在西岳华山脚下，华阴市区东北端，有一座气势恢宏的西岳庙，为历代帝王祭祀华山之神的地方。走进西岳庙的午门，在棂星门的右前方，有一大堆乱七八糟的石头，下方被一圈围栏保护起来，俗称“五岳石”——
过去，这里矗立着众多的碑石，篆、隶、草、行琳琅满目，曾经被誉为陕西的小碑林。后来，一些石碑被毁坏，一些石碑被移走，只剩下这么一堆石头，便是唐玄宗亲自撰写碑文的御制西岳华山铭碑。
相传，唐玄宗东行祭岳，刚进入华阴地界，看见有一队人马前来相迎。玄宗问左右，皆摇头不知，便明白是西岳神显灵。因此，他根据祭祀五岳的顺序，封西岳神为金天王，并勒石以志其事，竖立起这块石碑。
根据《资治通鉴》的记载：开元十二年（724）冬十一月庚申，唐玄宗前往东都洛阳之际，至华阴上制岳庙文，勒之于石，立于祠南之道周。命中书舍人吕向为镌勅史，华州剌史徐知仁与信安王炜勒立，并且亲自写下碑文。
碑文赞扬了华山宏伟的气势，歌颂了西岳之神的灵气，追述了李唐王朝的先祖，也表达了唐玄宗祈求国家兴旺的美好心愿。在《新唐书·吕向传》中记载：“华岳碑元宗自书制碑，碑高五十余尺、阔丈余、厚四尺五寸，其绘刻扈从太子王公已下官名，制作壮丽，镌琢精巧，天下碑莫比也。”
石碑东南侧
石碑西北侧
此碑曾经被称为“天下第一碑”，由基座、碑座、碑身和碑首组成。碑座由两块巨石拼接而成，中间用生铁所铸的线板相连，四周为浮雕的金甲力士形象，肌肉发达，威风凛凛。
如今，在残存的碑座底部，仔细观察一下的话，依然可以看到好几对力士的腿部。碑座之上，残存的碑身表面，还可以看到线雕的飞天、行云、青龙、白虎、环带和卷草纹等图案。
据说，碑身的正面曾经有776字楷书。上个世纪70年代，还保存有“驾如阳孕”四字，现在仅存一个“孕”字，高约14厘米，宽约13厘米。但是，我反复寻找，也没有看到。它还存在吗？
广明元年（880），黄巢带领农民起义军，自潼关进兵长安之际，经过华阴西岳庙，放火焚烧这块碑。在熊熊烈火之中，碑身被烤得通红。当天夜晚，突然下起大雨，冷热相激以后，石碑碎裂成现在的样子。
虽然这块石碑已被破坏，但是在《关中金石记》《金石萃编》《华阴县志》《华岳志》《旧唐书》《唐会要》《册府元龟》《全唐文》中均有记载。因此，碑文的内容，我们依然可以在文献中看到。
明嘉靖四十一年（1562）九月，华州知州陈应琳麟，华阴知县李时芳等人，结合文献记载，重新复制此碑。目前，这块石碑竖立于西岳庙内的金城门右前方，被称为《明刻西岳华山碑铭》——
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