秦穆公要先偷袭郑国，结果在滑国遇到爱国的牛贩子犒劳秦军，惊动了郑国。郑国又派烛之武“慰问”秦军，因为前有东道主盟约，秦军此行只灭了个滑国，抢掠了些人、粮食、金帛十几大车，便准备撤兵了。（45.牛贩子劳军）
当走到秦晋齐际崤山时，遭到了晋军的袭击，这时晋国已是新君晋襄公了，虽是晋文公守孝期，但大将先轸认为保国重要，毅然主战，在崤山埋伏取得了重大的胜利，秦军出征打的滑国，就相当于是替晋国打的，东西全落晋国手中，还俘虏了秦军将领们。秦军出发前蹇叔百里奚的劝告，真是一语成谶。
孟明视、西乞术、白乙丙等人生死未卜。这时候就得念当年秦穆公死皮赖脸嫁寡女儿的好处了。怀赢现在是太后了，虽是晋襄公的后母，但多少也得卖些面子，听了后母的请求，就把这三个人给放了。虽说后来和大臣们商量了之后，变卦了又去追，但最终没能追上。（47.崤山的耻辱）
原来蹇叔早有先见之名，已经派公孙枝在黄河边上等侯接应这三人好多天了。回到秦国，秦穆公不但没有问罪，反而悔自己不听蹇叔和百里奚的劝告执意出兵，此后反而重用了他们，他们就更加卖力效忠了！这对晋国来说，无异于放虎归山。（48.放虎归山）
百里奚和蹇叔老了，要归隐了。看他们既能辅佐君王建功立业，又能善始善终告老还乡，有时候会同情他们生在一个兵慌马乱的年代，但有时候又觉得也不能算是完全的恶时代，这至少也是个锥处囊中锋芒毕露的时代，只要有能力就能有绽放光彩的机会，如果恰巧遇到一个处在上升期的名君，倒也能彰显一段历史风彩。不过，战乱对于百姓来说，还是很痛苦的，这一点任何粉饰都抹杀不了的残酷事实。
49.西方的霸主
这是满篇看起来挺感动的一篇。
主人公既是秦穆公和孟明视君臣二人。
孟视明自从崤山被晋国偷袭战败，回国之后承受着相当大的压力。
一边对不住葬身崤山的部下兵士，一边对不住仍旧对他满怀信任的君主。
这是一个人成长的故事。
黑云压城城欲摧，在淋漓大雨来之前，谁也不知这片黑云到底能有多沉重。
在小将孟明视的成长中，伴随着磨练，又伴随着幸运，他有一个能吃苦耐劳的母亲，又有一个智慧超群的父亲百里奚。虽然小时跟随母亲辛苦度日，但上天又让他们全家在荣耀中团聚。他人生最重要的时刻，与父亲的重逢，那时父亲已在秦国几乎已做到一人之下，万人之上了。这无疑给他了一个最高的平台，他一下子站在了风口上飞了起来。
年少气盛，意气风发，总有种“不服就干”的冲劲，在父亲的光芒里，他从看不见挫折的阴影，直到崤山之辱。
他一下子落入人生的谷底，父亲年事已高，告老还乡。原本他总以为崤山一战的失败是偶然，但后来与晋国明刀明枪较量中，再次败下阵来，他彻底认输了，把自己装入囚车，请君发落。
秦穆公和孟明视才有了第一次推心置腹的深谈，他们谈到国家，人民，兴亡成败，个人和整体。秦穆公超正的三观感染了年轻的孟明视，他开始变得成熟、稳重、有担当，更多了一些谋略和智慧，内心也积攒了一份对国家，对将士，对信任他的秦穆公深沉的情感。
然而失败依旧跟随着他，接连三个败仗，使得秦国在西方地区的霸主威信一扫而光，很多盟国脱离阵营。他才知道，人生原来可以输得毫无任何转机。（49.西方霸主）
输到撑不下去，请还要再多撑一会儿。
这是秦国和晋国力量在暗暗发生变化的时代。人在这个潮流中如一叶扁舟，总是会随着浪头浮浮沉沉。
秦国，将要在这浮沉中迎来他们的高光时刻了！
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