进入绛县地界，看到绛县标榜“天下第一县”，据说源于《左传》中关于“绛县老人”的记载，以其为先秦历史典籍中首次出现“县”这一名称而称为“天下第一县”。查了一下原始记载如下：
《左传·襄公三十年》：二月癸未，晋悼夫人食舆人之城杞者。绛县人或年长矣，无子而往，与于食。有与疑年，使之年。曰：“臣小人也，不知纪年。臣生之年，正月甲子朔，四百有四十五甲子矣，其季于今三之一也。”吏走问诸朝，师旷曰：“鲁叔仲惠伯会郤成子于承匡之岁也。是岁也，狄伐鲁。叔孙庄叔于是乎败狄于咸，获长狄侨如及虺也豹也，而皆以名其子。七十三年矣。”史赵曰：“亥有二首六身，下二如身，是其日数也。”士文伯曰：“然则二万六千六百有六旬也。
赵孟问其县大夫，则其属也。召之，而谢过焉，曰：“武不才，任君之大事，以晋国之多虞，不能由吾子，使吾子辱在泥涂久矣，武之罪也。敢谢不才。”遂仕之，使助为政。辞以老。与之田，使为君复陶，以为绛县师，而废其舆尉。
这段话说的是，公元前543年阴历2月，晋悼公夫人赐给筑杞城的役夫酒饭（悼公夫人是杞国杞桓公之女，这些役夫应是晋国派去外援杞国筑城的），有一个年长的绛县人，没有儿子自己赴役，所以参加了这次聚食活动。有人对他的年龄产生疑问，这位老人说他自己也记不住岁数，反正轮回了四百四十五个甲子还多。小吏请教在场的官员，乐师师旷算了算，说老人七十三岁了。太史史赵、大夫伯瑕推算的也是七十三岁。晋国主政赵武问到绛县大夫，绛县还是赵武掌管的县邑（春秋时，公邑置大夫、私邑置宰以治之。绛县属于公邑，赵武作为国卿主管绛县）。于是把那位绛县人叫了过来，检讨说：“赵武不才，为国君主政，事务繁杂，让您这样年长还处于困苦奔波中。”随后让老人协助自己处理政务，老人以年老推辞；于是给了老人土地，让老人做主管衣服的官，又以为绛县的县师，同时免去主持征发徭役的官员（因役使孤老）。
由此，“绛县老人”成为具有特定语义的词语，代称高寿。其实七十三岁即使在古代也算不上高寿。
上述《左传》中关于绛县的记载，是否最早对“县”这一行政区域的记载？答案是否定的。从顾炎武《日知录》中谈“郡县”一节可知。
《汉书·地理志》言：“秦并兼四海，以为周制微弱，终为诸侯所丧，故不立尺土之封，分天下为郡县，荡灭前圣之苗裔，靡有孑遗。”後之文人祖述其说，以为废封建，立郡县，皆始皇之所为也，以余观之，殆不然。《左传·僖公三十三年》：“晋襄公以再命命先茅之县赏胥臣。”《宣公十一年》：“楚子县陈。”《十二年》：“郑伯逆楚下之辞曰：‘使改事君夷于九县。’”《十五年》：“晋侯赏士伯以瓜衍之县。”《成公六年》：“韩献子曰：‘成师以出，而败楚之二县。’”《襄公二十六年》：“蔡声子曰：‘晋人将与之县，以比叔向。’”《三十年》：“绛县人或年长矣。”《昭公三年》：“二宣子曰：‘晋之别县，不惟州。’”《五年》：“蘧启疆曰：‘韩赋七邑，皆成县也’”又曰：“因其十家九县，其馀四十县。”《十年》：“叔向曰：陈人听命，而遂县之。”《二十八年》：“晋分祁氏之田以为七县，分羊舌氏之田以为三县。”《哀公十七年》：“子穀曰：‘彭仲爽，申俘也。文王以为令尹，实县申息。’”《晏子春秋》：“昔我先君桓公，予管仲狐与谷，其县十七。”《说苑》：“景公令吏致千家之县一于晏子。”《战国策》：“智过言于智伯曰：‘破赵则封二子者各万家之县一。’”《史记·秦本纪》：“武公十年，伐邦冀戎，初县之。十一年，初县杜、郑。”《吴世家》：“王馀祭三年，予庆封朱方之县。”则当春秋之世，灭人之国者，固已为县矣。
顾炎武详细罗列了史书中分封制向郡县制演变中的一些记载，可以看出鲁僖公33年（前627年）便有了“县”的记载，比记载绛县的鲁襄公30年（前543），早了84年，由此而知绛县并非“天下第一县”。
《左传·庄公十八年》记载：“初，楚武王克权，使斗缗尹之。”学术界一般认为设置“县”作为一级地方行政区域，最早是楚武王熊通于公元前739年灭权国而置县，任命斗缗为权尹（相当于县令），是为设县之始。权县当为“天下第一县”，不过行政区域的权县到现在已不存在。
另外，春秋时的“县”，保留有分封制的残余，不是后世所说的真正意义上的县——郡县之县。
网友评论