明天是圣诞节，德拉是一位年轻的家庭主妇。
她非常爱自己的丈夫吉姆，想给他买一件心仪久久的礼物。
但是她数来数去也只有一美元八十七美分，这点钱是无论如何买不到一件精致的礼物的，但也是她这几个月来省吃俭用，加上和商贩们软磨硬泡攒下的。
想到这里，德拉感到了绝望，忍不住趴在破旧的小床上大哭了一场。
在情绪平复之后，德拉想到了办法，也许是唯一的办法。
她把自己最引以为傲的、垂到膝下宛如一道瀑布的美丽长发，到头发制品专营店里剪了下来，卖掉后，换来了二十美元。
然后费尽一番周折，花了二十一美元，挑选了合适的礼物：一个简洁大方的白金表链，正好搭配吉姆家传的金表，吉姆以后可以大大方方地用他的金表看时间了。
晚上七点钟，二十二岁的吉姆回到家，看见了短头发、像小男孩模样的德拉，脸上浮现出了让人捉摸不透的怪异表情。
在恍惚的片刻之后，他紧紧地将德拉拥入怀中，然后从自己破旧的外衣口袋里拿出一个小包，放在桌子上，递给德拉。
德拉将包裹打开之后，不禁欣喜若狂，在兴奋的叫声后，随即就流出了满脸的泪水和控制不住的抽泣声。
原来包裹里的东西是一整套做工精细、价值不菲的梳子，这是德拉很久以前在经过百老汇时就一眼相中、但是买不起的奢侈品。
德拉抱着这套梳子，带着泪珠微笑，然后将双手摊开，把今天准备好的礼物，一条白金的表带送到了吉姆面前。
这时吉姆没有去拿他的金表，反而躺在小床上，枕着双手，嘴角微笑地告诉德拉，他现在没有了金表，因为已经被自己卖掉了，换了这条梳子。
看到这里，相信读者们已经看出来了，上面的内容出自短篇小说《麦琪的礼物》。讲述了一对年轻恩爱但生活窘迫的小夫妻德拉和吉姆为对方准备圣诞节礼物的故事。
小说短小隽永，犀利幽默而又温暖感人，尤其是神反转的结局，既出乎意料，又在情理之中，带给读者突如其来的阅读冲击。这是典型的欧·亨利式的风格，《麦琪的礼物》也是他最具知名度的作品之一。
欧·亨利的笔下的故事往往令人啼笑皆非，在残酷中寻找幽默，他笔下有牛仔、流浪汉、警察、绑匪、银行职员、售货员，落魄画家、病人、厨师等等各种不同类似的人物。每一篇故事都精彩绝伦，不到最后猜不到结尾，构思新颖，语言诙谐，悬念迭出，以幽默解构现实，以夸张剖析人生，写出了一代人的悲欢啼笑，创造了美国短篇小说的新风格，享誉世界文坛。
著名文学评论家哈罗德.布鲁姆如此评价他的小说：“他留住了一个世纪的观众，普通读者在他的故事里看到的是他们自己”。欧·亨利善于描写小人物的冷暖悲欢，在冷酷的人世间勾勒人性的温度，这种写作风格或许也与他自身传奇般的经历有关。
欧·亨利
1862年，欧·亨利出生于美国北卡罗莱纳州，3岁时母亲因结核病而去世，15岁时被迫辍学，在叔叔家的药房里当了五年学徒，后来到了大城市奥斯汀，当过歌手、戏剧演员、药剂师、绘图员、记者、出纳员、编辑、出版商和撰稿人等等林林总总的不同职业，但是都不太理想，1898年还曾被判处五年刑期，在俄亥俄州哥伦布的联邦监狱服刑，经历丰富坎坷，饱尝人间百态，在人生的大部分时光中，他过得失意潦倒。
赋到沧桑句便工，或许正因为这些坎坷的境遇，加深了欧·亨利对生活和人生的体悟，在37岁的时候，正式走上了文学创作，在当时著名的《麦克卢尔》杂志上开始发表短篇小说，逐渐引起了读者关注，此后在短短十余年的时间中，相继写出了《警察与赞美诗》《最后一片叶子》《二十年后》《幽默家的自白》等等近300篇短篇小说和一部长篇小说《白菜与国王》。
在美国19世纪末的镀金时代，经济快速繁荣，同时拜金主义盛行，欧·亨利笔下的芸芸众生就生活在这样一个世界，举止言行虽然有时让人啼笑皆非，但都保持着某种单纯，在艰苦的环境中，仍能对他人展现出真诚的爱与关怀。他的小说，如同卓别林“带泪微笑”式的电影，在小人物悲欢啼笑中，呈现世界本来的模样，讴歌人性的美好。
《城市之光》
小说是让人心碎的艺术，也是治愈心碎的艺术。作为与莫泊桑和契诃夫齐名的世界短篇小说大师，欧·亨利用尽一生刻画普通人的生活，捕捉戏剧性场景，用夸张幽默的笔触，充满张力的情节，生活形象的语言，让小说中的人物栩栩如生，勾画出人生的千姿百态。直到今天，他的小说依然散发出独特的魅力，是好故事的典范，读起来酣畅淋漓妙趣横生，每个人都可以从中找到自己的影子。
这本《欧·亨利短篇小说精选》从欧·亨利近三百篇短篇小说中，精选二十七篇短篇小说代表佳作，以“悲喜人间、情感迷宫、城市万象、摩登时代”四个不同主题加以编排，几乎涵盖他不同时期的创作风貌，由知名翻译者周远一带来2018年的全新译本，以飨读者。
戏法人人会变，各有巧妙不同。翻开《欧·亨利短篇小说精选》，看欧·亨利诙谐幽默又温情伤感的戏法，让我们会心一笑，让我们无声而哭，让我们感慨叹息。
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