6、佛陀以及坐在月牙上的礼拜者们
在高昌故城发现的一件9-10世纪的幡画残片上描绘了坐在一个大的月牙上的三个人。月牙形下方还有另外4个人，其中3个人站着，而第4个人朝向左侧的月牙，由于他下半身残缺，看的不是很清楚。这件蓝色青金石背景的幡画残片似乎是一块窄窄的长方形幡画的一部分，其中有三面的边缘部分都保留下来了。
大的月牙上装饰了黑色镀金边缘。还可以看到红色线条的痕迹。在月牙凹下去的位置坐着3个人。中间一个人的体型要大于另外两个礼拜者，中间这个人极有可能就是佛陀，他结跏趺坐在一朵粗糙的莲花座上。佛陀脸部方圆，头顶有肉髻，大耳垂，身体轮廓和头光都用褐色线条描绘。身体袈裟的轮廓线表现出“曹衣出水”的线描技术。
佛陀两侧的两名礼拜者分别双手合十。佛陀右侧的礼拜者应该是一位回鹘男性，而另一边的应该是一位女性，她穿着一件红色的长袍，衣领紧贴脖颈，戴着大大的圆形耳饰。这两个人都没有头光，因此他们不可能是神祇。月亮与佛陀的联系并不常见。月亮在印度、粟特和萨珊图像中具有重要意义。很多中亚佛教神祇都有这种装饰，表明这种母题受到中亚图像风格的强烈影响。
月牙下方的4个人，其中右侧部分残损的这个人好像是从石榴树中长出来的，或者她本人就是植物的化身。这种描绘方式表明她就是“树女神”（vrksadevatā）或者“希望女神”。石榴象征着多子或者丰产。石榴有很多籽儿，在中国象征性着受孕。汉文中的“种子”与“儿子”的“子”是同一个字。这也就是为什么石榴树或者石榴籽会经常出现在中国与中亚的艺术母题中了。
这位树女神面色微黄，面部圆润，但是所有这些特征都磨损了。从她头上长出来的三根结了石榴的树枝，像一个王冠一样，她耳朵上还戴了很大的圆形耳饰。身上穿着一件紧身束腰外衣和一条长长的裙子。两只手臂交叉放在胸前，姿态与其他选民的姿态一样，但是袖子并不是典型的绕成圈的风格化的褶皱样式。石榴树尖尖的叶子从她身体两边长出来。
树女神左侧站着一位女性，以3/4侧面朝向她。她穿着一件长长的束腰外衣，领口紧锁。头戴三珠冠，耳朵上简单的圆形装饰与树女神类似。面部细节都因为磨损而看不清了。她胳膊向前伸，朝向树女神，似乎正在用碗盛着贡品。在她不远处的左侧站立着另一位女性，也是三位女性中个头最小的，戴着一个类似的头冠，穿着类似的束腰长裙，但是她的双手姿势和树女神的一样。画面中的这名女子显得小巧、年轻而且单薄，所以她很可能是右侧这位女性的女儿。
这位年轻女孩的后面有另一位戴着王冠的女性半身像，正在抬头看向月牙。她穿着和画面上其他女子一样的衣服。胳膊和手臂的姿势也和小女孩的一样。在她的左侧可以看到一颗石榴树。她和另外两名女子之间的空白处用黑色波浪线画了一些山水风景，上面还有一些石榴。
有几位学者根据画面中的月牙、石榴和画面的整体色调将这幅画定为摩尼教绘画。但以上这些特点并不能证明这幅画就是摩尼教绘画，有两个原因：首先，月牙与印度和佛教图像都有关系。这是印度湿婆神和佛教神祇的常见特征。观世音菩萨也有许多与湿婆神相似的特征。根据盖蒂（Getty）的观点，观世音菩萨也戴着一个月牙形的头饰。不仅来自吐鲁番的一些菩萨和观世音形象在头冠中有这种月牙形，而且还有在两个手指之间拿着月牙的例子；这里还要提到在高昌故城的K遗址发现的一件佛教主题的幡画残片，上面也有相似的母题，人物头饰中也有新月形。可惜的是，这幅幡画残破太甚，无法清晰识别上面的图像。
