在小说《飘》的第十八章，战争还是蔓延到了亚特兰大，尽管这座城市还没有失守，但是战争造成的的苦难——源源不断的伤兵、密集如雨的炮火以及还有对死亡的恐惧已经抵达了这座城市。
在这章小说的开头，便是描写思嘉目送亚特兰大的城卫队上前线的场景，其中既包括希礼的父亲和白蝶姑妈的哥哥亨利这样的老人，也有很多正在上学的孩子。当思嘉听到自己的父亲没有在队伍中，她感到的只是庆幸，连他骑马摔伤的事情也顾不上了。
可是这支主要由老人和小孩组成的队伍并不能为兵力短缺的南方军队带来希望，很快北方军队便绕过防线插到了南方军队的后方，南方军队不得不一次次地往后撤退。
在这个过程中谨慎用兵的乔老将军被免职，换成了胡德将军，而这位将军在十一天的指挥战斗中损失的兵力同乔老将军在七十四天的撤退战斗损失的兵力一样多。南方军队不得不撤退到亚特兰大，在北方军队的包围下，整个亚特兰大只剩下一条通往梅肯的铁路依旧可以同行。
白蝶姑妈想让思嘉和媚兰跟着她到梅肯的表妹家去避难，可是思嘉不同意，她讨厌白蝶姑妈的表妹，便打算回到塔拉去。媚兰希望跟着思嘉一起离开，她感觉只有思嘉才能照顾好自己。正当这三人僵持不下的时候，米德医生赶到并严厉要求媚兰和思嘉不得离开亚特兰大，原因是媚兰怀孕并且她的身子还不适合生小孩。如果跟白蝶姑妈一起离开，要是路上遇到意外，极有可能会失去生命。
在这章小说中，我第一次看到了思嘉为战争感到恐惧，看到数不清的伤兵躺在白蝶姑妈家的院子里，她终于明白了希礼在信中所说的“战争不是什么光荣的事，而是污秽和痛苦。”从只考虑自己的喜怒哀乐到能够用心去感受他人的苦痛，我想这应该就是思嘉成长的开始吧。
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