《神雕侠侣》 第二十回 原文有这么一段：
郭靖一面解衣就寝，一面说道：“过儿，眼前强虏压境，大宋天下当真是危如累卵。襄阳是大宋半壁江山的屏障，此城若失，只怕我大宋千万百姓便尽为蒙古人的奴隶了。我亲眼见过蒙古人残杀异族的惨状，真是令人血为之沸。”
杨过听到这里，想起途中蒙古兵将施虐行暴诸般可怖可恨的情景，也不禁咬得牙关格格作声，满腔愤怒。
郭靖又道：“我辈练功学武，所为何事？行侠仗义、济人困厄固然乃是本份，但这只是侠之小者。江湖上所以尊称我一声『郭大侠』，实因敬我为国为民、奋不顾身的助守襄阳。然我才力有限，不能为民解困，实在愧当『大侠』两字。你聪明智慧过我十倍，将来成就定然远胜于我，这是不消说的。只盼你心头牢牢记着『为国为民，侠之大者』这八个字，日后名扬天下，成为受万民敬仰的真正大侠。”
这一番说诚挚恳切，杨过只听得耸然动容，见郭靖神色庄严，虽知他是自己杀父之仇，却也不禁肃然起敬，答道：“郭伯伯，你死之后，我定会记得你今晚这一番话。”
数千载江湖，郭大侠这样的一番话，对侠有了新的定义。在这之前最典型的是李白的《侠客行》中的描写：十步杀一人，千里不留行。三杯吐然诺，五岳倒为倾。而有了一代大侠郭靖之后，我们对侠有了更新的认识。
成就郭靖的侠之大者，正是襄阳保卫战。
金庸书中只写了襄阳保卫战的结果，蒙古大军攻破襄阳城，北侠郭靖、女侠黄蓉、少侠郭破虏等，皆壮烈捐躯。偏安一隅的南宋王朝也随后灭亡······
历史记载蒙古军宋军激战最久、战况最烈者系在襄阳，蒙古军前后进攻数十年而不能下。
历史上真实的“襄阳之战”从公元1235年开始，一直到公元1273年襄阳守将吕文焕投降，前后历时长达38年之久。其间经历了襄阳城的失守与收复、再失守与再收复，为了争夺这个兵家的必争之地。南宋、蒙古双方集中了当时世界上最精锐的军队，动用了当时的一切先进武器，双方死伤人数超过40万人，其真实战况远远要比《神雕侠侣》中的“襄阳之战”更加惨烈。
“襄阳之战”是元朝消灭南宋政权最重要的一场战役。
我们来看一下襄阳的地形
图中四面环水区域就是老襄阳城址
长江作为古代北方和南方之间天险，素来就有守江必守淮，守淮必守荆之说。而汉江又是长江最大支流，可沿汉江顺流而下直达长江（武汉），而襄阳就是扼守汉江的要塞。由南阳盆地南下的大军，襄阳是必经之路。因此，襄阳控扼南北的战略地位就非同小可了，是兵家必争之地。
襄阳地形图
我们看一下，襄阳城的地形图。虽然经过一两千年的时间，基本的地形直到现在也没有大的改变。从地图上看襄阳地势较高，三面环水，一面靠山。北面、东面、南面被汉江环绕，西面是万山，西南面是羊牯山、岘山等，这一系列大大小小的山头一共有十几个，而与岘山隔江相对的是鹿门山。
襄阳城的西面为这几座山所屏障，只有两条比较狭窄的山道通过陆路和外界相通。一条是往西过万山，通往十堰、汉中；一条是向南过岘山，通荆州。这样狭长的山路，在冷兵器时代可以称之为一夫当关万夫莫开，防守起来相当容易，对进攻方来说却是十分困难。
从远景地形图上来看，攻下襄阳，可直下荆州，无险可守
有人说陆路不行，咱可以水路进攻。话是不错，但还是不行。南面和东面的汉江沿岸，大都是滩涂，大船根本就靠不了岸，对于不善水性的元军来说也只能望江兴叹。
北面呢？北面倒是有渡口，但是襄阳城北有高大的城墙，高约10米左右，三层楼那么高，紧挨汉江而建，距离江边只有几十米远，完全在弓箭射程之内，从北面登陆也是困难重重。
襄阳城外四周都有护城河，就算你登陆成功，想要攻入城中也不是那么容易的事。要知道襄阳城的护城河可是全中国，乃至亚洲最宽的护城河，平均宽180米，最宽处达250米，比北京故宫的50多米的护城河还宽的多的多。
公元1235年，南宋在与蒙古人联手灭掉金国之后，宋、蒙盟友的关系就随即破裂，宋、蒙之间的战争也由此拉开了序幕。应该说，南宋与蒙古人联手灭掉金国是最大的失策。没有了金国的制衡，无疑是灭掉了金国这只狼，却养肥了蒙古这头虎 ，其结果就是蒙古大汗窝阔台，集结了50多万大军分三路攻宋，终于开始了历时近半个世纪的灭宋战争。
其中由窝阔台三王子阔出带领的中路军，其兵锋就直指南宋的军事重镇——襄阳。
当时襄阳的守将是南宋京湖安抚制置使赵范，不幸的是赵范部下有一支由金国降兵组成的"克敌军"。
赵范虽然作战非常勇敢，但他有个最大缺点就是贪杯好酒。因此蒙古军队便以"克敌军"为内应，利用赵范大醉之机，"克敌军"打开城门，把蒙古军队引入襄阳城，由此襄阳失陷。
