往事悠悠，岁月如流。我的老家就是沉湖边的乾驿古镇，每当我返乡时，路过百里沉湖时，总是浮想连篇，小时候经常听我的父辈们讲百里沉湖惊心动魄的故事，和一些有关沉湖的美丽传说。在我十几岁的时候，偶尔跟随父亲下湖，抹鱼，捕虾，采莲，挖藕的情景。后来刚参加工作的第一站，就是原乾驿区华湖公社任团委书记，曾经也参加过沉湖泵站河工程。回忆起来，沉湖以北的几个自然村落，是我印象最深，要想到沉湖，走水路，必经葛埠港河，到鸳鸯湖，现在叫夹州村，走旱路必经大台村，蒋湖村，直到沉湖正中央的荷花台。站在沉湖置高点上，一眼望去，就是一片汪洋，一湖苦水，可想而知，枯水季节，泥沼淤积，野草横生，雨季一来，洪水泛滥，江汉大地整篇都是辛酸泪。
地处汉水北岸的天门，汉川，沔阳三县交界处的沉湖，承雨面积约420多平方公里，而天门就占据了三分之二的湖水面积，素有江汉平原锅底之称。
过去的沉湖，水害频繁，湖泊水位忽高忽低，湖区钉螺密布，至使湖区周边，上千的家庭，数百个村庄，因血吸虫病而灭绝，青山绿水，茫茫荒野，只见坟头不见人头，成千上万的人，卖儿卖女，逃亡他乡。千村霹雳人遗矢，万户肃疏鬼唱歌，人民生活苦不堪言。
沃野千里，富饶昌盛的江汉平原，理应是一个天然的粮仓，然而，洪涝，旱灾，虫祸，兵患，湖匪轮番拆腾这片毫无遮挡的土地，沉湖人民在深重灾难中拼命挣扎，世世代代难圆一个温饱的梦。
((一个惊天动地的传说))
沉湖这是块风水宝地，历史悠久，还有一个美丽的传说，大约在三十万年前，经过地壳的多次断裂，隆起，解体，下陷，便诞生了江汉湖群的格局，暴雨下了七七四十九天，山洪暴发，江河泛滥，滔滔洪水吼叫而来，吼叫而去，所到之处，大树连根拔起，房屋席卷而去，庄稼被毁，人畜漂浮。天地间的距离一下子便缩短了许多。
极目远眺，只见汪洋一片泽国，滔滔一派浊水，无边无垠。
据民间传说，很久很久以前，江汉，江畔有个繁华的城池，叫木阳城，就是我们现在的地名荷花台，是沉湖的一个至高点。此地一马平川，沃野千里，男耕女织，安居乐业，世世代代日出而作，日落日息。木阳城绿荫覆盖，游人如织，花团绵簇，丝竹管弦不绝于耳，江中百舸争流，江上漁歌悠扬，江畔生意兴隆。晚上宫灯长明，舟火相映，茶社，戏楼，轮番上演汉剧，楚剧，花鼓戏，汉川皮影，渔鼓等传统戏剧。劝诫人们弃恶扬善，扶正祛邪，惩治贪官污吏。尤其是天门花鼓戏，在这一带影响深，虽然那时还不像现在完美，但他的表演形式深受广大观众的喜爱，讲时如道家常，唱时如泣如诉，其剧情深动曲折，故事娓娓动人，再加上艺术表演细腻生动，以情动人，具有浓厚的乡土气息，历来深受人们的青睐，无论男女老少，都能哼上几段。城中的荷花台，那里地势高，可向四面八方鸟瞰全城。又是城市的中心，因此，它是当地统治集团，达官贵人，文人墨客汇集的地方。
那天，大舞台正演着戏，全城名门望族，达官贵人，官僚绅士，社会名流聚集一块，观戏，听曲，品茗，吟诗作画，烟花女子调情打趣，尽情享受新春的第一缕阳光。
忽然间，大地光亮照人，从地层的深处发出隆隆的响声，倾刻间，天摇地陷，城池毁灭，人踪全无。城市的中心变成了可怕的深渊，它上接天门，汉川的数十路来水，下遭汉江洪水倒灌，千支万流汇聚成了方圆百里的水天，于是，在千湖之省的江汉平原上，又诞生了一位小幺妹，……它的名字就叫沉湖。
((一个英明果断的决策))
那是1966年，原武汉军区和湖北省人民政府联合作出了一个惊人的决定，围垦开发沉湖，从此，一项利国利民，造福人民的伟大工程的号角在江汉平原的锅底吹响。近三十万军民汇集到这片险象还生的泥潭，靠一把铁锹在手，半截草绳系腰，在一杆子插不到底的淤泥中，用脸盆端，用雨衣背，用双手棒，一场向地球开战，向湖底要粮的战斗正式打响。沉湖地区七年淹六水，十年九不收，百里沉湖潇潇雨，七十二垸惨惨风的凄凉己一去不复返了。
多么英明的决策，多么丰富的想象，正是沉湖周边人民世世代代的愿望和企盼？不过再美丽的传说，改写沉湖的历史，将不是神话中的神，而是人民和人民所孕育的军队。
