女儿六年级，她最好的朋友开始了留学准备这条路。看着两个好朋友天天在一起耳濡目染的，于是，我们家也开始琢磨起留学这件事。
按说，女儿在国际学校是可以一路读到高中毕业的，我觉得没什么不好。但是，有过在国外工作经历的爸爸却坚持要让女儿出国读高中。
那就先研究着吧，时间应该还够！
就这样，我这个时间比较空闲的全职妈妈承担起了研究高中留学信息的艰巨任务。
顺便说一句，白羊座的我属于事必躬亲型，无论做什么，都要研究个透。绝不会随便找人介绍个中介，然后就一股脑的把整个过程和需要做的工作全部承包出去。
作为一个留学经验值为零的家长，凭借多年工作中建立起来的分析问题的方式和这些年来对教育的了解，我为自己制定了一个初期调研大方向：
Step1: 确定目标国：美国or英国？
- 整体环境：偏外向的美国和偏保守的英国无法直接评价优劣，只能看哪个环境更加适合自己的孩子，和孩子的性格吻合度比较高，能为孩子提供一个成为更好的自己的环境。
- 学制：学制不同可能意味着高中的起始年级不同，也意味着孩子离开家长的时间早晚不同。对于放不下心的亲妈来说，这一点在心理层面上影响还是挺大的。
- 寄宿or走读：两国都没有陪读政策，但是在英国，貌似寄宿学校是唯一的选择。而美国，拿着旅游签证，想混进去陪一陪好像不是不可能，就是不确定中间会有什么意外。
- 中介机构：找身边的人推荐了几家靠谱的留学中介机构，基本一水儿的以申请美高美本为主。毕竟美国学校多，可选的多，大部分中介咨询人员以从美国留学回来的人员为主。感觉市场上了解并推荐美高的远大于推荐英国高中的。
⏸ 第一次反思
这些年，我和孩子的亲子关系一直很不错，但这也意味着孩子比较依赖我。不像我观察到的她身边那些比较独立、随便上个几周夏令营也不会怎么思念父母的孩子，他们和父母的关系往往比较一般，没有那么亲密。
考虑到和孩子在18岁之前宝贵的相处时光，我突然觉得，能陪读成了我最在意的因素。毕竟，不论是让她13岁独自去英国，还是14岁独自去美国，我都觉得过不去自己心理这一关。在她成长最重要的那几年，我无法陪在她的身边，这不是我想要的。至少，目前看来，也不是她想要的。
这样看来，美国便显现出了一些优势。
但是突如其来的疫情，以及在疫情中美国对中国留学生的敌意，再加上近年来本就不断紧缩的留学政策......
我的目光又转移到了加拿大。
其中最合我意的莫过于加拿大可以陪读的政策。选择一所即可以走读又可以寄宿的学校，把选择权留在自己手里。当发现有了这样选项时，一直悬着的一颗心突然踏实了。
Step2: 深入研究加拿大学校
赶巧有几位熟悉的前同事，有的已移民加拿大，有的半路送孩子去了加拿大留学，正好可以向他们取取经。说实话，我一直认为当地的留学机构/生活在当地的熟人比国内的留学机构更贴近当地的学校，更了解学校的动向。这个暂且不提。
已移民的这位同事赶巧现在在温哥华一家留学移民机构工作。他给我提供了如下线索：
- 温哥华地区比多伦多地区宜居
- 加拿大高中（或者就叫中学）从8年级开始（即13岁入学，和英国一样）
- 温哥华附近的走读学校远多于寄宿学校，加拿大人不喜欢送孩子去读寄宿学校
- 加拿大的公立学校一点不差，好的老师资源全在公立学校，她自己的孩子就送到了公立学校。而且，重点来了，申请加拿大公立中学无需各种考试面试，位置主要靠抢。
- 如果孩子今后想在加拿大工作，如果曾在加拿大读满四年高中，则可以省掉超高的雅思成绩。多于想考虑得长远点的家长来说，这一点也提起了我的注意。
从他提供的信息中，公立学校无需考试面试这一点确实有点让我动心。
毕竟，申请美高的全过程不亚于剥层皮，有人说甚至比申请大学还辛苦。让一个十一二岁的孩子经历这一切，我觉得挺舍不得的。如果深入进去看这个过程，光是考SSAT这一项我就觉得挺反人性的。大家都知道，SSAT要想考高分，背单词是必须的，而且大部分都是生僻的单词。对于女儿这样英文几乎已经近乎母语水平的孩子，不背单词也考不了高分。大好的青春拿来学什么不好、探究什么不好，为什么非要拿来死记硬背？既然从公立系统的死记硬背中逃离了出来，为什么还要跳进去？
不考SSAT，就这样进入了我的筛选标准中。
⏸ 第二次反思：
和同事聊完有一个感受，他的一些说法和之前我在网上搜索到的一些信息存在挺多矛盾之处。比如：
- 申请加拿大私校到底需不需要SSAT成绩？他和他公司的留学专家一口咬定需要考，但我看到网上一些学校明文写着不需要；
- 加拿大高中到底从几年级算起？同事很肯定的说是八年级，但我也看到有些学校写着八年级不招生，或者九年级是高中的开始；
- 温哥华和多伦多到底哪个区域的学校更好些？同事因为身在温哥华，当然极力推荐温哥华，可是，我也听到有中介告诉我，加拿大好的私立学校全在多伦多附近。
