莲花是百花中唯一能花、果（藕）、种子（莲子）并存的植物。佛教认为莲花的花果代表有因必有果，有果必有因，果圆万德。也象征着佛陀“法身、报身、应身”“三身”同驻。
莲花是佛教的圣花，有白、青、红、紫、黄五色，称为“五种天华”。莲花在佛教中是清净、圣洁、吉祥的象征，特别是以莲花出淤泥而不染，来比喻诸佛菩萨出于世间而清净无染。世人大多喜欢莲花。莲花的优雅、清丽和独具的芬芳，使无数人为之而迷恋。
“犹如莲花不着水，亦如日月不住空”出自《华严经》。大意是：心犹如莲花生长于水而不沾水，犹如日月运行于天空而不驻足停留。启示人们：遇事要从容面对，事过则不要再去纠结和后悔。要注重修心养性，努力做到有事心不乱，无事心不空，大事心不畏，小事心不慢……
佛教莲花“大莲华者，梁摄论中有四义：
一如莲华，在泥不染，比法界真如，在世不为世污。
二如莲华，自性开发，比真如自性开悟，众生诺证，则自性开发。
三如莲华，为群蜂所采，比真如为众圣所用。
四如莲华，有四德：一香、二净、三柔软、四可爱，比如四德，谓常、乐、我、净。”
水和空，既是现实意义上的，又是比喻意义上的。
佛教里常用水比喻爱，也常用贪爱、渴爱代表烦恼。
水，比喻爱。爱，可以是一切烦恼的统称，代表烦恼。众生造下的业，因为受水的滋润，引起后有。不著水，就是不著烦恼。莲华从水中生出，比喻世间充满烦恼。生于水中而不著水，比喻身处世间而不著烦恼，这是解脱的道路。
空，是虚空。虚空是有为法还是无为法呢？有有为法的虚空，也有无为法的虚空。有为法的虚空，叫“虚空界”或者“空界”“邻阿伽色”，也称为“虚空”；无为法的虚空，叫“虚空无为”，或“虚空”。
作为有为法的虚空，即虚空界，属色蕴、色处、色界，叫“邻阿伽色”，也就是物理意义上不被占据的空间。“阿伽色”，是被其他色法占据的空间，“邻阿伽色”，是与那些色法相邻的空间，像孔、窍、隙；物理意义上的“真空”，是虚空界，是色法。“地水火风空识”的“空界”，就是作为色法的虚空。《舍利弗阿毗昙论》把“空界”分为内空界、外空界，都是作为色法的虚空。“虚空无为”是不存在内外之分的。也有说法，说“邻阿伽色”就是“明暗”，或者叫“光暗”，因为虚空（无为）可以容受明暗。
另一种，作为无为法的虚空，即“虚空无为”。虚空无为是可以容受虚空界的，能作为虚空界（邻阿伽色）的近增上缘。“邻阿伽色”和“虚空无为”的不同在于，前者有生灭相，后者没有；前者可以被占据，后者不能被占据。“邻阿伽色”和“虚空无为”都不是“能障”，都不障碍其他，但“邻阿伽色”是所障，“虚空无为”不是所障。
《般若经》“色即是空，空即是色”的“空”，说的是“虚空无为”，不是“虚空界”。不过，如果我们追溯它的源头，是和“虚空界”相联系的。《光赞经》说，“色界不忧空，空界不忧色”，用的是“空界”。在阿毗达磨里，“空界”是属于“色界”的。在《般若经》的发展演变中，“色即是空”中“空界”的含义渐渐消退，最终只剩下“虚空无为”的含义了。
说回“亦如日月不住空”。从比喻意义上看，“空”并不是比喻“虚空无为”，而是比喻“择灭无为”，也就是“灭谛”。犹如莲花不著水，是说，生在世间，而断除了烦恼，得到了解脱。得到解脱，就可以趣入涅槃了。这是三乘所共的境界。亦如日月不住空，是菩萨不共的境界，知涅槃而不证。
留惑润生是唯识家的说法。为菩提不证涅槃是大乘各派共同的说法。
声闻独觉也可以入无余涅槃，大涅槃是指无住涅槃。无余涅槃是指彻底解脱。
那么“犹如莲花不着水，亦如日月不住空”就等于智不住生死，悲不住涅槃。
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