在古代文献中经常提到的四象有春、夏、秋、冬;望塑、 上弦、下弦;子、午、卯、酉;东、南、西、北;青龙、白虎、 玄武、朱雀等。春夏秋冬作为四象，又称为四时，在周易及其有关著作中最为常见。
春夏秋冬四象来源于日心系统的地球绕太阳公转中，分别以春分、夏至、秋分、冬至为代表，在古天文学中称为二分二至。黄道和赤道在天球上相交，并相距一百八十度的两个点， 称为二分点。太阳沿黄道从天赤道以南向北通过天赤道的那一点，称为春分点;与春分点相对的另一点，称为秋分点。黄道上与二分点相距九十度的两点，称为二至点。位于天赤道以北的那一点，称为夏至点;与夏至点相对的那一点，称为冬至点, 夏至点与冬至点的连线通过太阳，成为地球绕太阳运行的椭赛形轨道的长轴。而春分点与秋分点的连线则成为该椭圆的短轴， 太阳位于椭圆轨道的一个焦点上。
在这一椭圆形轨道上，冬至是近日点。由于太阳直射南回归线，北半球的白天最短，黑夜最长，日照时间最短，故称之为太阴，又称老阴。冬至是极阴之点，阴极生阳，所以有“冬 至一阳生”之说。夏至是远日点。太阳直射北回归线，北半球的白天最长，黑夜最短，日照时间最长，故称之为太阳，又称老阳。因夏至是极阳之点，阳极生阴，所以有“夏至一阴生” 之说。当地球从冬至点向夏至点运行时，中点是春分点。太阳直射赤道，昼夜时间相等，是由阴向阳转化的平衡之点，称为少阳。当地球从夏至点向冬至点运行时，中点是秋分点，太阳 再次直射赤道，昼夜时间相等，是由阳向阴转化的另一平衡之点，称为少阴。由此可见，春分、夏至、秋分、冬至不但表示四季(时间)，而且表示地球在轨道上的运行位置(空间)，是 一个完整的时空体系。二分二至是这一时空体系中的四个具有代表性的特征时空点。这四个时空点组成了四象。在一个干支年(从春分起到第二年的春分止)中，太阳和地球作为两仪， 春分、夏至、秋分、冬至为四象，构成了地球绕太阳公转的时空体系。
我们首先来看少阳，少阳是事物在阳性特征逐渐增加，阴性特征逐渐减少的过程中达到的事物的阴阳平衡状态，太阳直射赤道，昼夜时间相等，是由阴向阳转化的平衡之点，称为少 阳。我们可以理解为少阳代表春天，是万事万物发始之时，好比正当壮年的人们，正是发迹创业之时，此时离成功之路不远，只要你肯努力就会有成功的一天。可是往往人在成功的时候就 容易松懈容易得意忘形，而在通往成功的道路上却常常半徐而废。
这是人们的通病，也是失败者和成功者的最大不同。我们 要学习一样东西，做好一件事情，非得专心致志，下苦工夫不可的，若是今天做一些，就把它丢下了，隔十天再去做，无论 如何也不可能把事情做好。正如孟子所说的“一日曝之，十日 寒之”也就是今天所说的成语“一曝十寒”。做事如果没有横心和毅力，永远不可能成功。
战国时代，出现了空前的百家争鸣的局面，游说之风十分盛行。一般游说之士，不但有高深的学问、丰富的知识，尤其 是擅于以深刻生动的比喻，来讽劝执政者。孟子也是当时的一 个著名辩士，在“孟子”的“告子”上篇中有这样一段记载:
孟子一向对齐王的昏庸、做事没有坚持、缺少原则、轻信 奸佞谗言很不满，于是便不客气地对他说:“王您太不明智了， 天下虽有生命力很强的生物，可是你把它在阳光下晒了一天， 却放在阴寒的地方冻了它十天，它哪里还能活得成呢!我跟王 在一起的时间是很短的，王即使有了一点从善的决心，可是我 一离开你，那些奸臣又来哄骗你，你又会听信他们的话，叫我 怎么办呢?”接下来，他便打了一个生动的比喻:“表面看起来 下棋是件小事，但假使你不专心致志，也同样学不好、下不赢。 弈秋是全国最善下棋的能手，他教了两个徒弟，其中一个专心 致志，处处听弈秋的指导;另一个却老是盼着有天鹅飞来，准 备用箭射鹅。两个徒弟是同一个师傅教的，一起学的，然而后 者的成绩却差得很远。这不是他们的智力有什么区别，而是专 心的程度不一样啊。”
网友评论