种种的信息不对称，让做事谨慎细致的我感觉很不踏实。干脆自己查吧，一所一所学校的官网看过去。问了一下之前咨询过的一家中介，他们发给了我几所他们熟悉并且走访过的多伦多附近的学校名录。正好和一个网站上排名前25的加拿大私立学校名单有许多重合。
这也应证了中介之前和我说的，加拿大好的私立学校都在多伦多附近。心里突然对多伦多多了些好感。
这样看了几所学校的官网，脑袋里虽然有些了概念，但是，这些概念引发的需要思考的问题更多了：
- 学校在城市里好还是乡村好？城市有丰富的配套资源，乡村环境超美；
- 选一所IB学校好还是AP学校？IB多女儿说来说有连续性，她已经很熟悉了，AP相对压力小一些，尤其是高中的最后两年；
- 真的要选私立学校吗？私立学校如果是走读的，费用还ok，如果选择住宿（如果确认孩子将来准备好住校了），基本学费+住宿费的总和要翻翻了。经济压力还是挺大的。
- 既然学校写明了申请流程与条件，我是不是可以抛开中介，自己申请？
想到这里，就要好好思考一下中介能为我们带来什么额外的帮助了。
Step3: 与中介的沟通
我在国内接触到并进行了电话沟通的几家留学服务中介都是熟人推荐的。从价钱上看，应该算高端的了，除非整体行业都是这个行情。
第一轮电话沟通基本围绕如下一些问题：
- 申请准备过程的时间线。按照倒推法，最晚应该何时开始着手行动。当然，这也意味着我能不能赶上某年的入学。很现实的问题。
- 整个过程中需要准备哪些东西？证明文件、标准化考试成绩等；
- 中介提供的附加价值：基本上以按需补习（学业方面的），与孩子在整个申请过程中的日常沟通（帮助他建立起成熟的、自信的思维方式），面试辅导，最后还有两家提出了某认证机构的“推荐的信”概念。
- 实施进度跟进提醒：即到了什么时间点需要做什么事；
- 即将到来的暑期夏校或者夏令营的安排：让孩子事先体验一下国外的学习生活，他才会更加有申请的动力（当然，如果体验后不喜欢，那就是另一回事了）。毕竟，最终去留学的是孩子，这事儿不能是家长单方面的一厢情愿。
几家这样聊下来，挺难评定谁好谁差。但整体感觉就是：他们会通过长期的跟踪辅导，帮孩子提高竞争力。还有一点，就是家长省心，毕竟花了那么多钱嘛！
再与国外（加拿大）两家留学机构聊聊，发现国内外两边的机构的风格完全不同。国外的留学机构会鼓励你选择公立学校，选择走读学校。而且沟通中，他们主要在告诉你，国外的教育体系是什么样的？孩子来到国外会面临什么样的大环境？他们不会offer长期的跟踪式辅导，他们凭借自己的地理优势，为留学家庭提供服务。
他们的服务中心思想：我在当地，我比你更了解实际情况。
当然，这种差异主要也是源自两边的目标学校群体是不一样的。
⏸ 第三次反思
和先生聊了几句我的想法，关于倾向于加拿大。先生只是简单的问，为什么不去美国？再去看看英国。
研究留学是个辛苦活儿。当先生在没有了解到太多（基本就是没了解过）的信息就草草的质疑我的调研结果时，我还是挺烦闷的。
其实这也映射出，当我做这件事时，我并没有以一种愉悦、轻松的心情去做。仔细想来，自己还是蛮紧张的。毕竟，我是在为孩子的将来做出一个重大的选择。去到不同的国家、不同的教育环境中，她未来的人生轨迹可能完全不同。
仔细感受一下，自从开始研究留学以来，自己一直有些焦虑。怕选错目标国、怕选错中介、怕错过某个重要的时间节点，也怕想到今后自己带着女儿在国外独自生活。
生活到底需不需要改变？如果从孩子现在的学校状况来看，她其实可以选择不改变，一直读到高中毕业，这也是我一直以来的打算。因为这个现状还可以，不改变，会生活的比较容易。
如果改变呢？对大人对孩子，其实都挺麻烦，说白了，凭空会多出好多事来。那改变的动力何在？对于一向信奉生命在于变化的先生来说，改变则完全不是个事。但对我，其实是需要一点点激励或者刺激的。
step4: 寻求外界援助，迈出第一步
记得哪本书里曾说过，不论做事还是做决定，要多依靠他人的经验，而不要仅仅凭自己的一己之力，你想破头可能也找不到答案。
曾沟通过的一家国内中介机构提出，可以让他们的面试官在尚未签约的前提下，提前和女儿做个一对一的面谈，通过了解一下女儿的性格、想法，看一看她现在的状况，来决定下一步该往哪里走，如何能为我们推荐更加适合的学校。
ok，听听旁观者对孩子的看法，是个不错的主意。
就这样，沟通、反馈，了解一下自家孩子在外人、或者说专业人士眼里是什么样的，他的哪些方面在今后申请学校时是加分项，哪些方面需要提高。个人感觉，这样的沟通还是挺有帮助的。
通过这样的方式，孩子也开始意识到，这件事父母是当真提上日程了。不知道在她小小的脑袋里会不会也开始思考她的未来。
待续......
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