网络文学是随着互联网的普及而产生的。互联网络为上亿网民提供了海量的各类文学资料信息，与此同时，一种以这种新兴媒体为载体、依托、手段，以网民为接受对象，具有不同于传统文学特点的网络文学悄然勃兴。
据《2020年中国网络文学作家影响力榜单解读报告》。男频作家榜单中，猫儿腻、爱潜水的乌贼、老鹰吃小鸡、唐家三少、会说话的肘子位列前五;天下归元、吱吱、丁墨、囧囧有妖、Priest在女频作家榜单稳居五甲。
此榜单基于2020年1月1日至12月31日相关数据，根据对作品影响力、作品销售力、作品可读性、作品IP价值四个指标的考量，围绕作家的作品销售情况、网络及社会影响力、文学和商业贡献等维度，评选出2020年中国网络文学男频作家影响力TOP50及女频作家TOP50。
报告显示，随着网络文学内容创作者和消费者的代际变迁，网文作家江山代有才人出，中生代作家地位逐步稳固，新生代作家接连崛起;85后、90后占据半壁江山，95后作家多位上榜;男频作品类型多元，女频作品女性意识凸显，IP及书粉影响力持续攀升。
据艾媒咨询测算，2021年中国数字阅读市场将达416亿元，网络文学市场规模稳步增长。分析师认为，中国网络文学行业发展时间较长，具备较为成熟的运作模式，作品及作者IP正成为网络文学平台发展重要的商业价值。
几个网文的未来方向：
一、巨量长篇小说市场会逐步萎缩
无论是音乐、小说、影视、短视频、微博、游戏、新闻资讯等，其实都是在争夺的用户时间。三五百万字的长篇小说，对于学生党与工作时间不长、主要在25岁以下的群体，目前被手游、短视频、影视、社交媒体等吸引了很多注意力与时间，没那么多时间看这种巨量篇幅小说。
对于25以上职场人士，更没有时间看这种三五百万字的网络小说。
总之，看巨量长篇的人数会大幅度减少。因为用户的时间与注意力被其它各种娱乐转移了，即使是铁杆书虫，书看多了吧，对喜欢的书，点三两下，一两分钟就看几章，对于其它的书，看开头，看中间，看结尾，跳着看，很快就看完了，那写这么长又有什么意义呢？所以这种商业模式不可持续，固然也有不少读者喜欢这种巨量长篇，不过用户太少的话，支撑不住这种模式。
金庸的武侠小说字数是七八十万字，现在是电脑写作，翻个两倍多，网络小说字数控制在300万以下，是最合理的。
假如有20个网络小说用户的，其中有8个用户喜欢看几十万字到一百万字规模、质量好一点的的网络小说，又有8个喜欢100万字到200万字的小说，还有8个喜欢200万字到300万字的小说，只有6个喜欢300万字以上的小说，那网站、作者、市场该如何遵从、倾向哪一方呢？
二、免费化
网络小说付费是理所当然的，这样才能保证以后继续有好的作品。但免费化的网络小说也会占有一些市场份额，替代掉盗版网站。
流量是很贵的，今日头条、连尚、趣头条，包括阅文也已经在搞，通过企业购买然后免费给读者看，企业依靠的是广告收入，大企业即使亏了也无所谓，为的是买流量，吸引用户。
5G时代马上来临，肯定对互联网行业是一个大的冲击，对网络小说行业也是，而且目前流量越来越贵，大中互联网企业为了吸引流量与用户，直接付钱给网络小说作者，采用读者免费阅读的方式，未来是可行的，网络小说免费化也是对盗版网络小说的替代。
至于盈利模式，可以通过广告收入与赞赏制度获得的钱给作者。
三.精品化
四.影视化
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