隐历2年春，桐临城第一美人嫁给了一个名不见经传的教书先生，一时引起轰动。
要说这桐临第一美人，阮家大小姐阮清溪认第二，怕是就没人敢认第一了。阮清溪不仅人长得好，性子也是出了名的温婉贤良，更是精通琴棋书画。唯一的缺点怕就是先天不足，传言靠近她身边一尺便能闻见药草香，故而被众人戏称为“病美人”。
尽管如此，阮府也从不缺上门提亲的人。毕竟，美人在家当个花瓶也是赏心悦目的。况且阮府只有她一个女儿，娶了她就等于拥有了整个阮家家产，阮家虽只是书香世家，家产却也不低。但前两年听闻阮清溪择夫标准唯有三样，一是不得纳妾，二是要学识渊博，第三点也是最难的一点，男方必须入赘阮家。这三个标准可吓跑了不少提亲的人，渐渐的大家也就好奇是什么人才能娶这位病美人，谁也未曾想到只是个教书先生。
这教书先生姓秦，叫秦展业，祖上也算清白，他在一所私塾教孩子们读书，勉强符合阮清溪的第二点要求吧。他还有个哥哥，叫秦展松，跟着商队跑跑生意。秦展业秦展松的父母死得早，兄弟俩相依为命，秦展松一直供着弟弟读书也是不容易。
听说阮清溪与秦展业相识，还有哥哥的功劳。有天哥哥跟着商队跑生意回来，本想去私塾找弟弟，路上看见有一醉汉没把酒瓶拿稳，砸伤了一个婆子，男人嘴里还不干不净的说着。哥哥是个老实人，马上就把老人送诊所去了，还打算垫药费，奈何身上没什么钱，就跑去找弟弟拿钱过来。巧就巧在，这老婆子是阮清溪乳母，弟弟和阮清溪就这样认识了。阮清溪对秦家兄弟俩的印象很不错，尤其是秦展业，因为教书育人的缘故，他身上有股儒雅之气。
阮清溪身子不好，不大出门，秦展业就时常给她写信，并常找好玩的玩意托人带给她。两人以信为媒，互生情愫。秦展业上门提亲，阮父见这个年轻人合了自己姑娘眼缘，又对上了自己给女儿立的择夫标准，也没有为难秦展业，二人就此成婚。
才子佳人，倒也不失为一段佳话。只是两人成婚3年，迟迟不见阮清溪肚子有何动静，外界众说纷纭，同年阮清溪闺中密友宁挽歌嫁入俞府。第5年阮府传出喜讯，好事成双，俞府也传出喜讯。阮清溪与宁挽歌约好，两个孩子都是女孩子就是姐妹，都是男孩就是兄弟，若是一男一女，就自然是娃娃亲啦。
隐历8年6月4日这天，12点55分宁挽歌的孩子顺利出生，是个男孩，取名俞渊。俞家时代经商，俞老爷希望自己的儿子能够学识渊博，故唤他阿渊。阮清溪的月份还没到，大家都以为今天就这样过去了，但快23点时，阮清溪肚子疼得厉害，阮府半夜急急忙忙的去找产婆，折腾得厉害，秦展业在产房外来回踱步。23点44分时，才听见了较小的婴儿啼哭声，秦展业忙跑进产房，只见阮清溪脸色苍白，满头大汗，慈爱的看着那小小团子，她像是使尽全身力气般，轻吻孩子额头，随后嘴角含笑的闭上了双眼，手却还搂着孩子......孩子像有感应一样，微微睁开双眸，左眼是黄色的，而右眼却是蓝色的......
阮府有了两场白事，阮清溪和秦展松。一代美人未能踏过生育这道鬼门关，是憾事。而秦展业兄长跟着商队的时候遇见了山匪，一整个商队的人都没了，尸骨都寻不回来，他还未能见到他刚出生的小女儿......
两场白事冲淡了阮府新添小主人的喜悦，秦展业却唤那个孩子为“阮欣”，仅仅因为阮清溪死前是含笑的......
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