桂建民，字未谷。中国书法家协会会员、湖北省书协篆刻专业委员会委员、武汉市书协篆刻专业委员会主任、湖北省书画研究会印学专业委员会副主任、中流印社功勋，其作品数十次参加中国文联、中国书协、西泠印社大展。作品被中国文字博物馆、中国篆刻艺术馆、钱君匋艺术馆、吴一峰纪念馆、湖北省图书馆、武汉美术馆等文博单位及私人藏家收藏。
汉上篆刻界有一位叫做未谷的前辈，未谷先生本名桂建民。在汉上，无论老幼，有称其老桂的也有称其桂老的，我还是习惯称呼桂老。尽管桂老在我心里是不老神仙，在桂老面前我只是晚辈末学。长者跟前，后学不敢言道，也不敢谈艺，只能一纸闲文话话家常，写写与桂老的渊源，说说桂老之不老仙丹，用东北方言来说叫做“唠嗑”。
知道桂老也是缘起于玉新大哥的书法家论坛，那时桂老正当壮年，见其印刀气逼人，有开山劈斧之势，特别心喜，且时有追摹。我再业恩师李玉柱先生曾于汉上寓居多年，对汉上印人也是非常了解，因此通话中常有谈说到桂老。桂老今年六十七，仅比我父亲小两岁。桂老是与我师同辈，与我父亲同龄的人，以晚辈自居事长辈之礼对我而言是必然的事情。但是与桂老接触交流中，桂老对我却时常以兄弟相称，一来没有长者的老气横秋，二来谦和容人抬举晚辈之德让我既感亲近又觉惶恐。细思回味之下，感念桂老情义之余得出桂老不老的第一秘诀，桂老心不老，思想不老。心不老就能年轻态、有追求，所以桂老日日艺海遨游到子夜，在书法上诸体兼备，于篆刻一途更是日日出新，岁岁不同。思想不老就不至于僵化而将长者之态常拒人千里，正是桂老这种人格魅力才值得后辈晚生倍增地爱戴、尊敬、推崇。
心不老能年轻态、有追求，因此桂老宝刀未老。桂老在汉上一直以快刀著称，现在的印人理解快刀是有偏颇的，以为快刀无非就是瞎刻胡刻，刻出来像那么回事就是了。或者说是为了表演，表现自己多么牛逼哄哄，而完全不顾篆刻的基本法则糊弄看热闹的外行的一种行径。快刀首先拼的就是才情、底蕴、功力。当你不具备对篆刻这门艺术非常深厚的理解；没有对文字印化、章法构成处理的长期锤炼；没有在刀情笔韵中长时间地摸爬滚打般训练，一把新买的利刃对你来说也只是钝刀。这些于桂老而言我们用比较现代感的语言来形容，叫做“那都不是事儿”。桂老的印多年来一直走玺印风格，对桂老近二十年来的一些我所能见到的作品做过一些梳理，武侠小说中最喜欢出现的一个形容刀客的词语“宝刀未老”立即蹦现在脑海，而且是愈老弥坚。篆刻是在方寸之间的游戏，讲究小中见大，需要气韵生动。玺印一类走精巧者多，如桂老那般厚重、大气、雄浑者少之又少。桂老的快刀是又快又好，能给你带来的气息是扑面而来并且直击你的心灵。
我说桂老人不老。其实，除去为了在印田之间耕云种月而铸就的满头飘逸的银丝白发，欺骗了你的视觉感官，桂老真心不老。六十七就叫老，那么南极仙翁该定义为妖精，玉帝该让南极老妖下岗失业了。桂老具寿者相有年轻心一把宝刀常相伴，我在想，再过二十年，桂老的快刀能给我们什么感受？生拙？老辣？或是……晚生只能翘首以盼。那时，桂老的生活应该比白石翁更丰富更多姿了，踏遍青山人未老，风景这边独好。
桂建民，当代篆刻名家，凌晨2点睡，早上9点起，年近70岁的刀客人生！
文/南谷先生
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