宁静的夜，医院从来没有安然入睡，几乎在任何时刻，它都在接待突如其来的伤员和病号。机械在奔忙，药剂在流动，新生婴儿在啼哭，垂危的病人在呻吟。医院，生死场；医院天使和死神搏斗的战场；医院，交织着人类的多情与无情。
午夜时分，老李一家徘徊在医院的长廊上，等待着急诊室推开门的那刻。紧张的气氛中一直掺杂着老二媳妇骂声:自己的爹，都快不行了，老大连个面都没露，心咋就跟个石头一样硬呢，还能算是个人吗?老三夫妇和李老汉的女儿碍于场合，不便争论什么，焦急着等待着医生结果，还有自己迟迟未到的大哥。座椅上倾斜着身子的老母老泪纵横，自己已经年过八十，平时身子比较硬朗，自从老伴摔跤后，不愿拖累自己的儿女，坚持和李老汉住在自己的小院子里，自己可以照顾老伴的起居。深夜突然察觉到老伴有所不适，便赶紧通知离自己最近的儿子。此时她清楚老伴已经到了弥留之际，只盼着大儿子能在老伴最后一刻陪伴跟前。
老大赶来了，脸上看不出有任何悲痛的神情，似乎仅仅是为了履行最后的义务。病床上，老人用不同的神情扫了一遍周围的亲人。
距上次一家人集聚一起，不知隔了多久，那时李老汉的长孙还未成家，最小的孙女才咿呀学语，农忙时节，全家人都在帮助老两口耕种。十几年的时间，父子反目，兄弟成仇，再也难现昔日的情景。
老大年轻时，不顾李老汉夫妇反对，坚持要娶与自己同村同组的女子，而这名女子也是远近皆知的泼辣女子。李老汉坚持反对这门婚事，老大只能带着那名女子出去自立门户，在村东头组建起自己的家，直到生下一对儿女，才和老两口和解。
二十多年后，老大的儿子结婚需要建房，就想要回当年属于自己那块宅基地。这块地正好在老二家门前，自然不愿割舍给老大。起初老人谁也不愿得罪，只是一再拖延，直到村里传出拆迁的消息，稍微平息下来的战火再次打响。老大媳妇婚后一直与老人不睦，而老二媳妇这两年很是殷勤，给老人端吃送喝，样样周到，基于两个儿媳的表现，李老汉做主把地给了老二，老大因此和老人断绝了关系，并声称老死不相往来。老二为了安慰老人，便承诺李老汉，以后老大该尽的义务，自己会全部承担。此事过去没多久，老大媳妇就病倒，半身不遂，老大儿子认定是因为那件事，被气病的，更加仇视老二一家。
老二家自从得偿所愿后，似乎很快忘记了自己的承诺，先前殷勤孝顺，如今也开始敬而远之。每次老人生病住院，老二都会嚷遍左邻右舍，指责老大不管自己的父母，而花费上老二总要和弟妹均摊，一点亏都吃不得。老二家态度的转变，使老人开始质疑当初的决定是否正确，只是木已成舟，伫立在那片地上的两层小楼，再也难以动摇，破裂的感情再难修复，老人晚年并没有享受过天伦，反倒是成为了一生中最凄苦的时光。
一家人围在李老汉的病床前，老汉随有心嘱咐些什么，发出的声音根本使亲人难以辨别，无奈只能缓缓闭上眼睛。
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