观世音菩萨的头冠细节(III6564; 图片来自柏林印度艺术博物馆)
还需要特别关注一下编号为III6564的藏品。上面描绘了一位戴着华丽头冠的观世音菩萨，头冠上月牙形的拱形下面有观世音菩萨的精神导师阿弥陀佛像，与这件幡画上月牙上方的阿弥陀佛像坐姿一致。我们一开始也对这位坐在月牙中间的佛陀像进行了解释，那么这个例子就更加具有说服力了。
第二个争论点在于现存画面中的这3个人和石榴树，这里被当作“树神的化身”是否恰当呢？因为石榴的果实代表了丰饶和多产，这很显然就是信仰者们所祈求的。这种果实与女鬼诃梨帝母（Hāritī）有关，她被佛陀点化之后转变成了一位善良之神，后来被当成“赐子观音”来崇拜。盖蒂认为这位女神“很显然从印度经过中亚和中国后还传播到了日本”，最典型的表现形式就是手里拿着石榴或者抱着小孩。
画面中描绘了女神身体后方长出了树叶和石榴，而且这位女神像的身形要大于其他人，这些特征表明她身份特殊，很可能就是我们前面说的“树女神”。旁边的这位女性带着她的女儿，双手前伸正在给女神贡献礼物，礼拜女神。左侧正在看向佛陀的女子的身份则很难识别。虽然上述讨论证实了这幅绢画所绘主题是佛教内容，但是绢画整体的内容还很难解释。
7、观世音菩萨
另一件出自新疆丁古寺的编号为III6564号绢画残片，年代为9-10世纪，上面绘了一幅观世音菩萨像，梳着树叶型发髻。菩萨头冠上的设计看起来非常复杂，既有流苏，还有叶片状的装饰，莲座内包裹了一朵莲蕾，一颗石榴状的宝石闪闪发光，周围还镶嵌了宝石和珍珠。中间的月牙形珠宝上装饰了一个塔形冠饰，边缘还缀了一串珠子，中间部分镶嵌了一个大大的椭圆形莲座，与图8所示绢画中的菩萨头饰很像。
塔形冠上面有一个月牙形。阿弥陀佛作为观世音菩萨的精神导师，穿着红色袈裟坐在这个月牙上方。头部有简单的头光围绕。这是一种吐鲁番地区特殊的图像类型。类似的母题还可以在图6图像中看到，阿弥陀佛周围围绕着供养人，也是坐在一个月牙形上面。
残片右下角还可以看到一个椭圆形轮廓里面有两个汉字。读作“大悲”，根据敦煌发现的一些幡画上的类似铭文，其中有一件幡画的年代是892年，另一件是10世纪前期，那么这件幡画残片的铭文可以读作“观音救难”。在这个椭圆形轮廓的左侧可以看到一片莲花叶子和一支垂下的红色莲蕾。这种类型的植物母题经常在半神形象中出现，比如飞天、紧那罗与乾达婆等天国场景。有时候也在画面中用于填充空隙。
现在的这幅绢画的制作工艺非常精美。王冠上微小的细节表明艺术家非常熟悉黄金的锻造工艺。像树叶一样的发髻，王冠边上有莲花装饰母题，还有一根流苏挂在上面，尤其是装饰性的流苏和大圆珍珠镶嵌在王冠边缘或者项链上，这些头饰特征都是敦煌艺术中的典型装饰母题。从图像学上来看，这块幡画残片非常有意思。阿弥陀佛坐在月牙形上的样式非常值得关注。正如下面要讨论的，月牙形作为湿婆的特征已经融入到了观世音菩萨的图像中来了。通常，圆形太阳上方都覆盖着这种月牙形。很显然，太阳代表的是太阳系佛陀或者阿弥陀佛、无量光佛。
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