我父亲过去常说一句话，无志之人常立志。有人面对失败，咬咬牙坚持了几天，不知不觉又回到了舒适区；而另一些人，则坚持到了成功。坚持绝不是网络上流传21天的事情，是一种信念，一种自律。
这本书开头就吸引了我，看到一个趴在地上半辈子的人，如何爬起来，如何每次只做一件事。
难道，你的开始会比她糟？
序言
习惯治愈一切
她是科学家喜欢的那类参与者。
翻看一下丽莎·艾伦的档案：年龄34岁，16岁开始抽烟喝酒，前半生大部分时间都在与肥胖作斗争。二十五六岁的时候，讨债公司曾一度追着她索要一万美元的债。工作简历中最长的一份持续时间不超过一年。
而如今站在研究者面前的她，体态匀称且充满活力，有一双跑步者才有的腿。她看起来比档案照片起码年轻十岁，运动能力比房间里的任何人都强。她最新的档案显示，丽莎现在没有未偿债务，也不再喝酒，且已在一家平面设计公司就职了39个月。
“你最后一次抽烟是什么时候?”其中一位医生开始逐条询问受收试表中的问题，这些问题丽莎每次来位于马里兰州贝塞斯达郊外的实验室时都要重新回答一遍。
“差不多四年前，”她说，“从那以后，我减掉了60磅，还跑了一场马拉松。”她还开始攻读硕士学位，并且买了房子。不仅如此，在那一段时期她还开始了好多其他事项。
这间研究室里有神经病学家、心理学家、遗传学家和社会学家。过去三年里，在美国国立卫生研究院的资助下，他们对丽莎和其他二十多名前吸烟者、长期暴饮暴食者、酗酒者、购物狂以及其他有破坏性习惯的人进行了研究。所有的参与者都有一个共同点：他们都在相对较短的时间内重塑了自己的生活。研究人员想要了解他们是如何做到的。所以他们记录了参与者的生命体征、在他们家中安装摄像头观察他们的日常生活、对他们的DNA进行部分测序，另外，现在的技术也实时监测了当他们面对香烟、大餐等诱惑时血液和电脉冲的情况。研究人员的目的是弄清楚这些习惯是如何在在神经学层面上影响人们的，以及如何去改变它。
“我知道你的事情已经反复讲了十几遍，”医生对丽莎说，“可是我的一些同事听到的只是二手版本。你可以再重述一遍你是如何戒烟的吗?”
“可以,”丽莎说。“我是在开罗开始戒烟的。她开始了又一遍的讲述，这个开罗之行有点仓促。几个月前，她的丈夫下班回家，告诉她他爱上了其他人，打算离开她。丽莎用了好久的时间去消化这个突如其来的背叛，并接受了即将离婚这一事实。开始是一段时间的悲伤，之后的一段时间沉迷监视前夫，在城市里跟踪着他的新女友，半夜三更给她打电话，接通后又立即挂断。某一天晚上，丽莎醉醺醺地出现在他的新女友家，狂敲她的门并且嘶声力竭威胁要烧掉她的公寓。
“对我来说那是一段糟糕的日子，”丽莎说。“我一直想去看金字塔，还好我的信用卡没有刷爆，于是……”
在开罗的第一个早晨，黎明时分，莉萨被附近清真寺的祈祷声唤醒。此时，旅馆房间里一片漆黑。伴随着时差反应，她半梦半醒，伸手去摸香烟。
当她闻到一股塑料味时，才发现自己错点燃了一支笔，而不是万宝路香烟。过去的四个月里，她一直在哭泣、暴饮暴食、失眠、并且感到羞耻、无助、沮丧和愤怒。躺在床上的她快要崩溃了。“就像一波悲伤的浪袭来，”她说。“我觉得我曾经想要的一切都幻灭了。我甚至不能好好的抽根烟。
“然后我又开始想起前夫的种种，想等我回去再找一份工作有多难，找到后又会很快厌倦，那段时间我也觉得自己是亚健康状态。我站起来，打翻了一个水罐，它摔碎在地板上，这让我痛哭。我感到绝望，我知道我必须改变点什么，哪怕能掌控一件事情也好。”
