甲骨文中的“育”由左右两部分组成。左上方代表的是正在用乳汁哺乳婴儿的母亲，右下方是在襁褓里的孩子。
左右结合起来，示意的是母亲抱着襁褓里的孩子，正在给孩子哺乳。也就是说，在古人眼中，母亲的职责是给孩子提供食物和爱的依恋，以保证孩子的健康成长。
“教育”的“教”这个字呢，比较复杂，由三部分组成。
字的左下方代表的是一个离开襁褓，已经可以四处奔跑的孩子，是学习的主体；左上方代表的是学习材料，而右边是一个拿着棍棒的手。
左右结合起来，示意的是：一个拿着棍棒的手正在教孩子学习知识。
更有趣的是，在甲骨文中，这个拿着棍棒的手同时也是“父亲”的“父”字。也就是说，是父亲拿着棍棒教孩子学习知识。
所以，在东方的传统智慧中，教育是父亲和母亲都要承担的工作，但是他们的分工有所不同。
母亲的主要职责是“育”，给孩子，特别是在襁褓中的婴儿，提供食物和爱的依恋，让孩子能够心智健全和身体健康。
而父亲则需要教会孩子各种知识和技能，让孩子能够成为一个自食其力的人，一个独立的人，一个对部落或者社会有用的人。
在东方的教育智慧中，父亲对后代教育的使命，不仅是必不可少，而且非常地关键。所以，古人云，“养不教，父之过”，而不是“养不教，母之过”。这就是东方的智慧。
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