“我认为中国陆军不可战胜！”号称“猎狐手”的英国前陆军元帅蒙哥马利，在访华之后，口出此言，一下子震惊了中外媒体。
1958年，英国蒙哥马利元帅宣布退役。他开始以个人身份，活跃在国际舞台。他先后出访多个国家，神秘的中国，是他一直的向往。
1960年初，蒙哥马利提出访问中国的请求。
此时，中国正处于内忧外患的危急时刻，中英两国于1955年建立代办级关系之后，关系一直停滞不前。中国领导也希望寻找一个良好契机，改善中国与欧洲关系。
1960年5月18日，蒙哥马利开启了第一次访华之旅 。
5月24日，蒙哥马利到达北京，为了彰显对这位元帅的认可，外交部按照重要国家高级官员的礼仪规格接待了他，周恩来总理和陈毅部长亲自去机场迎接，场面十分隆重。
周总理在人民大会堂宴请蒙哥马利，并请末代皇帝溥仪和国民党前将军杜聿明相陪。两人的到来让蒙哥马利十分惊讶，他没想到，共产党人竟有如此宽广的胸襟。
他说：“我们对于中国，存在很大的误解。我喜欢现在的中国，我们大家都应该与他友好相处。”
5月27日，蒙哥马利在上海见到毛主席。
为了让蒙哥马利更好地了解新中国，毛主席特意安排人，陪他去了广州、天津等地参观。
让人没想到的是，蒙哥马利却提出想参观中国的军队。
蒙哥马利虽然已经宣布退役，但在退役之前，他还是北大西洋公约组织副总司令。何况，当时还处于外交关系极为紧张的年代！他一个外国人，提出这样的要求，不是让人为难吗？
毛主席听到这个消息，却没有犹豫，还让杨勇上将给蒙哥马利准备了一场军事演习。演习的部队正是196师，这支军队代表了中国对外的英勇形象。
500多人组成的方队，整齐划一地走过，铿锵有力的声音，震惊了蒙哥马利。
他走到台下，从头到脚，细心打量着每一位士兵。紧接着又提出一个奇怪的要求：让战士们摘下帽子。
原来，蒙哥马利看到井然有序、步调一致的军队，英姿飒爽走过来时，他以为，这些战士一定都是久经沙场的老兵，他想确认一下自己的判断。
等战士们摘下帽子时，他才发现，清一色的年轻士兵，朝气蓬勃，闪亮而过。
蒙哥马利极为惊讶：“中国军队是全世界最可怕的一股力量，不要与他们在地面交手。”
他的话，被各国媒体争相报道，还被他自己写进书里。
毛主席和周总理等人认真地看了他写的书，并请他第二年再来访华。
1961年9月5日，蒙哥马利第二次访华。
9月9日至9月20日，11天的时间里，蒙哥马利参观了包头、太原、延安、西安、郑州、武汉等城市。这些地方，当时严禁外国人参观，只是，为了让蒙哥马利看到真实的中国，周总理才给他特批的。
这些城市，有十三朝古都、有交通枢纽；有北方风情、有南方水乡，完全能让蒙哥马利清楚地了解中国的现状。
与第一次访华提出参观军队不同，这次，奇思妙想充满大脑的蒙哥马利，又对陪同人员提出一个匪夷所思的要求：他想参观延安的公共澡堂。
听到这个要求，陪同人员十分意外，一时有些无所适从，但想到周总理的嘱咐，就答应了。
蒙哥马利走进澡堂，仔细观察正在洗澡的客人。半晌，他愤懑不平地走出来，嘴里还嘟囔着：“谎话，全是谎话。”
这是怎么回事？
原来，当时中国经济发展较慢，粮食十分短缺。西方媒体又大肆胡乱宣传，说中国普通民众营养不良，很多人被饿死。
所以，蒙哥马利就想自己进澡堂，亲眼看一看中国人到底是什么样子。
果然，耳听为虚，眼见为实。等他看到眼前的中国人都非常健康时，他才明白，西方对中国的污蔑，时刻都在。他堂堂大元帅，也被骗得一愣一愣的。他能不生气吗？
他对李达将军说：“我认为中国陆军是不可战胜的。”
李达疑惑了，澡堂与军队有什么关系？这元帅的思路也蹦得太快了吧！
蒙哥马利道：“评判一个国家的陆军，要看武器装备、军队素质，将两者结合。中国的武器算不上世界前列，但中国的士兵，远比别的国家强。因此，中国陆军是英勇的存在。”
蒙哥马利两次访华，打破了中国与欧洲之间厚实的冰层。在他访华之后，法国也派来官员出访，欧洲其他国家也与中国有了联系。
1976年，蒙哥马利去世，中国政府在唁电中称他为“英国杰出的军事家，中国人民的朋友。”
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