关键概念
- 道德风险：一个没有收到完全监督的人从事不诚实或不合意行为的倾向
- 代理人：一个为另一个人完成某种行为的人
- 委托人：让另一个人完成某种行为的人
- 逆向选择：从无信息的一方的角度看，无法观察到的特征组合变为不合理的倾向
- 发信号：有信息的一方向无信息的一方披露自己信息所采取的行动
- 筛选：无信息的一方所采取的引起有信息的一方披露信息的行动
- 政治经济学：用经济学的分析方法研究政府
- 波多塞悖论：多数原则没产生可传递的社会偏好
- 阿罗不确定性定理：一个数学结论，它表明在某种假设条件之下，没有一种方案能把个人偏好加总成一组正当的社会偏好
- 中值选民定理：一个数学结论，表明如果要选民沿着一条线选一个点，而且每个选民都选离他偏好最近的点，那么，多数原则将选出中值选民最偏好的点
- 行为经济学：经济学中将心理学的观点考虑进来的分支学科
内容提要
- 在许多经济交易中，信息是不对称的。当存在隐蔽性行为时，委托人会关注因代理人道德风险问题引起的损失。当存在隐蔽性特征时，买者会关注卖者中的逆向选择问题。私人市场有时用发信号和筛选来应对不对称信息。
- 虽然政府政策有时可以改善市场结果，但政府本身也是不完善的制度。康多塞悖论表明，多数原则并没有产生可传递的社会偏好；而阿罗不可能性定理说明，没有一种投票指端是完美的。在许多情况下，民主制度将产生中值选民想要的结果，而无论其他选民的偏好是什么。此外，那些决定政府政策的人会受到利己而不是国家利益的驱动。
- 心理学和与经济学的研究表明，人的决策比传统经济学理论所假设的要复杂。人们并不总是理性的，他们关心经济结果的公正性（即使对他们有不利的影响），而且，他们可能具有前后不一致性。
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