前段时间，当2021年的统计数据出来之后，大家都被48万这个数字震惊了。按照这个速度，今年，也就是2022年，将是中国人口最高峰的一年或者是开始转折的一年。也难怪各地都在出台鼓励生育的政策。然而，我们必须所要关注的，还是广大的女性们，尤其是已经成为或者将要成为或者还未成为的母亲们。早在1979年，英国社会学家、作家、伦敦大学教授安奥克利女士就已经关注了这一群体，并出版了《成为母亲》这本访谈录，如今，在今年1月被南京大学出版社守望者书系引入，并以《初为人母》出版。
本书的一大特色是采访了66位女性，其中60位接受了多次访谈，其发言在本书中刊登，另外6位接受过一次访谈，但后期离开了。她们的职业具有广泛代表性，店员、接线员、美甲师、记者等等，年龄最小的18岁，最大的31岁。结婚时间也从几个月到十年不等。她们的发言显然具有相当的代表性。
本书共分为10个章节，几乎涵盖了初为人母的方方面面。从一开始的分娩与女性处境大环境开始探讨，从怀孕到分娩，再到育儿、家庭政治等等。都是作为母亲所会遇到的各种问题通过当事人的口述，更是让人身历其境。
显然，成为母亲在女性的人生轨迹中十分重要，它可以说是一道分水岭。至此，女性的精力不可避免地被吸引到家庭中。被禁锢在男性所主导的世界中的一个特殊位置。然而，女性的社会功能显然不会只是生儿育女、传宗接代。某种程度上，成为母亲限制了女性的发展。成为家长，会影响女性（却不会影响男性）接下来的工作和升职加薪的机会。
除了职场，女性还会面对自身的困境。大量的母亲陷入产后抑郁中。这并不完全只是她们自己的原因，诸如荷尔蒙分泌以及精神压力之类的东西，还包括社会情境使得她们倍感压抑。对另外一个生命负责，显然是一种沉甸甸的责任，很难不会生出孤独感和筋疲力尽的感觉。
女人没办法左手事业右手孩子，这是一个无奈的现实。她们不得不在两者中间选择一个。在生育的时候，父亲/丈夫在大多数情况下是无能为力的，作用微乎其微。为女则强，为母则刚是刚成为母亲的姑娘们不得已的选择。照顾孩子是很单调的工作，有时候不会有留给自己的时间。她们真的想投入、想集中精力做的事，往往会因为孩子的原因在实际执行起来大打折扣。不得不承认，孩子会逐渐成为一个背景，深远地影响着母亲的生活。
尽管距离这本书初版以来，已经四十多年过去了，社会在发展，时代在进步，然而最核心的一些东西并没有改变。分娩、母亲、哺育等等，依然是值得关注和研究的话题。感谢南京大学出版社引入本书，也期待奥克利博士的后续作品继续引入中国。
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