平儿，在贾府所有丫鬟中最有权力体面。众位奶奶、小姐以及丫鬟婆子们全都另眼相看。平儿生辰，探春特意召集小姐、奶奶们凑份子为她庆生。
然而，这些都是假象。
平儿仅是比妾还低一等的通房丫鬟，地位微贱，毫无人权。王熙凤玩笑间就可以买卖交换，真真令人脊背发凉。
01
第十六回。
那贾琏偶然瞥见香菱，便眼馋肚饱的。他说：
“方才我见姨妈去，不防和一个年轻的小媳妇子撞了个对面，生的好齐整模样。我疑惑咱家并无此人，说话时因问姨妈，谁知就是上京来买的那小丫头，名唤香菱的，竟与薛大傻子作了房里人，开了脸，越发出挑的标致了。那薛大傻子真玷辱了他。”
王熙凤眼见贾琏的丑态，玩笑这说：
“嗳！往苏杭走了一趟回来，也该见些世面了，还是这样眼馋肚饱的。你要爱他，不值什么，我去拿平儿换了他来如何？”
王熙凤云淡风轻的一句玩笑，却勾勒出平儿、香菱的悲惨世界，为妾为婢，一生血泪。
02
平儿的处境是大部分侍妾的人生存照。
作为妾室，不仅要承欢与男人，更好忍受正室夫人的奴役驱使，稍有不慎还要遭受辱骂责打。
王熙凤出名的脸酸心狠，又生性妒忌，别的姬妾丫头死走逃亡，下场凄惨，唯有平儿是个幸存者。而平儿能够存活并非贾琏有情或凤姐容她，而是平儿情商智商惊人，她在逆境中的求生自保能力令人惊叹。
换做他人，活着都难。
她与贾琏有名无实，甘愿做个彰显凤姐贤名的幌子，反倒赤胆忠心服侍王熙凤，才换来衣食生命的周全。
而贾琏见异思迁，招蜂引蝶，又不知作养脂粉，平儿发现她和多姑娘的秘事，那贾琏便恼了：骂着小蹄子，还发狠要把膀子撅折，无情如此，着实令人心寒。
香菱倒是摆酒请客，明公正道的姨娘呢，比平儿的身份要尊贵，仅次于金桂。即便如此，那薛蟠恼了，抓起门闩便劈头劈面打起来；前来劝阻的薛姨妈，那么个良善人，也张口闭口要卖了香菱图个心静。
03
王熙凤玩笑着便要换妾，而薛姨妈情急就要卖人，是太太、奶奶们随口说说吗？似乎并不是，当时法律允许买卖妾侍。
《礼记》云：妾合买者，以其贱同于公物也。
《唐律疏议》里有条文：妾通买卖。
香菱，以及贾赦房里的嫣红姑娘，都是买来做妾做丫头的，既然能买，那就能卖。而且，王熙凤薛姨妈都疑似有过前科，王熙凤嫁过来没多久便处理了贾琏的房里人，而薛姨妈身边的姨娘们也不知所终。
在红楼梦成书的年代，平儿、香菱那样的妾侍虽品貌一流，终究是贵族男子枕席欢愉、传宗接代的工具而已。主子高兴，他们吃喝不愁，体面尊严，可主子一旦翻脸，责辱殴打便成了家常便饭，甚至像商品那样任意买卖交换。
大名鼎鼎的苏东坡就留下以妾换马的典故，不堪受辱的姬妾春娘激愤之下留下一诗，触槐而死。
为人莫作妇人身，百年苦乐由他人。
今日始知人贱畜，此生苟活怨谁嗔。
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