《心智探奇》的作者是史蒂芬·平克，世界顶尖的语言心理学家、认知心理学家，哈佛大学实验心理学博士，TED演讲人。曾经连续两年被《外交政策》《前景》杂志评为全球百大公众知识分子，连续两次被《时代》杂志评为前100个对世界有最大影响的人。
史蒂芬·平克最重要的四部著作《语言本能》、《思想本质》、《白板》和《心智探奇》被称为“语言与人性四部曲”。《心智探奇》这本书涉及到了心理学、社会学、语言学、生物学等多个学科，主要解答了心智的起源，心智运行的原理和心智带给我们的能力这三大问题。
《心智探奇》这本书可分为上下两部分。上半部分介绍了心智起源和进化的两个原理，分别是心智计算理论和自然选择理论。下半部分介绍心智的四个能力，分别是视觉感知、推理、情感和社会关系。
一、心智计算理论
心智计算理论是认知科学中具有代表性的核心理论，也是哲学领域中的研究热点。这种理论认为：自然界有自己的算法系统，人的心智现象就是这些算法的其中之一。心智就是由自然选择设计的器官组成的系统，它会帮助我们祖先解决生活中所面临的问题。
我们的心智就像是计算机一样，都是由信息输入系统、信息处理系统和结果输出系统三个部分组成。心智面对不同的信息，就相当于计算机面对不同的指令，会启动不同的软件和程序进行处理。所有的这些软件、程序组合起来，就是我们的心智系统。
心智计算理论让我们摆脱了从神学、宗教的角度来解释心智，开始从科学的角度来解释心智。我们可以把这些抽象的情绪、情感、信念、想象都变成具体的信息，把心智研究纳入到了神经科学的范畴。
人工智能的理论基础除了脑科学、认知科学，还有一个重要的理论就是心智计算。人工智能的设计原理，其实就是给机器植入外部感知器和设定好内部算法。
心智把接收到的信息，用“表征”的方式在大脑中进行加工，然后做出反应，进行输出。表征就是信息在头脑中的呈现方式。
脑主要有四种主要格式的表征：
1. 视觉影像表征
视觉影像表征，就是通过眼睛对信息过滤筛选的过程。眼睛从外界接收到了信息之后，结合自己的已有经验，重新组合成新的认知。
2. 语音表征
语音表征是我们短期记忆的重要组成部分。比如当我们查一个电话号码的时候，都会念几遍，形成短期的语音记忆。语音记忆能够持续1到5秒，记住4到7个记忆组块。11位的号码，我们通常会把它分成3部分，每部分3到4个数字，这3个部分，就是我们的记忆组块。
3. 语法表征
语法表征，就是我们说话的规则系统。语言学家乔姆斯基也认为，我们的大脑都有固定的语法规则，我们能听懂自己的语言，就是因为语法在起作用。
4. 心理语言
心智通过心理语言进行信息交流，让我们能在心里描述出我们所看到的，想象出来我们所听到的信息，还能对复杂的信息进行提炼。比如我们读完了一本书，可能书里某个句子或者具体内容和细节都忘得差不多了，但是书的主要内容和核心观点一般都能记住。心理语言就能帮我们抓住这些核心要素和关键信息。
二、自然选择理论
自然选择理论认为，人类的心智是基因进化的结果。通过进化使我们的心智逐步完善，现在我们的心智就是千百年来自然选择的结果。
人类的基因有着自我复制的本能，基因创造了心智，心智进化的最终目的也是为了复制更多的基因。
我们心智进化的最初目的，是为了让我们更好地活下来，而不是为了寻找真理。
史蒂芬·平克预设了帮我们心智进化的四个因素：
1. 视觉
视觉感知帮我们快速了解、分辨外界环境，帮助我们的心智获得更准确的生存信息，并为下一步的信息处理提供基础。
2. 群居生活
群居生活可以有效地保护自己，还可以提高觅食效率，获得更多信息，但群体内也存在竞争、掠夺、抢占资源等现象。
【案例】在黑猩猩面前放两个盒子，让他看到一个盒子里面装的是食物，另一个盒子装的是一条蛇。它会故意把同伴带到有蛇的盒子前面，等同伴被吓跑之后，它就可以独自享用一整盒的食物。黑猩猩还会对自己的同类进行屠杀，这也是他们延续自我基因的一种策略。
3. 手
手的进化让我们变得更加灵活，可以做更多的精细化工作，还能用拳头保护自己。手还帮助我们进化出了直立的行走方式，扩大了我们的视野，让我们更容易实现迁徙，扩大了生活范围。
4. 狩猎
狩猎可以让我们在条件更差的地方生存下来，也促进了我们进化出了“社会性智能”。雄性拥有更多的剩余食物，意味着获得更多和女性交配的机会，在生存竞争中就更有利。
三、心智的四种能力
1、视觉感知
视觉感知获取的信息量是我们感知信息总量的80%。每一次视觉活动，人类的大脑皮层内至少有32个区域参与。
