感恩的对象是美好的事物，那么曾经痛苦的经历呢？比如伤害过你的前男/女友、刁难过你的领导上司、无意中对你造成了伤害的意外事件，甚至是更加严重的创伤性事件……因此光靠感恩还不能足以让我们幸福。此时，我们要做的正是宽恕，因为只有宽恕才可以在不改变记忆的情况下，以积极的姿态处理创伤。
虽然受到伤害之后的消极情绪是具有适应性意义的（比如愤怒可以提高机体水平，使人更有可能在恶劣的环境中幸存下来），但是长期的消极情绪会损害人体的心理功能和免疫系统。这不是告诉我们要去刻意忘却或者压抑自己的消极情绪，相反，给予自己充足的时间来面对和消化受到的伤害（起到缓冲的效果）是极为重要的。意思是，短期内的消极情绪不但是必然的而且也是必要的，刻意压抑只会延长消化的时间。但是，长期对伤害念念不忘也是不可取的，正如中国老话所言“冤冤相报何时了”，更重要的是，宽恕的人在内心当中更加自由和积极，因为他们将痛苦、恨和愤怒转化为了积极的情绪，从而使自己更加幸福。
那么如何做到宽恕呢？心理学家沃辛顿（Worthington）的REACH五步法非常管用。沃辛顿在宽恕这个领域非常有发言权，因为他的母亲被两个抢劫的年轻人杀害，惨死于家中，而他最后选择了宽恕。
R：回忆，recall。以客观的方式去回忆伤痛，尽量不要过度地将情绪介入。慢慢地把事情在脑海中想象一次。
E：共情，empathize。以加害者的观点来看为什么他要伤害你。这非常困难，但是这么做有利于你对不可逆的现实构建出新的意义。
A：利他，altruistic。回想以往你伤害过的人，最终很多人原谅了你。可以借用宗教的力量来实现利他，告诉自己宽恕是对双方最好的结果。
C：承诺，commit。告诉他人自己选择了宽恕，甚至可以写下“宽恕承诺书”。
H：坚持，hold。坚持非常困难，因为消极情绪常常会不自觉地涌上心头，在这样的时候，提醒自己选择了宽恕，并且重读“承诺书”。
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