《徐霞客：山河异志》系列读到第4部的时候，已经大致明白茶弦先生的套路了：就是把徐霞客与朝堂之上的社稷大事糅合到一起，形成一个个悬疑故事。
而在第4部中，作者从两个角度来讲述故事，一个是魏忠贤，不惜花本书1/2的笔墨来刻画这位大宦官的青云之路，另外一个就是朱由检如何继位。
我们知道，魏忠贤，明朝最出名的宦官之一，在明熹宗时期，魏忠贤出任司礼秉笔太监，极度受宠信，人称“九千岁”。所有史书中，也都把他作为著名的大太监、大奸臣来描述，其名号与秦桧并列，功绩与和珅齐高。在他得势期间，霍乱朝政，诛杀忠臣；大肆贪污腐败，甚至扣留宫女，企图混乱皇室血缘后嗣。后被明末崇祯帝威胁，去官而自杀，留得千古骂名。
纵观大明一朝，魏忠贤真正做到了一手遮天，就像民间的那句描述：“只知有忠贤，而不知有皇上。”
以前看书或看影视剧的时候，遇到这位魏忠贤的故事，基本都会避开不看，就是觉得这段历史非常不堪，人性最丑陋的部分暴露无疑，让人不忍目睹，哪怕仅仅是文字的描述，也会产生生理上的不适感。
要不是阅读这个系列书，说实话，真没想到魏忠贤，这位历史上大名鼎鼎、臭名远扬的大太监，竟然能与远离朝堂、潇洒远游的徐霞客捆绑到一起。
而茶弦还在这部书中，讲述了明朝最后两位皇帝的关系。天启帝朱由校16岁即位，做了七年皇帝，23岁就病死了。他当皇帝的时候，不理朝政，闭门专注于研究木工，从今天角度来看，这位皇帝虽然不务正业，但也算有着正当的业余爱好。也因为对当皇上不感兴趣，就把朝堂之事都交给了宠臣魏忠贤。
天启七年五月，朱由校与太监在划船嬉戏之间，被大风吹至落水，虽然后面被救了上来，却因着凉大病一场。之后他的龙体就一天不如一天。其他书上都这么记载：当时兵部尚书霍维华进献了一种名为“灵露饮”的“仙药”，味道清甜，非常可口，朱由校便天天喝，结果逐渐浑身水肿，直至卧床不起，最后年仅23岁就一命呜呼了。临死之前，把江山托付给了自己的弟弟朱由检。当时，朱由检也只有17岁，接下了哥哥留给他的皇位，成为大明朝最后一代帝王，我们熟悉的崇祯皇帝。
当然，对于这段历史，茶弦同样进行了一番演绎，再次充满了尔虞我诈、阴谋诡计、骨肉相残的血雨腥风。在茶弦的笔下，朱由校仍然是乘船游玩时落水，然后着凉生病，太医们轮番上阵却都束手无策。而一直和皇帝哥哥关系非常好的信王朱由检，也是每天进宫探望，并想方设法求来“神水”进献给皇帝哥哥，最终天启帝朱由校驾崩，朱由检继位为帝。
原来，朱由检借由为哥哥治病之名，搜罗医书药典，最终找到方法：利用宫中传说的神井，让人把神井中的水倒入一个大水缸里，焚香祈祷七天七夜，宣称用一己诚意感动上天，将缸中之水变成神水，进献给皇帝哥哥朱由校。
最终这一缸“神水”要了朱由校的命，而朱由检顺利登基。
这套丛书读下来，借由徐霞客之名，倒是把大明历史理了一遍。真真假假，假假真真，谁知道呢。
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