《摆渡人》是英国作家克莱儿·麦克福尔的著作。作者以荒原主线，以男女主人公的灵魂成长为踪迹，通过巧妙、惊人和超现实的故事情节将小说中的爱情、家和救赎多重主题紧密衔接，给读者的灵魂注入了一种无形的震撼之力，这也是它之所以被认为是灵魂治愈小说的原因所在。
迪伦，一个15岁的孩子，从记事起就与妈妈相依为命，父亲是她所未曾见过的，唯一的好朋友凯蒂也离自己而去。为了逃离母亲的喋喋不休和同学的欺辱嘲讽，她踏上了去见父亲的列车。但不曾想到的是，火车出了事故，她成了唯一的幸存者或者说遇难者。
起初，迪伦还是个孩子，担忧早饭的好坏，恐惧同学的嘲笑，甚至在选择泰迪熊上火车的时候，也是几次拿起，放下，取出，放进。细腻之处可见迪伦内心的脆弱、恐惧和犹疑。此时，她的内心是一片荒原，直到遇见崔斯坦。一个在她失去生命之时，带领她穿越荒原，躲避恶魔走向天堂的引路人。
崔斯坦，灵魂的摆渡人，他的职责就是“引导灵魂穿过荒原，保护他们免遭恶魔毒手。告诉他们真相，然后把他们送到他们要去的地方。”他经验丰富，勇敢无畏，曾引领成百上千，成千上万的灵魂，但他却是只为他人而存在，一个完全丧失自我的摆渡人。他“用最合适的相貌出现在每个灵魂面前，在遇到下一个灵魂之前，会一直保持这样的相貌”，他不知道自己遇到第一个灵魂之前是什么模样，如果真的存在，正如小说中所言：“也是因为你们的需要。”这像是一个每天上下班打卡例行公事一样的摆渡人，他不知道自己的身份，也无权决定自己的人生，一个孤独迷茫的救赎者。而在经历很多灵魂的自私、贪婪之后，他以开始渐渐变得冷漠。可是，迪伦的到来，她面对死亡事实内心的平静和坦然，她的善良和纯真，甚至主动对自己的关心，让爱悄悄注满贫瘠的荒原。他爱上了迪伦。
在这片通往“家”的荒原，崔斯坦竭尽全力保护迪伦免受魔鬼的残食，带领迪伦穿过树林、木丛、翻越大山，途径一个个安全小屋。白天赶路，夜晚躲进小屋，如果稍有不慎就会陷入被恶魔吞噬，魂飞魄散的境地。携手共进，抵御恶魔侵袭，迪伦已习惯崔斯坦的陪伴和保护，她开始依赖他，信任他，关心他……直至进入第四个安全屋，崔斯坦不见了，在与恶魔的抗争中消失了，她哭的撕心裂肺，声音嘶哑的呼喊“崔斯坦，我需要你。”她对崔斯坦的依恋再一次升华。此时，荒原之上，一粒爱的种子正悄悄生根发芽。等崔斯坦再次回到安全屋时，她竟不顾一切地奔向崔，忘乎所以的拥抱，沉浸在那种失而复得的欣喜和安心之中。
然而，随着时间的推移，距离分界线越来越近，跨越分界线，她将去到另一个世界，而自己也将永远消失在她的生命中，这是一种怎样的遗忘和痛楚！最后，这一天还是来临了，迪伦在崔斯坦的引领和保护下，她开始变得成熟、勇敢和坚定，并坦率地对崔说出我爱你。当然她也得到了崔斯坦同样的回应。分界线前的亲吻甜蜜而又温暖，如同清澈的泉水，浇灌着迪伦的心，让爱的阳光越来越明亮。也正是有了这份明亮，她才敢毅然决然的探索再一次回到荒原的路径，纵使会再次面临死亡，纵使会彻底魂飞魄散。
再次回到荒原，途径黑魆魆的湖泊时被水怪围攻险些丧生，但她的脑海中一直浮现出“崔斯坦钴蓝色的眼睛”和那无比清晰的面庞，让她又有了继续斗争的勇气和力量。一路上，她摒弃杂念，克服恐惧，在曾经住过的安全小屋，她终于见到了崔斯坦，“迪伦笑了，大口吸气，好像自从他离开之后自己就没再呼吸过。”相逢之后的迪伦，彻底改变了，她勇敢坚定，而此时的崔斯坦却犹豫不决，他无法逃脱自己的岗位，更无法掌控自己的命运，甚至无法控制自己的双脚。迪伦再三鼓励，为了爱，大胆尝试一次。最终，他们回到了火车事发地点，迪伦苏醒，他们在新世界再次重逢，彼此问候。迪伦轻声回了一声，嘴唇颤抖着露出了微笑，“原来你在这里。”“我在这里。”
或许，正是爱情的支撑才让迪伦有勇气克服千难万险，更无畏失败后的魂飞魄散，从“家”返回荒原寻找崔斯坦，也正是爱情的力量才使他们敢于冲破思想的束缚，返回人世。
同一个荒原，前半部是崔斯坦对迪伦的救赎，他带领迪伦穿越峡谷和湖泊，最终将其送入天堂的彼岸，完成了对迪伦灵魂的救赎；而后半部，迪伦在爱的鼓励下变得勇敢坚定，归返途中，看似羸弱的迪伦，却支撑起了整个返程之路，逆转成为崔斯坦的摆渡人，不厌其烦地鼓励和安慰崔斯坦，使他打破荒原额禁锢，尝试一起重返人世，并最终相遇。迪伦不仅拯救了自己和崔斯坦的生命，更拯救了他们的爱情，这是一次生命的救赎，也是爱情的救赎。
小说多次提到，荒原所有的景象都是自己心像的反应。迪伦所遇到的荒原，寸草不生，残败枯荣，那是因为爱的匮乏，心灵所到之处便是一望无际的荒原。而在穿越遇到崔斯坦之后，因为爱的丰盈，她蜕变成了一个勇敢无畏的摆渡人，将自己的爱人领回家。
如果命运是一条孤独的河流，那谁会是你灵魂的摆渡人？
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