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这是一个具有争议性的问题，认为乐观的人和认为悲观的人各持己见，但无论双方如何论述自己观点的正确性，都不可避免一个致命的缺陷，即他们无法避免以人类现有的历史和技术来讨论这个问题。
在讨论如此宏大的问题上，以现有的历史和技术作为基础的讨论在短期内有意义的，在长期内是无甚意义的。正如同，历代王朝可以预见自身在以后数十年内的繁荣兴旺，却不可知晓数百年后的更替衰亡。
笔者以为，人类未来是有限条件下的乐观，绝对条件下的悲观。
首先，必须明确的一点是，本问题有一个潜在的对比象，人类未来前景的问题是在当今社会的对比下提出的。以过去一百年的历史来说人类未来是乐观的或是悲观的显然不合适。
其次，对人类未来有影响的因素有很多，最为凸显有四大因素：科技、能源、环境和战争。
以科技来看人类未来必定是前途光明的。仅一两百年人类依靠科技取得了人类发展史上数十万年之和都未能取得的成就，难道不值得骄傲和自豪吗？以此来推测人类的未来，我们可以做出更宏伟的想象，那个未来必定是比现在的生活更加美好、更加高级，这是乐观的。阻挡这种乐观的一大障碍是人类不能掌握科技，以人工智能为例，人们担心人类未来会被有智能的机器人所掌控。这个未来有可能发生，但毫无疑问是极其遥远的。现如今的人工智能本质上而言还是人工自动化，未来也是高级的复杂的自动化而已。而科幻电影中智能机械生命距离现今太过遥远，从无到有的智能短时间跨度只存在想象中，除非对智能予以重新定义。推测未来的尺度为一两百年是有意义且有根据的，数千年的时间尺度毫无意义。
能源是伴随着科技发展而出现的重要因素，科技的发展必须以消耗能源为代价。地球的能源是有限的，石油只能再用数百年，以能源来看人类未来必然觉得悲观。这种悲观不是人类面临着重大生存问题，而是人类不能再拥有更为辉煌的社会，未来的科技程度比现在低。但是能源受限只是让科技发展阻滞而不是停滞，随着科技的发展，新的能源或新的能源运用方式终究会出现，地球上地球外的能源也能得到开采，科技和社会之间会进行内在调节。能源对人类而言依旧是取之不尽用之不竭的。
环境是伴随着科技发展而出现的另一种重要因素，环境恶化的最坏结果也是人类的生活困难而不是生存困难。就目前的温室效应、环境污染而言，其在一定程度上使得部分人类生活条件艰难，但大多数人类生活依旧优渥。所以说环境对人类未来的限制不是短期的，而是长期的。人与环境的关系也就是人与自然的关系，当前的自然实际上也是指地球上的生态环境。人类目前的科技已经开始涉及地外，未来宇宙将代替自然。一个人的理性是有限的，一个种族的理性是强大的。种族理性与环境反噬的制约，足以使得在环境出现颠覆性变化之前，科技发展到开发宇宙的程度。
仅仅以科技、能源、环境三个因素来讨论人类未来是不符合实际的，因为三者都是建立在人类社会稳定的基础上来看的。目前而言，人类社会是稳定，局部的战争不足以否定此种稳定。而且在科技的为人类社会带来的红利未进入僵化之前，稳定将会一直持续。若是人类社会不稳定呢，这是绝对可能的。因为战争是永远不会消弭的，战争的出现远比和平要早得多。我们崇尚和平，对，崇尚，在战争的基础上崇尚和平，倘若战争消失也，也就谈不上崇尚和平了。战争在未来的某个时刻会爆发几乎是必然的，人类社会将动荡不安，这是悲观的，尤其是在现在发达的科技武器之下，对环境的破坏过于巨大，将迫使更多的人类面临生存困境。在考验人类社会未来乐观性方面，战争所占的系数绝对是最大的。人类还有假想敌，外星人与机器人，他们与人类的战争是不可避免的，但是距离人类当前万分久远。
将时间尺度放得更大时，会发现人类从未面临过足以导致种族毁灭的灾难。历史上各种灾难使得很多人死亡，可种族依旧延续。若是此种灾难来临之时，人类依旧存在的问题，只有那时候才得以见晓。
恐龙统治地球1.2亿年，远比人类历史长得多，但在灾难下灭绝了。人类可以说比恐龙具有智慧，故可战胜灾难。但是恐龙在亿年间未曾踏出地球，人类未必可以走出银河系。在浩瀚的宇宙中，银河系未必比地球大多少，人类未必比恐龙聪明多少。当然，真到这个时候，许多人都早已成灰作古，也无甚意义。
总而言之，我们可以做出以下的猜想公式：
未来=[0.5*（科技-能源-环境）-0.5*（战争）]*涉足的空间尺度/时间尺度
故而，在有限条件下人类社会未来是乐观的，在绝对条件下人类未来是悲观的。
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