此次襄阳的失守是自民族英雄岳飞收复后的第一次失陷。此次失陷导至30万石粮食、24库精良兵械尽入敌手， 而在战略上的失败更加惨重，因为它直接威胁到了国都临安，在襄阳失守后的不到一年中，南宋京西南路的一府八州军，有七个州军全部失陷。就在南宋朝廷的生死存亡时刻，
南宋名将孟珙统领当时南宋最有战斗力的军队与蒙古大军三战三捷，最终如岳飞那样收复了襄阳和樊城。孟珙虽然收复了襄阳，但由于蒙古人对襄阳城进行了毁灭性的破坏，此时的襄阳城已经成为易攻难守之地，所以孟珙不得不弃守了襄阳。
1251年，京湖安抚制置使李曾伯认为襄阳的地理位置位很重要，绝对不可弃之不顾，便向朝廷请求增兵一万五千兵力准备收复襄阳。
当他得到八千兵力的支援后，李曾伯派荆鄂副都统高达、幕府王登，率二万一千名荆湖军，向盘踞在襄阳的蒙古军队发动了进攻。南宋将士在经过浴血奋战之后，终于一举攻克了襄阳、樊城，收复了襄阳之后，李曾伯下令在两个月之内加高加固襄阳城。因此，襄阳的防御能力由此大为增强。
1257年，在清除了所有的政敌之后，蒙古大汗蒙哥决定再次出兵攻宋。
这次是由他自己和忽必烈亲自领兵，然而令他意想不到的是，这次他同他的爷爷成吉思汗一样，死在了征战之中。
此次蒙古大军依然是兵分三路，但在战略上却有所调整，由蒙哥率中路主力猛攻四川，忽必烈率领的东路军避开襄阳而直扑鄂州，蒙军西路军则绕道云南大理，准备实施战略大迂回。蒙哥意外的战死在了四川钓鱼城，导致蒙古军攻宋计划破产，忽必烈又急于回去争夺大汗之位而匆忙撤兵，而作为战略重地的襄阳却成功的避开了这场大战。
当然也就没有《神雕侠侣》中郭大侠、蓉儿什么事了，蒙古大汗蒙哥更不是死在“神雕大侠”杨过的手上，真正弄死他的是川军中的一位无名英雄。
南宋朝廷自1251年再次收复襄阳之后，经过十几年的努力，襄阳重新成为一座城高池深、兵精粮足的军事重镇，而在这十几年中，自孟珙之后另外一个守卫襄阳的主将，这就是吕文德。
吕文德能够成为在京湖地区重要的军事集团，除了他的军事能力之外，他与南宋奸相贾似道相互勾结是最重要的原因。吕文德在执掌襄阳后，他上献媚于奸相贾似道，下打击不服从他的异己，正因为这样而导致了不少将领为了自保，纷纷投降忽必烈。
其中最重要的就是孟珙的爱将刘整，刘整由于看到其他将领受到打击杀害最终投降忽必烈，他所率领的水师是南宋最精悍的水军，蒙古终于得到了梦寐以求的水师，也有了以后打水战的本钱，而刘整为了表忠心，他又向忽必烈提出了先取襄阳，再攻临安的亡宋战略，最终被忽必烈采纳。
公元1268年，忽必烈派阿术为主将、刘整为副将率领蒙古军队和降蒙的南宋水师攻打襄阳，最后一次襄阳保卫战打响了。
在得知襄阳被围后，南宋急忙下令四川和两淮的援军增援襄阳：
京湖安抚制置副使、襄阳知府吕文焕，几次主动出击，力图打破蒙军的包围，但是都没有成功。
1269年3月，两淮都统张世杰率军援救襄阳，与蒙古水军在襄阳东南的汉江上进行了一场大战，张世杰不敌投降蒙军的刘整，被迫退回。
随后赶到的四川安抚制置使夏贵，则利用春季汉水暴涨，以战船将粮衣等物资送入襄阳城内。
同年6月，荆鄂都统唐永坚，自襄阳城杀出，结果兵败被俘投降。
同年7月，夏贵率5万援军、3千艘战船，再度增援襄阳，却遭沿江堡垒的蒙军猛烈阻击而增援未果。
至此，南宋5年8次15万大军救援襄阳失败。1269年12月，吕文德病故，元军乘机攻陷樊城，失去掎角之势的襄阳再无所恃，最终守将吕文焕在内无粮草、外无救兵，又被当时最先进的攻城利器投石机击毁城墙的情况下，于1273年的二月率部投降，就此接近40年的襄阳保卫战以南宋军队失败而告终。。
宋、元之间的“襄阳之战”，其惨烈程度比金庸书中尤有过之，真实的襄阳之战，虽然没有郭靖、杨过、周伯通等众位江湖英雄好汉，然而其精彩程度绝不亚于小说描写，千千万万将领为襄阳付出了太多的血和泪，他们的集合可能就是小说里郭靖的原型。
如果能重新细写这一段， 一定是荡气回肠凄美哀婉，无数英雄豪杰殉国，半数江湖侠士战场抗敌该是多么精彩的故事，可能是实在有点惨烈金庸先生不忍吧，襄阳之战几年之后，崖山海战宋军全军覆没，陆秀夫背负着帝昺投海自尽，后宫及群臣大多随之殉国，七日后浮出海面的尸体有十余万，崖山之后无华夏，传统的汉民族中央政权在历史上第一次被少数民族政权所完全取代，山河破碎，神州陆沉。这么沉重的历史，武侠的江湖也承受不起了。
（文章部分内容来自网络）
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