自中国大陆宣布将于10月底关闭比特币交易以来，比特币的价格经历了一轮“过山车”行情。9月一度跌至25000元左右，10月又冲高至接近40000元，似乎显示出了顽强的生命力？
不过，这种高价却是很脆弱的。根据澎湃新闻报道，中国大陆关闭场内交易之后，大陆比特币玩家大量转移至香港，由于部分交易所可以做期货，大约有10-20倍的杠杆。再结合场外交易即使在“爆发”之后，交易额也仅有前期场内交易量的1/100，可以看出，参与比特币交易的玩家数量已经大大减少，而少数炒家在借助杠杆的放大作用，勉强维持住了比特币的价格。
不过很难想象这些炒家完全是用自由资金在支撑的。考虑到资金的借用成本，和全球已经进入货币紧缩周期的事实，再加上越来越多国家对炒作数字资产风险重视度的上升，监管政策也会越来越密集，这种缺乏基础的高价恐怕难以持续太长时间。难道是少数早期囤币者为了寻找接盘侠而故意作的局？不是没有可能。
另一方面，官方发行的数字货币也在紧锣密鼓地筹备当中。实际上，从2016年下半年起，中国对官方法定数字货币的讨论就越来越多。2017年9月中国印钞造币总公司还设立区块链研究院，跟踪研究数字货币技术，这被外界普遍视为中国政府正加速研究推出数字货币的前兆。中国有可能成为首个发行官方法定数字货币的国家。
当然，这个过程不会是一蹴而就的，而且最终成品也会和比特币之类的数字资产有较大差异，更像是一种基于密码学的数字法币。现在的悬念是这种新的法定数字货币，其结算方式是类似于现在的网上银行模式的实时集中清算，还是可以离线的点对点结算。如果是后者的话，应用前景还会更广阔一些，使用可能也会更方面。
没有主权信用的数字货币难成大器，货币归根结底是交易的媒介和储藏财富的手段，本质是信用的体现。所以要在一个长时段里发挥货币的作用，这种媒介必须具备相当的信用。而现阶段和可预见的未来，最强的信用仍然来自政府的强力手段。假如现在有人拿出民国时期的金圆券，那只能叫古董。
所以从长期来看，我个人并不看好私人发行的货币。尤其是比特币在底层设计中就存在难以持久的逻辑缺陷，所以现在我们才看到不断有“扩容”现象的出现，而每一次这种“修正”，都是对其信用的伤害。
不过，即使比特币等私人数字货币成不了主流，但区块链技术却大有可为。比如数字产权认证。我们可以想象一下，在租房市场，如果法律强制房东或中介，在出租房屋前必须出示房屋的拥有官方或第三方认证的、基于区块链技术的所有权证明，那么假房源的问题想必会少很多。
在此基础之上，还能使远程在线抵押、交易成为可能。资产的数字化将使交易更便捷，可以进行更深多领域的应用探索，甚至能进行国际间的直接交易，如大宗商品、期货，贵重品（房产、珠宝、古玩、艺术平等）的远距离抵押、交易等等。
当然，这一切也需要配套的法律。只有出现了明确的判例，才能对未来建立在区块链基础上的产权保护起作用，才能树立公众对此的信心。“从零到一”会很慢，但一旦突破了临界值，有了第一个吃螃蟹的人，之后的“从一到一万”会飞快完成。
此外，国家之间的合作对应用范围的拓展也不可或缺。数字技术先天具有易于跨地域、跨国际传播的特点。当新的技术积累拼凑齐了所需的拼图之时，实现从量到质的突破就只差最后一层窗户纸了。突破是必然的，偶然性只是在于由谁来完成，大家都在拼命狂奔，但历史只会记住第一个冲过终点线的。
区块链作为新生事物，其应用范围和深度还有待探索，就像电力在诞生之初，人们也不知道它有什么用处。不过，随着人类行为与互联网及数字技术的融合越来越深入，类似区块链的密码学技术的前景一定是不可限量的。
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