从1966年的6月开始，成千上万的人民解放军指战员，成千上万的大学生，成千上万的天门，汉川沔阳三县的民众，挑着锅碗瓢盆，油盐酱醋，米面煤草，浩浩荡荡云集沉湖，一时间，火车，汽车，战车，大炮，从水上，从陆地向着荆楚大地，滚滚而来，金戈铁马，尘土飞扬，战车隆隆，气吞山河，锣鼓，鞭炮，红旗，标语，喇叭，天摇地动，惊破了沉湖的半边天。
沉湖人民梦寐以求的时刻来到了，一场惊天动地泣鬼神的伟业，将在百里沉湖水面上展开，年轻的土兵，大学生将在这片传奇的土地上创造出新的神话般的传奇故事。
((一个翻天覆地变化))
百里沉湖既是一片神奇的士地，也是一块，造就人，磨炼人，给人们巨大精神财富的圣地。是几十万军民团结奋斗艰苦奉献和拼命牺牲的精神成果，他所发生的翻天覆天的变化，是用鲜血和汗水执着的信念谱写的一曲曲百折不挠和气势磅礴的英雄壮歌。
转眼间，改革开放四十年过去了，弹子一挥间，沉湖观鱼，柳浪闻莺，已不是梦想。
沉湖的南干渠，中干渠，北干渠，是沉湖围垦的命脉渠，也是游览沉湖最好的景点之一，三条干渠交汇，然后流入总干渠现在的五七泵站排向汉江。站在主干渠的堤坝上，放眼四顾，那无际的绿色原野，让人们的精神感到异常振奋
，百里沉湖编织的八块园田方格，也就是1一8号垸，随着轻风远眺，此起彼伏的稻浪，就像那碧波翻涌的大海，在阳光下闪动着鳞鳞銀光，纵横交错的灌渠，就像天河落下的条条銀龙。沿着沉湖军垦堤一路前行，你可欣赏到一座一座桥桩墩柱式的水利大桥，军民连心，四通八达。到了沉湖5号垸和园林场，也就是沉湖最好的景点之二，便是莽莽林海，水杉，池杉的气息扑面而来，长相挺拔，直插云霄，绿水环绕，碧波悠悠，渠上渠下，垂柳依依，风景秀丽，是江汉平原上又一理想的旅游胜地。 当人们在绿荫中穿行时，你仿佛已经进入了一个绿色世界，树也绿，水也绿，草也绿，沿途还不时窜出几只野兔，几只山鸡和斑鸠，林中百鸟齐鸣，说不清是绿树傍绿水，还是绿水绕绿树。
当你游览大片森林之后，再请你到干亩果园一游，成片的西瓜，巨丰葡萄，从日本引进，浓甜香脆，味道极佳，令人眼馋垂涎。游人到此，可乘兴而来，满载而归。一年四季还可钓鱼，打猎，还可空中游，可盖花园别墅，可供老干部休假，新婚夫妇度密月，这里就是最理想的场所。
硬件建设方面，还可参观游览现代化超大型的五七排水泵站，万福闸变电站和遍布整过沉湖的风轮发电站，气势雄伟，銀光闪闪，大规模的銀燕牌造纸厂，和各种名特优新产品基地，瘦内型养猪厂，渔𠂆等应有尽有。到此一游，将会让你一饱眼福，终身难忘。
如今的百里沉湖翻天覆地的变化，是几十万军民的辛勤汗水，结出的丰硕果实。
现在的沉湖就像一位正在梳妆的美丽少女，梳出了干姿百态，万种风情。
现在的百里沉湖就是一面旗帜，它将永远飘扬在沉湖的上空。
现在的沉湖，就像一艘航船，正扬帆奋进，朝着更高的目标，驶向辉煌，它从远古走来，又将以崭新的姿容走向明天，走向新世纪。
人们忘不了，百里沉湖的过去，悲惨凄凉，沙湖沔阳州，十年九不收的一湖苦水。
人们忘不了，沉湖围垦开发三十多年的奋斗史，围垦沉湖，向湖底要粮，取得的举世瞩目的伟大成就。
人们忘不了，几十万军民的艰苦奋斗，和无私的奉献，面对漫天飞舞满湖水，狹窄的草棚灌北风，出门一片白茫茫，进屋遍地是泥浆的日日夜夜。
人们更忘不了，那些来自全国26个省市，89所大专院校的大学生围垦沉湖别无选择的誓言，他们每天顶着月亮上工地，背着月亮返驻地，喝的是泥巴水，干的是泥巴活，住的是茅草房，盖的是潮湿被的那些天。他们都是热血男儿，巾帼英雄。
朋友，你想来沉湖吗， 无论你是开垦沉湖的前辈，战友，同学，还是外宾和普通游客，无论你是故地重游，还是慕名而来，无论你是轻车熟路，还是投石问路，无论你是探亲访友，还是观光旅游，无论你是投资洽谈，还是度假避暑，沉湖人民都将以最热情的方式欢迎你的光临。
郑汉兵随笔感言。
此文写于武汉。
2022年6月。
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