很多研究结果都证实，结婚的男性比单身的男性工资更高，在中国要高6.8%。那么怎么解释这种现象呢？
先来给你讲个段子：说有一次，前美国总统克林顿跟妻子希拉里开车外出，途中去加油站，发现这家的加油工人曾经追求过希拉里。克林顿于是得意地对希拉里说：“幸亏你嫁给了我，要不然你现在就是加油工人的老婆。”希拉里马上回应说：“错，要是我嫁给他，他就是现在的美国总统了。”
这个段子当然是编的，但是这个段子其实提供了对结婚男性比单身男性工资高的两种解释：一种是男性很优秀才会结婚，另一种是男性结婚后，在妻子的帮助下变得很优秀。前者叫选择效应，后者叫相夫效应，就是相夫教子的相夫。现实中，到底是哪种效应在起作用呢？我国权威期刊《经济学季刊》最近发表了一篇论文，回答了这个问题，我来给你转述一下。
在讨论这两个效应之前，研究人员先排除了两个常见说法。
一个是说结婚后，男性做家务少了，可以把更多时间放在工作上，所以工资就高了。但是数据显示，中国男性结婚以后，干家务活的时间比结婚前还要多。所以这个解释不成立。
另一个说法是男性结婚后责任感更强，工作会更努力，工资因此跟着涨。婚后责任感这个概念，很难有直接的数据表现，因此研究人员找到男性的工作时长来代替。结果发现，工作时长与结婚男性工资水平没有关系。因此研究人员说，婚后男性工资更高，跟婚后责任感也没关系。
我们跟着作者的思路继续往下走，解释结婚男性比单身男性工资高这个问题，答案只有在选择效应和相夫效应之间选择了。
选择效应，指的是女性在择偶的时候，更愿意找优秀的、工资高的男性，所以这种男性就更容易结婚，表现出来的现象就是已婚男性工资更高。相夫效应，说的是男性结婚后，会得到妻子提供的很多帮助，工资才会变得更高。
首先，数据显示，妻子的受教育程度越高、工资越高，男性婚后工资就越高。妻子的受教育程度和工资水平，反映了妻子帮助丈夫的能力，但是也反映了她们可以找到更优秀的男人的能力，这2个因素混合在一起，就没法说明是选择效应还是相夫效应在起主导作用。
研究人员找到了一个巧妙的办法，看妻子的身高。他们认为，女性的身材如果过于矮小，不会影响她相夫教子，但是会影响她选配偶。比如身高低于1米5的女性，找一个有能力的丈夫的可能性比较小，但是如果她有能力，仍然能帮助丈夫。
用这个办法统计一下，如果身高较矮的妻子的丈夫工资水平也低，那么就说明，起主导作用的是选择效应，就是工资高是由丈夫优秀导致的。如果，身高不同的妻子，她们的丈夫工资水平没差别，那就说明丈夫优秀这个因素没有起作用。
研究结果显示，妻子的身高不会影响到已婚男性的工资水平。
研究人员由此得出结论，结了婚的男性工资更高，是相夫效应在起作用。那么，相夫效应跟婚姻持续的时间有没有关系呢？
进一步研究显示，在结婚前三年，婚姻对男性工资基本没影响。但是当婚姻持续3年以上，丈夫的工资有了明显提高。研究人员解释说，这是因为妻子给丈夫提供信息、参谋决策、激励丈夫努力工作等等，作用需要经过一段很长时间才能体现出来。而且，婚姻持续时间越长，妻子的相夫效应会逐渐增强。
就这样，研究人员的结论是，相夫效应是已婚男性工资比同等条件下的单身男性工资高的原因。
用开头段子的比喻来说，就是希拉里的说法是对的，克林顿的说法是错的。
不过，这个研究有很多值得讨论的地方。比如男性的婚后责任感不能直接用一个指标表现，论文用男性每周的工作时间和家庭人口规模来间接表示婚后责任感，不太符合客观实际情况，说服力不强。或者，男性婚后工资的提高，也可能跟男性自身能力增强有关。这些疑问，这个研究都没有回答。但是，科学研究就是这样一步一步地深入下去的。
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