1.我们都是极度极度幸运的
相信大家都听过一个说法:我们每个人都是一亿分之一的幸运者,因为一亿个精子中只有一个能最终进入卵子形成受精卵,在这场竞争中,我们每个人都打败了一亿个精子。
然而,读了这本书之后我才突然意识到,这点幸运根本不算什么!
在宇宙形成的第百万分之一秒中,质子和反质子,中子和反中子之间会不断地碰撞变成光子,这就是所谓的“湮灭”。而在这个过程中,每十亿对正反质子和正反中子湮灭,会留下各一个正质子和正中子作为幸存者——我们今天的世界、身体上的每一个原子,都是由这样的幸存者组成的。我觉得这些幸存者真是太幸运了,如果把我们每个人比作一个质子的话,那就相当于,在全体中国人中只有一个人能幸存!
2.爱因斯坦的不幸
爱因斯坦的广义相对论很厉害,它预言了“引力波”,而2016年物理学家果然观测到了引力波。这次观测的是在十三亿年前,有两个黑洞发生碰撞并向全宇宙传播了引力波;在这两个黑洞碰撞的时候,地球上只有一些最原始的单细胞生物,在引力波慢慢传递过来的这段时间里,地球上演化出了智人、智人有了文化、爱因斯坦出生、写下了广义相对论的引力场方程、2016年我们观测到这个引力波。
好了,说了这么一堆,不仅是要体现广义相对论的伟大,同时还是为了引出一个词,“引力场方程”。爱因斯坦在写出这个引力场方程的时候,发现,如果这个方程是对的,那么这个宇宙应该是在膨胀的。而宇宙怎么会膨胀呢?于是爱因斯坦在这个方程中加入一个参数 λ ,好让宇宙保持静态。
到了1929年,美国天文学家哈勃迎来了一个改变世界观的时刻。他发现,星系发出的光的光谱,有一个往红端的移动,这就是所谓的“红移”。而正是这个发现证明了:宇宙正在膨胀。既然宇宙在膨胀,那么我们马上就能知道,以前的宇宙肯定没有那么大,那么逆推回去,宇宙就一定有一个起点。这就是大爆炸理论的起源。
我们可以想象爱因斯坦得知这个结果是什么心情!他本来已经算出宇宙是在膨胀的,是为了不让宇宙膨胀,才自作聪明地加入了一个常数,结果错过了对宇宙膨胀理论的预测。
于是,爱因斯坦发了一条朋友圈:这是我一生最大的错误......
3.我们并不特殊
大家都知道,我们地球在公转轨道中处于一个完美的位置,离太阳再近一点或远一点,生命都不会存在。像这样的行星,天文学家称之为“类地行星”。
那么,宇宙中有多少类地行星呢?有很多——天文学家估计,仅在银河系中,类地行星就有四百多亿颗,这就相当于给古往今来每个曾经活过的人都发一颗类地行星,还绰绰有余,更别说当前已经观测到的星系有一千二百五十亿个。
所以说,放眼宇宙,其实我们并不特殊,这个宇宙不可能是专门为了我们而存在的。
4.开个脑洞
物理学家说,如果有一个巨大的小行星撞击某个行星,只要撞击的动能足够大,小行星上的一些物质就会飞溅到太空中。那么其中就可能携带一些微生物。
而有些微生物的生命力特别顽强,即使是在太空中也能生存。
那么就有一种可能,小行星撞击火星,把火星上的一些原始微生物泼溅到地球上——那么,其实我们都可能是火星人。
5.谦卑与探索——普通人了解天体物理学的意义
作者说,小孩总是把身边的一点小事当成天大的事情,比如玩具坏了、膝盖擦破一点皮,他们就哭闹,他们以为自己是世界的中心,因为他们经验太少了,不知道世界上还有比这些大得多的事儿。
而我们这些大人呢,其实也差不多——别人和你信仰不同,你就要打击;别人和你政治立场不一致,你就想控制。
而如果你有了宇宙学视角,你可能会觉得,人与人之间的差异不但不是坏事,反而还值得珍视。
如果你只看自己这一亩三分地,那么慢慢你就会觉得世界应该绕着你转,你会慢慢变得无知和自大。愿意向外探索,是一种谦卑。
而这个宇宙没有义务让我们理解,它现在还充满未知!
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