十七章

        太上，下知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。信不足焉，有不信焉。

        悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓：“我自然。”

        最好的世代，人民只是感觉到统治者的存在；其次，人民亲近他而赞美他；再其次的，人民畏惧他；更其次的，人民轻侮他。统治者的威信不足，人民自然不相信他。

        最好的统治者悠然而不轻于发号施令。事情办成功了，百姓都说：“我们本来是这样的。”

        老子理想中的政治情景是：一、统治者具有诚朴信实的素养。二、政府只是服务人民的工具。三、政治权力丝毫不得逼临于人民的身上。