十堰学堂梁子遗址航拍图
湖北十堰学堂梁子遗址发现郧县人3号头骨，这是一个世界意义的重大发现，在欧亚大陆发现完整远古人类头骨，非常罕见。郧县人3号头骨，比郧县人1号、2号头骨都完整，没有变形。发掘过程采用了现代科技手段，对于对研究东亚直立人与智人的关系，是非常重要的实证材料，对于研究百万年人类史，尤其是中国的百万年人类史，提供了非常重要的资料。
郧县人3号头骨
学堂梁子遗址位于湖北省十堰市郧阳区青曲镇弥陀寺村，坐落于汉江北岸，曲远河口西边。遗址因为曾发现两具约100万前的直立人头骨化石(俗称“郧县人”)而闻名，是一处集古人类化石、古动物化石和石制品三位一体的重要的旧石器时代遗址。遗址保护面积50万平方米，分布面积超过190万平方米，发育有五级阶地，主体为第四级基座阶地，阶地上保留的第四纪堆积平均厚度超过8米，保存了100多万年来不同时期的地层堆积。
2021年起，为解决“郧县人”相关学术问题，经国家文物局批准，湖北省文物考古研究院联合中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、武汉大学等单位，组成多学科交叉的团队，对该遗址开展新一轮考古发掘与研究。
“郧县人”处在元谋人、蓝田人与北京猿人的中间环节
湖北十堰学堂梁子遗址考古项目负责人陆成秋介绍，此次发掘地址位于四级阶地的遗址核心区，紧靠出土“郧县人”1号和2号头骨的区域。发掘面积203平方米，目前共揭露3个自然层。该区出土了1具古人类头骨、45件四级阶地下文化层石制品和丰富的动物化石。石制品主要是简单打制的石核、石片和搬入石料。出土的动物化石呈杂乱块状或条带状聚集分布，部分骨骼化石保留了原始连接状态，表明这些化石被原地埋藏或未经过长距离搬动。经初步观察，动物种类有猴、虎、鬣狗、剑齿象、犀牛、野猪、小猪、貘、鹿、牛、马等。
郧县人3号头骨发掘地
2022年5月18日，在距“郧县人”1号头骨发现33年后的同一天，在相距33米远的考古发掘地层壁面上，“郧县人”3号头骨面世。新发现的“郧县人”3号头骨保土存完好，形态清晰，具有直立人的体质特征，所能提供的性状信息比以前发现的两具头骨更丰富而真实，在很大程度上弥补前两具头骨变形的缺憾。
2022年12月3日上午9时许，“郧县人”3号头骨在湖北郧阳学堂梁子遗址被顺利提取出土，进入修复和研究环节。据了解，“郧县人”头骨以前测年结果指向距今约100万年，今后新的取样和多方法测年将会得出更精确的年代数据。
“郧县人”3号头骨是迄今欧亚内陆发现的同时代最为完好的古人类头骨化石，有该阶段人类重要而稀缺的解剖学特征;该化石处在古人类近200万年演化历程的中间和关键环节上，为探讨东亚古人类演化模式、东亚直立人来源、东亚直立人与智人演化关系等重大课题提供了翔实而关键的化石及文化证据。本次发掘的收获为实证中华大地百万年的人类演化史，讲好东方人类故乡先民演化和文化发展的故事，提供了关键节点的重要依据与信息。
学堂梁子遗址考古专家工作组组长高星说，距今100万年左右的人类化石非常少，具体到我们中国东亚这个区域，超过100万年的，只有170万年前的元谋人，距今160万年至120万年左右的蓝田人。“郧县人”就处于一个中间的环节。后来又有北京猿人，新的测年表明北京猿人可能在距今80万年左右。中间这个环节基本上是靠“郧县人”这三具头骨在支撑，它应该是承上启下的一个过程。
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