她冲了个澡就离开了旅馆。当她乘出租车穿过开罗车辙纵横的街道，扬尘来到狮身人面像、吉萨金字塔，穿过广邈而无边无际的沙漠之路，她的自怜之情在某一短暂瞬间烟消云散。她想，她的生活需要一个目标。一个值得去努力的目标。
接下来，坐在出租车里的她决定，要再来一次埃及，徒步穿越沙漠。
丽莎知道这个想法有点疯狂。她身材走样，体重超重，银行里也没有存款。她甚至不知道眼前的这片沙漠的名字，也没有评估穿越是否可行。不过，这些都不重要。她需要将注意力转移到某件事情上。丽莎决定用一年时间来筹备。她确知唯有牺牲一些东西，才能在探险中生存下来。
最终要的是，她需要戒烟。
终于，十一个月之后丽莎踏上了穿越沙漠之旅，和其他六人一起乘着空调电动观光车,特别说明一下，观光车带着充足的水、食物以及帐篷、地图、全球定位系统和一个扔在烟盒里外表与烟没什么区别的的双向无线电。
当时，坐在出租车里丽莎并没有规划这一切。而对实验室里的科学家来说，她长途跋涉中的各种细节并非毫无关联。他们才刚刚开始了解，出于某些原因，丽莎在开罗那天的思想发生了小转变——她确信必须戒烟才能实现她的目标——这个信念引发了一连串的改变，最终辐射到她生活的每一个部分。接下来的六个月里，她用慢跑代替了吸烟，而慢跑又培养了她健康饮食、工作、睡眠、存钱、安排工作日、为未来做计划等等的习惯。她开始跑半程马拉松，之后又跑了全马，重新回到学校，买了房子，还订了婚。最后，她被科学家们选入这项研究，当研究人员开始扫描丽莎大脑图像时，他们看到了一些显著的东西：一套神经模式——她的旧习惯——被新模式所覆盖。他们仍然可以看到她以前行为的神经活动，但是那些冲动被新的习惯所排挤了。丽莎的习惯改变了，她的大脑也随之改变了。
科学家们确信，造成这种转变的不是去开罗的旅行，也不是离婚或沙漠跋涉。而是丽萨专注去改变，形成某一种习惯——刚开始是吸烟这个习惯。研究中的每个人都经历了类似的过程。通过专注于一种模式——也就是人们常说的“基础习惯”——丽莎也教会了自己如何重新规划她生活中的其他路径。
不仅仅是个人有能力做出这样的改变。当公司专注于改变习惯时，整个公司组织都可以隨之改变。宝洁(Procter. Gamble)、星巴克(Starbucks)、美国铝业(Alcoa)和塔吉特(Target)等公司都利用这一洞见来影响员工的工作完成方式、沟通方式，在消费者没有察觉的情况下改变了人们购物的方式。
“我想给你看看你近期的一些大脑扫描，”一位研究人员在丽莎即将结束受试时对她说。他在电脑里打开了一张显示了她大脑的图像。“当你看到食物时，这些区域”，他指着她大脑中心附近的一块说，“这些与渴望和饥饿相关的区域仍然很活跃。这说明你的大脑仍然会产生让你暴饮暴食的冲动。”
“然而，在这个区域新出现了活跃”——他指着离她前额最近的区域——“我们认为行为控制和自律是从这个区域开始的。”每次你更进步，这部分的活动就变得更加明显。”
丽莎是科学家们最喜欢的那类参与者，因为她的脑部扫描非常明显，在绘制行为模式(习惯)在我们大脑中的位置地图时非常有用。“你在帮助我们理解一个决定是如何变成一种自觉行动的，”医生告诉她。
房间里的每个人都觉得他们即将完成一件重要的事情。他们做到了。
未完待续…
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