2018年，除了与世隔绝的人，几乎所有的人都知道了区块链，包括我身边的老人。中国社会科学院王彬生教授认为，区块链不是高科技，而是一项社会运动。这个运动似乎在一夜之间声名鹊起。因此2018年被定义为区块链认知元年毫不为过，只不过仍流于表面。而2019年，我们认为区块链将真正开启属于它的上半场。
互联网发展的上半场历经了20年，加密货币和区块链的爱好者最喜欢将区块链技术和早期的互联网相提并论。他们说，区块链技术发展才刚刚起步，试图预测它们未来将如何改变世界几近不可能。1998年时，谁能想会有腾讯和Facebook这种东西，来改变世界每个人的社交方式？
这个比照颇费了一番心思。互联网以惊人的速度征服了世界。互联网上半场有一个比较明显的特征，就是高速的增长，这种增长是流量红利的增长，人口红利的增长，用户红利的增长。1991年互联网上出现了第一个网页。十年后，亚马逊的账面收入达每年31亿美元；早期互联网服务供应商美国在线（America Online）的用户超过2000万人；一半美国人可以上网，而在中国，在2005年的时候，百度的市值就已经达到了40亿美元左右。马化腾领导的腾讯集团，市值也已接近10亿美元。而区块链还处在互联网的90年代，一切都才刚刚开始。
2018年人们对区块链的普遍认知是它带来的三种认知革命，一是区块链是生产关系的重大变革。没有区块链之前，个体只有个体价值。有了区块链之后，生产关系发生了革命性变革，区块链技术的应用去中心化，同时又有不可篡改、可追溯的特征，这就大大增强了人与人之间、人与组织之间、组织与组织之间的信任关系；二是区块链是价值互联网。是一种价值交换的共识机制和和信任机制。区块链解决的是价值不对称问题。在区块链世界，每个行为都可以被定价，做了贡献就会有回报。共识机制决定了组织的兴衰成败，利用区块链所拥有的共享分类帐、共识、可溯源、不可篡改、交易完成不可恢复、智能合约等六大特征，在链上每一个承诺都是确定的，不可篡改、自动执行，且能查到起源是谁，这就解决了现实生活中合同或承诺的推诿，大大降低了信任成本，提高了效率；三是区块链是一个全球协同的新方式和新工具。区块链的思想运用在商业上，就是分布式商业。对于区块链领域创业者来说，一定要建立去中心化思维，不能用中央服务器思维来解决问题，而是要想如何调动社区每一个主体的“自举”能力和积极性。
Economist曾报道评论“加密货币看起来像是一个还在寻找问题的解决方案，区块链可能会更有趣些”。区块链有和加密货币一样，它们被吹捧得过头了。由于它去中心化的特性，区块链总是比标准数据库更慢也更笨拙。但区块链的开发人员正尝试削减一些功能来减轻这些问题，比如放弃“工作证明PoW”——在向所有人开放的系统中它是必要的，但在为私密用途而设计的系统中却是多余的。和加密货币一样，对监管抱持一种明智的态度也会有帮助。那些最受信赖的参与者把自己遵守财务、个人数据等方面的法规作为卖点。
然而，就目前而言，几乎所有的区块链项目都还是实验性质的。其中多数都会灰飞烟灭。一种计划中的应用改变世界的野心越小，其成功的机会就越大。例如，令区块链中的数据难被篡改的加密结构很容易应用。当它们为财务帐户或官方文档等事物添加一层额外的安全保障时，会很有用。
更大的用处在后台系统。区块链能提供每个人都能使用的共享数据库，从而减少企业花在相互沟通上的大量时间。在既有系统规模非常小且不存在已确立的中央监管机构的情况下，这种改革可能是最易实施的。两个常被提到的例子是贸易金融和国际转账。
其他令人信服的用途也可能出现。但值得谨记的是，大型IT项目如区块链，往往都是繁琐而缓慢的，哪怕是一家公司自行实施。如果需要几家公司合力完成，花的时间还会更多。所以，无论会发生什么，区块链的支持者都需要耐心。
2019年区块链技术在落地应用的探索和实践上将更近一步。没错，从长远来看，方向似乎更明确。但与所有变革一样，过程不会笔直向前。2019年的区块链行业着重观察两点，一是区块链技术应用是否从实验走向市场；二是区块链数据是否真实而没有被“粉饰”。
毫无疑问，2019年将开启区块链的上半场，无论是投资人、企业家，还是个人都要做好判断和准备。
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