第十五章 父母应该站得高，看得远
76.夸孩子也是一门学问
该不该夸奖孩子？怎么去夸？这是一门实实在在的学问。中国文化有个传统美德，当别人赞赏自己孩子的时候，家长常常会说“唉，差远了”或“不行，这次只是运气好”。孩子听了一定会纳闷，“又惹谁了，平白无故遭了一次数落！” 如果孩子不在场，类似这些应答也许无可厚非，有时也是个美德。但在孩子跟前，这种“谦虚”听来是一种责备。孩子尤其害怕在外人面前受到指责。
人受批评多了都会产生自卑或逆反心理，孩子就更是如此了。教育学家因此告诫家长要维护孩子的自尊心，告诉他们“好孩子都是夸出来的”。于是“孩子，你真棒”就成了许多家长表扬孩子的常用手段。 但我平时不这么去赞扬儿子。
有一天，我给儿子买了一件孔明锁（八卦锁）。这种智能玩具看似简单，但如果不留神，拆了以后就很难再将之拼合回原状。儿子刚拿到孔明锁，就迫不及待地把它拆了，后来怎么也组装不回去。我试了几次也没搞成，就跟他说“你慢慢玩吧”。说完后，我忙其他事去了。 过了近一刻钟，儿子拿着孔明锁到我跟前，得意地说：“弄好了！”我当时真想脱口而出“你真聪明”，却改口问：“你是怎么弄的？”儿子就得意地道出了其中的奥妙。听完后我夸他：“你比我更会动脑，我怎么就没想到呢！”
也许你不相信，经常夸孩子“你真棒”会给孩子造成意想不到的负面影响。斯坦福大学心理学教授德怀克与同事在这个领域做了长期的研究。研究人员从美国各州挑出400多位五年级的小学生，让他们做了一套简单的测试题。研究员然后表扬了所有学生，对一半的孩子说“你们真聪明”，对另一半则说“你们很努力”。 研究员接着让这些学生去完成第二份测试题，但告诉他们这次有两个选项：一份试题有点挑战性，可能会做错，但能学到新东西；而另一份没有难度，可以顺利完成。实验结果令人惊讶：67％被夸“聪明”的孩子选择了没有难度的试题；相比之下，92％被夸“努力”的孩子选择了有挑战的试题。 经过大量跟踪案例，研究人员在表扬孩子方法上取得了共识。实验表明，表扬学生“聪明”无意中给了学生心理暗示，让学生觉得自己在他人心目中的形象是聪明的。这些学生以后就想维护自己聪明的形象，怕失败后别人会对自己产生失望。所以，他们更会倾向于挑选容易的事去做，而不愿花工夫去尝试有难度的事。
生活总是这么作弄人，夸孩子“聪明”或“好棒”反而会让孩子缺乏自信和勇气。 每当想夸儿子的时候，我选择鼓励儿子的勤奋和付出。
一次吃晚饭的时候，我给儿子编了个有关大米的故事。古代有一吝啬的粮商，家囤有十几吨的大米。粮商雇了许多长工，但他长年拖欠长工们的工资。一个长工不能再忍，就把他告到了法庭。法庭长判粮商有罪，问长工要索赔多少。长工想了想，说粮商应该赔他两吨大米。 粮商跳了起来，狂叫着：“怎么有那么多？！” 法庭长也说：“是多了点。” 长工想了想：“那这样吧，粮商第一天只需要赔给我一粒大米，第二天赔我两粒大米，第三天赔我4粒，每天赔我前一天的2倍，只需赔我30天就行了。” 吝啬的粮商把指头掰完了两遍，估算20天下来，一共也只有20公斤大米，心想长工就是不聪明，便欣然答应了下来。 “不过，我有个要求。”长工举起手。 “你不能反悔！”粮商喊道。 “好吧，”长工显得无奈的样子，“但我请求法庭派一位官员，监督粮商给我的赔偿。”粮商挑不出反对的理由。于是法庭长就签发了判决书，并宣告如果粮商不履行判决，要加倍处罚。 过了20天，粮商果然只赔了20公斤左右的大米。22天过去了，粮商也总共赔了不到100公斤。粮商暗暗窃喜，可没过几天就发现粮仓渐渐的空了。到了第30天，粮商已无力赔偿。聪明的长工从此就成了粮商，但没忘那些曾与他共苦的长工，补偿了他们以前被拖欠的工资。
听完故事后，儿子半信半疑。我就趁机告诉儿子，一千克大米约有5万粒大米。他听后饭也不吃了，赶紧拿出计算器反复算。计算后他才知道，粮商在前26天一共赔了约1吨大米。在前29天，粮商就总共赔了约10多吨。在最后一天（第30天），粮商还需赔十吨，但此时已无力偿付。
当然，其中的道理就是人们熟知的复利概念，也是高中数学中的几何级数增长问题。聪明的长工索赔的是每天100％的复利，可见复利的威力和长期高复利借贷的严重后果。
儿子验证后才说服了自己，这个故事听起来虽然离奇，却一点也没错。我那时就夸他：“你这件事做得很好。”儿子不解地问：“哪件事？”我继续夸：“你不是听完故事就信，而去验证了。这就做得很好，否则你就很难真正体会到‘倍增’的威力。”
好孩子是夸出来的吗？也许，但这取决于细节。夸孩子不能笼统地夸，夸不在点子上。如果夸“你真棒”，孩子可能没领会自己到底做对了什么，不知道以后努力的方向；如果夸“你真聪明”，孩子会觉得因自己聪明而受褒奖，以后会因害怕失败而回避挑战。所以夸孩子需要讲究策略，要夸努力而不赞扬能力，要夸具体行为而不只是泛泛表扬。
好孩子是夸出来的，就看你会夸不会夸。想让孩子怎么做，就夸孩子怎么做好，但一定要夸在实处。
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