目前，食品工业正大力开发具有保健功能的食品，对新型保健性甜味剂的开发更是不遗余力。但是，目前市场销售的甜味刑，除煎糖外，多数对人体健康无益，个别品种（如糖精）甚至有不良作用。近年来，科学界发现低聚糖类具有特殊的保健功能。它不但保健功能优异，而且甜味纯正清爽，因此更为食品界所瞩目。含低聚果糖的产品比普通甜味剂者档次和价格都升高一级，在这类食品包装上印有 “含低聚果糖” 以示其与众不同。低聚果糖已广泛应用于乳制品、乳酸菌饮料、固体饮料、糖果、饼干、果冻和冷饮等多种食品，特别是保健食品和老年人食品，约200多个品种。低聚果糖是一种新型的、具有很大发展潜力的甜味剂。
低聚果糖是人体内有保健作用的双岐杆菌增殖的基质。人摄取低聚果糖后，体内双歧杆菌数量可增加 100～ 1000 倍。而双岐杆菌对人体有三大功能：(1) 改善肠内菌群，强化肠内净化功能，防止病原菌进入肠内定殖；抑制肠内有害菌的繁殖；防止食物中毒；减少有毒或有害腐败物质的产生并加以分解或排除；防止便秘及搏疮；改善下荆、腹胀、消化不良；肠内异常发酵；改善及防止服用抗生素、化学疗剂及辐射线照射的副作用；改善过敏体质，胃溃癌、胃炎的防止及治疗。(2)改善食物营养的吸收及利用。合成维生素B群及改善维生素的代谢；改善蛋白质的吸收及代谢、促进生长发育；改善乳糖不耐症；促进矿物质的代谢和吸收；促进骨恪发育。(3)净血作用。降低血中胆固醇及血脂，防止及改善高血压及动脉硬化；维护肝功能、防止肝炎及肝硬化；提高免疫力，预防癌症（大肠癌、乳癌、子宫癌）；防止面炮、黑斑、雀斑、老人斑、使皮肤亮丽；防止老化及成人病；改善口臭；防止肝性昏迷；心脏病的预防等。
低聚果糖很难被人体消化道唾被酶和小肠硝化酶水解，发热量低，它很少转化为脂肪，不会使人发胖，不易使血糖升高，可供糖尿病人食用。低聚果糖对牙齿无不良影响，它不被踊齿菌形成基质，也没有菌群凝结作用。
开发应用低聚果糖，为保健功能食品提供一种有优异生理功能的保健性甜味剂，既有利于提高消费者的健康水平，又能促进食品工业特别是功能食品工业产品上档次、上水平。因此，开发应用低聚果糖有重要意义，是一项很值得科技、食品、制糖、医疗卫生、畜牧业各界重视的工作。
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