县官，还有县令、知县等等名字，到底是什么？
清朝的基层行政区有州、厅、县三种；
县的主政官员，叫知县，清朝官制里面算正七品，而不是电影里的九品；
州的主官则叫知州，级别能到从五品，而厅的叫“同知”或“通判”，级别就低一些，正九品。
最基层的主政官员全部统称为县官。
到底清代县官要负责什么呢？
主要就是两大职责，分别是“刑名”和“钱谷”，也就是司法审判和收税。
案件裁判当然要公正，钱税收得自然是多多益善，但同时朝廷和儒家规范都要求县官们当慈悲为怀的“父母官”，要切忌变成严刑峻法而引发民怨，也不能为了收钱而太过盘剥。
在清朝，县官一般是官场生涯的第一站，但又不是只有完全通过科考三大关乡试、会试、殿试的进士才有资格当县官。
事实上，通过了乡试的举人，可以凭借某一方面的特长通过特别拣选被“截取”成为候补，国子监的贡生在经过吏部考核以后也可以获得候补资格。
以上这几种，叫做“正途”。
当然有正途，也有歪门邪道，叫“异途”，一般靠“捐纳”，也就是花钱买，或者“荫位”，也就是“拼爹”，因为祖上立过功而被授予官位。
我们假设一个叫小帅的秀才，已经获得举人的身份，但是会试屡屡不过，能不能当官呢？
全国总共也就一千四百多个县官位置，说多不多，说少不少，只能等有空缺才会补。
就算是科举中了进士，也得先回老家等通知，长的要等三十年，短的几年就能碰上。
有缺额以后，吏部会通知让小帅来北京等安排。
小帅也许会等二十余年，年过四十，才轮到被通知补缺。
第一点，是多年寒窗，来到京城，切记不要被声色犬马所诱惑，最好住在远离女色和闲杂人等的地方。
比如某处清静的寺庙里，吃穿住行都要尽量朴素。
第二点，就是要尽量避免“京债”。
所谓“京债”，就是特指在北京银号里借的钱，往往就是高利贷。
新官借钱的主要原因，不是贪图享乐，而是因为朝廷不包赴任的差旅费，如果要带家人一块出行，之后还要找什么家奴、厨师、幕僚等等，都得自己出钱。
一介书生哪来那么多存款？
有些人运气好，亲朋好友能凑出来，但大多数人只能找高利贷。
这些债主为了防止县官欠债不还，会专门派人跟着县官，从每年县官收入里抽成来付清本息。
债主跟到了地方，被人看见，就会影响自己的权威。
当然，最基本的大清律、六部条例等等基本政策，也应该趁机熟读。
等每月二十四日，吏部就会通知这一批来北京候任的人面试，面试第二天就要准备抽签了。
抽签有一个小规则，就是如果抽到了家乡和家乡附近的县，得回避，需要重抽，确保未来的目的地对新官肯定是陌生的。
但这些陌生不代表一视同仁，赴任地有四个“缺”，分别是冲、繁、疲、难。
冲，就是地理位置处在兵家必争的要冲地方。
繁，就是人口杂多，事务繁忙。
疲，就是当地民众不配合，对政令很怠惰。
难，就是叛乱多、冲突多。
这四个字，占一个就是简缺；
占两个，算中缺；
能占三个，就是要缺；
四个都占，叫最要缺。
小帅虽然知道简缺肯定清闲 ，但为了能在当官第一步就干出名堂，当然也为多领些俸禄，三字缺总是更诱人一些。
小帅抽中了鹅城，算是要缺，接下来再见完皇帝，就得准备启程了。
小帅从吏部领到一份任官证明书，写有自己的基本情况和样貌，一并还有鹅城的征收税额、杂收入额等等资料。
自己还要多了解一些赴任地的信息，最简单的办法当然是查书，
比如户部有记载法定服役数额的赋役全书，可以查到地方钱粮和人口情况，看看有没有遗留未结清的钱粮案件。
想要了解具体信息，还是得靠人。
所幸京城汇集了全国各地的人士，可以直接前去拜访，问清楚当地有什么土豪、恶霸之类值得额外注意，预先想好应对方式。
不过，主动来拜访小帅的人也变多了，他们来判断这个新任县老爷到底几斤几两，在他到县里之前就准备好怎么巴结他。
对于这些人要谦虚、谨慎，要与当地出身的官僚和士绅交好朋友，也不能被他们抓到把柄。
有个县官记载，自己县上有一群恶霸，号称“金刚天王罗刹”，连县衙里的人员都是他的党羽，知道有新官，就派人去京城拜访，探探虚实。
这个县官早就调查清楚，知道来人用意不善，口风很紧，完全不谈县里事务。
探子回去报告说新官很不好打交道，一下就把亲自去京城献殷勤的人都吓跑了，害怕被新知县看穿自己。
这个阶段，也要找好自己的仆人和“幕友”，其实就是师爷之类的顾问。
选这些人，品德最重要，才华和智慧都可以往后放，如果幕友品行不端，再厉害也是害自己。
辞行其实也是为了搞好关系，免得被人认为交情不深而不告而别。
当然，鹅城的县衙也会派人前来迎接，加上还有委任证明，确保到任的时候能够认出新官，避免有人冒领知县。
总结一下，在清代如果想当县官，有正途和异途之分，正途就是靠读书，异途就是靠花钱或者祖上有功。
不管什么途径，都要等吏部通知有缺额，然后上京城，经过面试、抽签，最后确定赴任地点。
在京城，清代新官注意要保持朴素，控制债务。
赴任前，要多收集相关的书面资料，也要和当地人士接触，了解细节，同时也要趁机筹备自己的私人班子。
其中，待人是最麻烦的环节，不管是接待来拜访的乡绅，还是征召幕友，都要特别谨慎。
事实上，在县官的职场生存经验中，最重要的部分，一直都是搞人际关系。
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