李隆基（685 年 9 月 8 日-762 年 5 月 3 日）是唐朝第七位皇帝，史称唐玄宗。他的父亲是唐睿宗李旦，生母为德妃窦氏（后追谥为昭成皇后）。
李隆基出生于垂拱元年八月（685 年 9 月），在他出生的前一年，其伯父李显被武则天废为庐陵王，其父亲李旦被立为皇帝，但实权掌握在武则天手中。李隆基三岁时被封为楚王，后被过继给早逝的伯父李弘为嗣子。天授元年（690 年），武则天称帝，李旦被降为皇嗣。七岁时，李隆基依照礼制建置官属，但不久后因大臣私自谒见李旦之事受牵连，被幽闭宫中十余年。长寿二年（693 年），他被降封为临淄王。圣历二年（699 年），李隆基及其兄弟解除监视，外出任职，此后他先后出任亲卫府右卫郎将和尚辇奉御。
景龙四年（710 年），李隆基从潞州回到长安，暗中召集人士，等待起事时机。同年六月，韦后与安乐公主合谋毒死中宗，李隆基抢先和姑姑太平公主联手，发动“唐隆政变”，诛杀韦皇后、安乐公主及其党羽，灭韦氏全族。事后，李隆基与太平公主逼李重茂退位，扶持其父唐睿宗李旦复位，他因功被封为平王。
唐睿宗重新即位后，立李隆基为皇太子。延和元年（712 年），睿宗李旦禅位给太子李隆基，李隆基即位，改元先天。但他与太平公主的矛盾愈演愈烈，先天二年（713 年），李隆基抢先下手，消灭太平公主党羽，赐死太平公主，改年号为开元。
李隆基即位后，在政治上整顿吏治，选贤任能，重用姚崇、宋璟等人；经济上调整政策，重视工农业发展；军事上改革兵制，巩固国家统一。他还进行了一系列改革，如裁撤无用官员、使用雇佣兵制代替府兵制等。开元五年（717 年），派兵收复沦陷多年的辽西十二州，并在河西走廊设立军镇和节度使以保障对外交往道路通畅。在他的治理下，唐朝出现社会稳定、经济繁荣、人口增长的全盛局面，因当时年号为“开元”，史称“开元盛世”。
然而，李隆基晚年逐渐变得昏庸。开元二十四年（736 年）后，他变得奢靡，后宫宫女增至四万余人，宦官人数增加，高力士尤被重用。他还十分宠幸武惠妃，武惠妃去世后，又将其儿媳杨玉环召入后宫并册立为贵妃。杨贵妃深得宠爱，其家族也因此飞黄腾达，杨国忠成为宰相后瞒上欺下，导致贪腐现象日益严重。
天宝后期，唐朝土地兼并严重，社会矛盾尖锐，节度使权力过大，拥兵自重的安禄山联合史思明发动了安史之乱。天宝十四年（755 年）十一月初九，安禄山以“忧国之危”、奉密诏讨伐杨国忠为借口起兵。李隆基派军东征，却因军队缺乏战斗力及他听信奸臣之言等原因，最终全军覆没。天宝十五年（756 年），李隆基带着杨贵妃等人出逃，行至马嵬坡时发生兵变，卫军将领陈玄礼逼迫他赐死杨贵妃。此后，李隆基西逃入蜀。太子李亨北上并在灵武登基，遥尊他为太上皇。
安史之乱使唐朝由盛转衰，李隆基的凄凉晚年也充满了对往昔的回忆和感慨。宝应元年四月初五（762 年 5 月 3 日），李隆基驾崩，享年七十八岁，庙号玄宗，谥号至道大圣大明孝皇帝，尊号开元圣文神武皇帝，安葬于唐泰陵（今陕西蒲城县东北金粟山）中。清朝时期，为了避开康熙帝玄烨的名讳，多称其为唐明皇。
李隆基的一生充满了戏剧性的变化，他前期的英明统治使唐朝达到了鼎盛，但后期的昏庸也导致了国家的动荡和衰落。他的统治对唐朝的发展产生了深远的影响，其功过是非也成为了后世历史学家和人们探讨的话题。
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