我们之所以感知到的世界是三维的，是因为我们有双眼视差，同时能借助物体的图形线索和阴影线索，通过心智加工，最终形成立体视觉。刚出生的婴儿是没有立体视觉的，大概在出生3、4个月之后才逐渐形成。
双眼视差是由于我们双眼之间有一定的距离，所以我们看到同一个目标在两个视网膜中的成像并不是完全相同的。怎么体会双眼视差的作用呢？双手分别拿一支笔，中间保持60厘米左右的距离，当我们闭上一只眼睛之后，想把两支笔尖对在一起就非常困难。
物体的图形线索，就是根据物体的形状、大小、远近，可以看到不同形态。物体的阴影线索，是通过深浅不同的颜色，让图画变得立体。
2、推理
推理就是从已知的或者是假设的事中，得出结论的思维过程。推理的出发点是分类，分类的能力就好像把不同的事情放在不同的盒子里，然后给每个盒子贴一个标签。当我们遇到不同的问题时，就可以根据标签，迅速从不同的盒子里找出答案。
推理有三个工具：
（1）. 逻辑
我们在婴幼儿时期，就已经有了逻辑思维能力。婴儿可以根据不同的实验情景，在玩玩具时做出不同的行为判断。
（2）. 算数
5个月的婴儿，可能已经具备了基本的计数能力。在“米奇老鼠数学”实验中，5个月的婴儿对正确的计算情境没有特别反应，但对计算错误的情境，则会进行长时间关注。
（3）. 概率
我们非常善于利用信息进行推理，但概率在很多时候是会骗人的。概率最常被错误使用的地方就是彩票和赌博。
3、情感
情感就是和理智共存的、设计精良的心智模块。情感不仅让我们生活更加丰富，社会关系更加复杂，还为了更好地复制自己的基因奠定了基础。情感主要通过偏好的设置，帮我们选择更好的环境，避开风险。
（1）. “喜欢”这种感情，和我们的进化有很大的关系
人类喜欢居住的地方有着共同的特点，都有肥沃的土地，温和的气候，开阔的视野。古往今来，大城市、大部落都产生在这种地方。
【案例】实验人员让美国的儿童和成人观看不同风景图片，问他们更喜欢住在哪里或者是更想去哪里旅游。小孩子们都选择了草原，虽然他们根本就没有去过真实的草原；大人们除了喜欢草原之外，他们还喜欢温带森林地区的图片。这些图片和美国大部分人的生活环境是相似的。
（2）. “恶心”这种情感，可以帮我们过滤掉不必要的危险
恶心的来源主要是动物，比如说蛇、毛毛虫、蝙蝠、蜘蛛，还有一些腐败的东西，比如说尸体、粪便、呕吐物。这些东西一般都携带大量的着细菌、寄生虫和有害微生物，要是接触了这些东西，就很容易让我们生病。
（3）. “恐惧”这种情感，能够帮助我们预测危险
【案例】科学家把老鼠大脑中的杏仁核切除掉，命名为“无畏鼠”，把这些老鼠和猫放在一起，它们不但不会逃跑，反而跑到猫的面前挑衅。而如果把一只正常的老鼠和一只无畏鼠放在野外的模拟试验场，正常的老鼠会花了一周的时间才把周围几米的地方探究清楚。但是无畏鼠根本不担心附近是否有潜藏的危险，第二天就从实验场的假山上掉下来摔死了。
4、社会关系
基因是自私的，但我们创造了契约、法庭、法律、宽容等社会规则，让我们摆脱了野蛮生长，建立起文明而复杂的社会关系。
婚恋关系是最常见的一种社会关系，其中包含了最初的基因本能。男性为了基因的延续，会尽可能找多个人散播自己的基因，女性为了保证基因的延续，她们就要找实力雄厚的对象，保障后代的顺利成长。
为了平衡这种原始的基因，在文明社会的我们就创立了一些规则，比如一夫一妻制、婚姻法则。男女双方结婚之后，最大化基因的策略就是父母尽可能生更多的孩子。随着年长的孩子越来越大，独立性增强了之后，父母通常就会把精力、食物、照看的重点放在年纪更小的孩子身上。这时在亲子关系中，产生了一种紧张的状态，叫做“父母——子女”冲突。就是一个孩子和自己未出生的弟弟或妹妹，来相互争夺父母的养育资源。
【案例】断奶是“父母——子女”冲突的典型代表，母亲如果一直喂孩子奶水的话，就没有办法进行新一轮的生育。所以断奶时期的孩子会大哭大闹，用这种方法来争取养育的资源。但其实，子女对于父母资源的索取，从胚胎状态就已经开始了。
【案例】哈佛大学科学家戴维·黑格认为，胎儿会增加母亲的血压，强行获得更多的营养。他假设子痫是胎儿争夺资源的一种极端策略，胎儿通过某一种物质让母亲的血压升高，以便于让更多的血液进入到血压较低的胎盘里。研究证明，在发生子痫的孕妇体内有一种蛋白质增高，正是这种蛋白质，影响了母体的血压。
感谢开智部落的创始人阳志平老师给我推荐这本书。
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