见其人，只见那女子站的地方是棵芍药。华佗心中一惊，难道它就是刚才的那个女子？他看了看芍药花，摇了摇头，自言自语道：“你自己全身上下无奇特之处，怎能让你入药？”转身回屋读书去了。
谁知刚刚坐下，啼哭声又飘然而至，再去看时，还是那棵芍药。反复几次，皆是如此。华佗将刚发生的事说于她。妻子说：“药园里的一草一木，到你手里都成了良药，被你用来救活了无数病人，独有这株芍药被冷落一旁。想来你是没有弄清它的用处，它感到委屈了吧。”
华佗听罢说道：“我尝尽了百草，药性无不辨得清楚，该用什么就用什么，没有错过分毫，对这芍药，我也多次品尝过，确实不能入药，怎么说是委屈了它呢？”
事隔几日，华夫人血崩腹痛，用什么药也不见好转，她便瞒着丈夫，挖起芍药根煎水喝了。不过半日，腹痛渐止，又服了二日，其病全无。她把此事告诉了丈夫，华佗才意识到自己忘记了研究它的根，着实委屈了芍药。
芍药
后来华佗对芍药的肉质块根做了细致的试验，发现芍药分赤白两种。白芍养血平肝，长于敛阴；赤芍凉血活血，长于散瘀。故于补血、养阴及调经方中，常用白芍；于清热凉血及活血袪瘀剂中，常用赤芍。
相关记载：
《止园医话》云：“芍药用于内出血症，用量一两以上可效。”
滦县一农民姓崔，男，40岁。呕吐鲜血，吐量极大，动则“升斗”。诊断为胃出血。投以旋覆代赭汤，加白芍药一两半，肉桂三分。一剂血即渐止。再如一妇女血崩，属于脾不统血，在归脾汤中加芍药一二两，可使血止。
芍药不仅止血亦利小便，《本经逢原》云：“其利小便之功赤白皆得应用，要在配合之神，乃著奇绩耳。
【性味归经】味苦酸、性微寒。平肝止痛，养血调经，敛阴止汗。主治头痛眩晕、胁痛、腹痛、四肢挛痛、血虚萎黄、月经不调、自汗、盗汗。
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