黑茶是我国特有的茶类，其用松木明火干燥，呈黑褐色，因此得名。它产于云南、湖南、湖北、广西等地，尤以湖南省安化县的品质最佳，这与当地的水土气候等因素有关。
安化处于神秘北纬30°线附近，素有“八山半水半分田”之称，这里山高林密，溪流纵横，严寒期短，非常适宜茶树生长，再加土壤中富含氮、钾、硒等元素，出产的黑茶不仅汤色浓郁红亮，香气沁人心脾，而且具有多重保健功能，如解油腻、顺肠胃、助消化、美容颜等。在明朝时安化黑茶即为炙手可热的贡品，并远销青藏及西北地区，由此造就了当地的“茶马古道”。
驮着沉重黑茶的马队穿山走河奔向边陲，在茫茫群山之中踏出条条小径，叮铃之声不绝于耳，回荡在山谷、急流之上，也串联起无数的秀美山川和众多名胜古迹，像黄花溪村、洞市老街、神龙山、红岩谷、苏仙古镇、长乐山等。你便可以一路踏着斑驳的古道，欣赏冰碛岩奇观，探访道教圣地，小憩风雨廊桥，如穿越时空与马帮为伍，似梦驰大明同皇族共饮，畅快之情溢于言表。也引得四面八方的游人齐奔安化，当地旅游业一度火爆出圈。
然而，安化茶马古道热近年来却遇冷，原因在于黑茶跌落神坛。随着人们养生保健意识的增强，安化黑茶的有益作用逐步被发掘出来，其走上越来越多爱茗人士的茶台，而嗅觉敏锐的资本巨鳄很快便盯上了这块“处女地”。经过华丽包装的宣扬，安化黑茶摇身一变为包治百病的“神药”，诸如降脂、降压、解毒、抗癌、美容等等，一时间全国各地满大街都是专卖店，且加盟费奇高，走上类似传销之路。
但美丽的谎言终将被刺破，茶民慢慢认清了黑茶的朴素效用，不再跟风，而经营者多被骗得倾家荡产，安化黑茶陡然变作人人喊打的过街老鼠，迅速在市面上销声匿迹。城门失火殃及池鱼，安化茶马古道也由此变得门可罗雀无人问津，游人更是寥寥。
尘归尘，土归土。清静后的古道好像卸了妆的青衣，还其素雅质朴的本来面目。曲折的小径上仍然偶尔会有马队经过，负重的马儿低头迈步，踏着先祖的蹄印艰难前行。它们无问起点，不揣归途，享受每次脚尖触地时的踏实感，将时光化作脖颈间的响铃声，恍若捻珠敲鱼的出家人。
我忽然发觉，人如马，马肖人，人像马那般忍辱负重，马似人那样小幸即欢。人马同途于古道，便胜却世间无数哲理真义，这里没有凡尘俗烟，只有青山绿水，这里没有熙来攘往，只有鸟鸣溪绕。资本浪潮褪去的安化茶马古道，徒留一地沧桑，等着您去逆向而行，寻味亘古的清欢。
2023.11.26
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